Аркадьевич. — Тёмные маги не виноваты, что рождаются с особой предрасположенностью к этой силе. Как и не виноваты в том, что имеют уязвимость перед скверной. Только объясни мне теперь, каким образом Арцах смог наградить меня этой дрянью?

— Могу только предположить, что сильнейшие борцы со скверной в мире нашли способ, как подчинить себе эту силу. Сделать из неё оружие, которое они не стесняются пустить в ход. И наверняка во время вашей стычки, Арцах был убеждён, что вы уже обречены.

Взгляд Багратиона на пару мгновений потух, словно он провалился в свои воспоминания. А затем вспыхнул с новой силой. Перед лицом старика появилось голубое пламя, которое тут же было уничтожено Ильёй. Но он не стал ничего говорить деду.

— В тот момент он действительно мог подумать, что я уже всё. Мне тогда удалось выжить с огромным трудом. Да ещё и эта дрянь в теле затрудняла восстановление. Мучился, пока не выжег её. Только после этого он уже множество раз видел меня и мог закончить начатое.

— И зачем ему это? Арцах был уверен, что в вас осталась скверна и в нужный момент можно будет этим воспользоваться. Например, ударить в спину сильнейшим одарённым империи, когда начнётся война между нами и «Коалицией Света». Или выкинуть что-нибудь в этом роде. Кто знает, какие планы были у Арцаха на ваш счёт.

— Или ему просто запретили это делать. Заставили поклясться, как меня.

— Такое тоже нельзя исключать. Но всё же позвольте мне посмотреть на подарок Арцаха. Возможно, я смогу понять, несёт он какую-нибудь опасность или нет? Да и в последнее время у меня наметилась отличная тенденция по освобождению других людей от скверны.

В кабинете повисла тишина. Пётр Аркадьевич решал, нужно ему это или нет, а Илья сидел и думал о чём-то своём. Уверен, что он ещё возьмёт слово. Но пока этого не произошло, попробую извлечь максимум из этой встречи.

— Знай, что я даже целителям не позволяю касаться себя. Только тем, что работают на Багратионов и принесли мне клятву верности. — произнёс дед Ильи и протянул правую руку.

Про чрезмерную подозрительность старика я прекрасно знал. Понял это ещё после советов Ильи о найме людей для обустройства обороны поместья. Поэтому не стал сильно наглеть, а воспользовался только протянутой рукой. Хотя по-хорошему нужно было войти в контакт непосредственно в месте, где была запечатана скверна.

В то, что Багратион смог уничтожить её при помощи своего огня, я сильно сомневался. Скверна проникает в тело гораздо глубже, заражая его на всех возможных уровнях. Физический, магический, психологический и так далее.

Поэтому я уже приготовил все необходимые руны и техники, чтобы в случае чего моментально изолировать дрянь.

Рука старшего Багратиона оказалась невероятно крепкой и сильной. Словно принадлежала не столетнему старику, а парню в самом расцвете сил. Причём как физических, так и магических. Я ощущал, как магия пронизывает тело Петра Аркадьевича. Как она хочет вырваться наружу и сжечь всё на своём пути. Оставить лишь обугленные головешки. И эта магия ярилась не просто так, она охраняла. Охраняла врага, что засел в теле её хозяина. Врага, который все эти годы умело притворялся, выжидая момента, когда его настоящие хозяева дадут команду.

Теперь я уже не сомневался, что Арцах собирался использовать патриарха Багратионов в своих целях. И возможно, даже так, как я и говорил. Ударить в спину нашим сильнейшим магам. Ослабить их и в этом случае вполне возможно, что «Коалиция Света» могла бы выиграть у империи. Хотя все и считали, что всё будет наоборот.

Считали до того момента, как хвалебная армия коалиции практически перестала существовать.

Сила старика не позволяла мне пробраться к темнице, в которой укрылась скверна. Поэтому сперва пришлось разбираться с ней. На что у меня ушло очень много сил. Петра Аркадьевич не зря считают одним из сильнейших архимагов империи. Несмотря на то что он сам позволил мне осмотреть повреждения, всё равно едва смог побороть его чудовищную мощь. И это я, обладатель сразу двух первооснов. Ставший гораздо сильнее простого архимага.

Ну а дальше дело стало за малым. Использовал уже привычный набор и скверна оказалась не только отрезана от основного источника, но и плотно запечатана. Собрал её в одном месте и пока оставил, отпуская руку старейшины.

— Вы не уничтожили скверну. Она вполне вольготно чувствовала себя, отгородившись от вашей силы Пётр Аркадьевич. Не стоит нервничать, — попытался я успокоить старика, который вскочил с места и в кабинете моментально стало нестерпимо жарко.

Я даже накинул на себя пару слоёв защитных рун и обложил ими весь кабинет. Не хватало ещё устроить пожар в поместье.

Собрался уже утихомирить буйного старика магией, но с этим гораздо лучше справился Илья, буквально усадив деда на место и впитав в себя его огненную ярость. Я видел, как в глазах Ильи загорелось пламя, которое сталь постепенно сходит на нет. Которого кивка мне хватило, чтобы продолжить.

— Вы не сможете причинить вреда скверне своей силой. Это не тот противник, которого можно победить голой мощью.

— А ты, стало быть, сможешь? — гаркнул Багратион, всё ещё находясь в ярости.

— Я уже полностью изолировал её и теперь могу извлечь. Можете сами убедиться в этом. — сказав это, я указал на совершенно чистое плечо. Там не осталось и следа скверны. Чистая кожа с парой старых шрамов.

Старик начал что-то бубнить себе под нос. Снова коснулся силы. На этот раз направив всю её мощь в себя. Прогнал несколько раз по всему организму, уничтожая все потенциальные закладки, что я мог оставить. И единственное, что он там нашёл — кокон, с заключённой в нём скверной.