с дамой? — едва слышно включил свои наставнические речи Сергей Борисович, уводя Эмиля в сторону, — Волшебница не успела переступить порог, как вы на неё коршуном налетели со своими расспросами, да ещё и в таком тоне? Она же де-е-евушка, к тому же, согласившаяся нам во всём помогать… Забыли что-ли? Куда делось ваше мужское внимание к сей персоне? Или она Вас больше не интересует? Так я напомню — Ваша миссия продолжается! — манипулировал исполнительным агентом, хитрый руководитель по освоению «Магомира».

Ну, а как ещё вразумишь?

— Хм… — помял губами следователь, — А если эта девушка завтра снова какой-нибудь выкрутас отчебучит?

— То отвечать будете Вы! — уверенно заявил сочинский начальник, -..и только!

— Уж лучше в строгости… чем цацкаться с подчинёнными, — поморщив мордашку, Эмиль покосился на Веронику.

— Ишь, как заговорил… а для чего ж тогда Вы здесь? — продолжил давить начальник.

— Уж явно не ублажать тех, кто пытается манипулировать, врубая по поводу и без свои капризы, слёзы… мол, такая она хорошая, белая и пушистая… а вы — все злые дядьки и ничего не понимаете…

— Остыньте… остыньте, коллега! Куда погнали лошадей! А? — чекист с серьёзным выражением лица, продолжил, — Вы, как здешний руководитель, просто обязаны не допускать конфликтов и всячески их гасить, настраивая вверенный вам коллектив на ладную работу для общей пользы… или мне напомнить, для чего Вы здесь?

— Это бабье царство мне уже… вот так! — процедил следак сквозь зубы, проводя ладонью над головой.

— Ничего… — похлопал по плечу Сергей Борисович, — Вы справитесь! Я верю в Вас! — поддержал словцом сочинский ФСБ-шник, — И постарайтесь, чтобы подобное больше не повторялось. Учтите, Эмиль Артурович, если до Москвы дойдёт информация про ваш разлад в коллективе и подобные исчезновения, а узнать они могут не только от меня, то вам уж точно мало не покажется. Мечтать о бывшей работе в Лазаревском будете… и видеть её в самых сладких снах. Там не посмотрят на Ваши прошлые заслуги и что это именно Вы для всех нас открыли «Новый Мир» и пытались организовать встречу Лаврова с ректором Академии Волшебства. А уж о «бабьем царстве» на государственные-то денежки… — он вспомнив задание, данное Эмилю на «той Земле», звонко цокнул языком, — Надеюсь, Вы меня поняли?

Следователь молча потряс головой.

— Ну вот и ладно… — Сергей Борисович с облегчением выдохнул.

Хоть одна проблема решилась и можно было спокойно возвращаться на «базу».

Указав своей правой руке, бодрому подполковнику и всей сопровождающей высоких чинов вооруженной охране на выход, чекист остановился в дверях.

— Вечером жду подробный отчёт! — заметил он Эмилю Артуровичу и не прощаясь, покинул особняк.

* * *

Подумать только, — рассуждала про себя Юлия, спускаясь вниз по тайному коридору, -..вроде бы тот же самый проход, который я видела во-сне, и даже повороты те же, но нет здесь паутины, сколотых ступеней и вдоль стены, длинной змейкой горят огни каменных светильников.

Татьяна, шагая вслед за Эмилем Артуровичем, то и дело поглядывала вниз. Впечатлительной консультантке почему-то так и казалось, что сейчас откуда-то из невидимого укрытия высунется чья-то мохнатая лапа или морда и схватит её за ногу.

Неубедительны были слова Вероники о том, что в подземелье никого нет.

Обеим попаданкам из «Техномира» было невдомёк, что сим «монстром», в те давние-давние времена, в тёмном жутковатом коридоре, ведущем в неизвестность, оказался сам Леотир. Нет, он не хотел ничем испугать Екатерину, убить её или причинить ей какое-либо зло… И без того уже достаточно потрудился, влюбив красавицу в себя при помощи магии. В тот момент, он просто оступился и упал в темноте. Ладонь волшебника точь-в-точь попала на щиколотку его прекрасной супруги, а та, естественно испугалась и пустила в ход свою бурную фантазию, воображая голодного хищного зверя и в панике спасаясь бегством от преследования.

Ныне же все эти эмоции передались Юлии во сне, которая и поделилась страхами со своей восприимчивой ко всякой мистике подругой.

* * *

Пока ФСБ-шные консультантки сопоставляли эмоциональные переживания Екатерины, вылившиеся в ночные видения у попаданки из «Техномира», завладевшей кулоном бывшей хозяйки этого замка, с ощущаемой реальностью, физики, немного отдалившись от основной группы, обсуждали события сегодняшнего утра.

— Неведомые та-а-айны… «Но-вый Мир»! — вздохнул Рашид Алиевич, поглядывая на шагающих впереди девчат, за которыми молча шёл Норанд, — Да-а-а… как жаль, что «этот Мир» начали осваивать не люди, близкие к науке, как мы с вами, а те, у кого оружие в руках.

— Весомый аргумент для трусоватых аборигенов, — Старобинский ступая вперёд, коснулся ладонью шершавой стены, — Им приказали… а приказы, не обсуждаются.

— Да-а-а… Не обсуждаются! А результат, всем очевиден! У базы вон, наворотили дел. Жуткий смрад, иссеченные пулями в труху деревья. Фу-ух.. — Рубаков потёр нос, -..аж тошно было находиться рядом, — физика передёрнуло от воспоминаний о его первых впечатлениях на «новой Земле».

— У замка вонь не меньше, — добавил Сюняев, — Особенно когда подует ветер с севера. Это же сколько трупов нужно было скидать в ущелье?

— А Вы представьте, что сейчас в Триангулуме творится? — Старобинский покачал головой.

— Да, коллеги… Конечно, не в укор нашим силовым структурам будет сказано, но по моему личному мнению, все эти нападения драконов были спровоцированы далеко не аборигенами «Магомира» и их мудрецами, — выдвинул свою гипотезу Валерий Анатольевич.

— Вот тут я с вами полностью согласен, — поддержал умную мысль Алексей Александрович, — Судя по изученному материалу, огнедышащие твари после многочисленных войн, покинули местную Византию и вряд-ли вернулись бы, пока случайно не отведали «гостинцев» с нашей Земли. Случайно! Но именно это их и раззадорило.

— Жаль… что начальство это не понимает.

— Всё они понимают… Понимают… Смею заметить, что прибывшие руководители сегодня сами не полезли в это полное тайн и загадок подземелье, — воспитание и статус не позволили завернуть учёному оборот пожёстче, -..Они, убедившись, что дело сдвинулось с мёртвой точки, давно уже поставили себе галочку за его успешное выполнение и сейчас повезли испытывать новый, созданный неофиткой артефакт на единственном действующем портале, доверившись обыкновенному чуду. Так что… у нас с вами есть все шансы остаться здесь навсегда.

— Может, ещё успеем? Остановим? — Старобинский коснулся ладонью лба.

— Да полно, Алексей Александрович… Не спешите. На своих ошибках шишки набиваются болезненные, но так урок усваивается лучше. К тому же, что-то мне подсказывает, что этот портал был далеко не единственный, — сверкнул неожиданной для других идеей руководитель группы учёных.

— Вот как?