как раз там, где впервые почувствовал находящихся в кормовом зале противников, а «паук» с поясом шахида, красной звездой на броне и горящим шнуром врывается в зал. Через тридцать секунд должно рвануть, и я молюсь, чтобы если начнётся драка, мой «камикадзе» продержался это время и не дал быстро вырвать себе потроха вместе с детонатором.

Гаврила тяжело дыша падает на пол у меня за спиной, запыхался бедолага. Один за другим бойцы капитана присоединяются к нам, а потом впереди раздаётся оглушительный грохот. Я вовремя закрываю уши руками и широко открываю рот, при этом уткнувшись лицом в пол. Меня с силой швыряет в сторону ударной-взрывной волной, горячий воздух проносится над головой обжигая кожу. Голова гудит как трансформаторная будка, как будто меня долго и упорно пинали тяжёлыми армейскими сапогами по затылку. Контузию я себе заработал однозначно, только вот времени, чтобы разлёживаться и жалеть себя у меня нет.

Вскочив на ноги и подхватив с пола тубус с взведённым в боевое положение гранатомётом, я пошатываясь бегу вперёд, не смотря, что же там случилось с моими телохранителями. Если мне так хреново, то им вообще не сладко, если они конечно живы.

Зал кормления затянут дымом, он весь, и стены, и пол, и потолок забрызган месивом из мяса, крови и костей, вперемежку с потрохами и частями тела пауков. Не всех тут убило, как и говорил мне Гаврила. Большая част черных чешуйчатых тел ворочается, пытаясь встать на поврежденные конечности, некоторые уже на ногах. Они оглушены и двигаются пока не уверенно и хаотично, но быстро приходят в себя. Я бегу мимо них, в надежде, что успею добраться до прохода в центральный зал и выстрелить по матке. Она была далеко от взрыва и не пострадала, она уже знает, что я рядом. Мой контуженный мозг давит волнами ненависти и она хочет подчинить меня себе. Только вот ты просчиталась гнида, я совсем не обычный «паук»!

Я почти добежал, когда на меня прыгнул первый пришедший в себя «паук»! Удар лапы в бронежилет, и я лечу обратно, спиной вперёд проделывая весь тот путь, который мне так быстро удалось преодолеть. Гранатомёт падает на пол, а я мягко приземляюсь в кучу гниющего мяса и человеческих внутренностей. Напавший на меня вражеский жук пытается атаковать меня снова, но уже в полёте в него врезается кумулятивная ракета, прожигая тело «паука» на сквозь и отбрасывая в сторону. Меня вновь оглушает близким взрывом. Ещё один выстрел и взрыв, этот уже у меня за спиной. Кто-то из бойцов капитана очухался достаточно быстро, чтобы вовремя успеть к входу в зал и сейчас прикрывает меня отстреливая нападавших! Спасибо тебе мужик, кто бы ты не был!

Скатившись с жуткой перины, что не дала мне разбиться при падении, я, поскальзываясь в зловонном месиве бросаюсь к гранатомёту. Ещё немного, я почти прорвался!

Глава 22

Проход в центральный зал открыт, и я стою на пороге с взведённым гранатомётом в руках. Всё так же, как и в предыдущих двух кораблях, где мне до этого удалось побывать. Черная, массивная туша матки прямо передо мной, только вот выстрелить я не могу. В воздухе не протолкнуться от «мух», которые построили живую стену из своих тел, прикрывая своего босса от прорвавшегося так далеко врага. Тут надо быть снайпером, и виртуозом, чтобы уловить момент и послать ракету в редко появляющиеся маленькие окна среди постоянно перемещающихся летучих монстров. Ситуация патовая, я не могу стрелять, а они не атакуют меня, принимая за «паука». Инстинкты говорят им, что этот бой им не выиграть. Эволюция давно позаботилась о том, чтобы летающие охотники не гибли зря, ввязываясь в заведомо проигрышные схватки.

В голове гудит от непрекращающегося и с каждой секундой усиливающегося давление со стороны моего противника. Тот же набор обвинений в нестандартности моего развития, тот же приказ, пойти и умереть, стать едой, прекратить сопротивление, сдаться, но при этом чувствую я себя гораздо лучше, чем при первом контакте. Я могу свободно двигаться и мыслить. А ещё, я улавливаю среди команд и обвинений нотки паники и страха. Улей знает, что я убил одну и ранил другую младшую королеву! И даже знает, как я это сделал! Корабли поддерживают связь между собой и, хотя в вопросах добычи пропитания и размножения они друг другу конкуренты и даже непримиримые враги, готовые драться за самые «вкусные» охотничьи угодья, если вопрос встаёт о выживании улья, жуки управленцы действуют сообща и делятся ч другими информацией. Поэтому я и вижу сейчас перед собой эту завесу из жутких тел, так матка решила обезопасить себя от выстрелов из дальнобойного оружия, которыми я пользовался до этого. Если я убью и эту матку, следующая придумает новую тактику нападения и защиты, и убить её будем стократно труднее!

Для принятия решения у меня всего несколько секунд, потом матка погонит свой живой щит на убой насильно, и мне не выжить. Да и позади меня скоро появятся уцелевшие в кормовом зале «пауки». У моих телохранителей только семь гранатомётов, а выживших после взрыва «пауков» гораздо больше. Стоять нельзя, надо что-то делать!

Сорвав левой рукой с разгрузки гранату, я выдёргиваю кольцо и со всей силы бросаю его прямо в самую массу защитников местной королевы, а за ней и ещё одну. Ожидаемо чугунные снаряды оказываются перехвачены прямо в воздухе, но мне этого и надо. За те секунды, что горят запалы, я снова готов к стрельбе, и едва раздаются взрывы, не теряя и мгновения я посылаю ракету в образовавшуюся брешь. Я с радостью вижу, как огненная стрела проносится мимо покалеченных жуков и взрывается в середине зала. Есть!

Но что это⁈ Во вспышке взрыва я вижу, что матка густо облеплена «мокрицами», а от моего выстрела пострадал «хамелеон», который висит на управляющих сухожилиях, прикрывая своим телом повелительницу! Заряд прожёг его насквозь и снёс с тела матки несколько рабочих жуков, не причинив её никакого вреда! Да и боевая особь до сих пор жива, хотя и сильно пострадала. Раненый «хамелеон» валится вниз, и его место мгновенно занимает следующая прозрачная тварь! «Голос» матки не ослабевает, а наоборот, усиливается!

— Берегись! — отчаянный крик Гаврилы выводит меня из ступора.

Не теряя время на