Вот, гад. Если выживу — припомню ему и это!

Вот только мне очень не нравилось выражение лица его напарницы — хищное и решительное. Такая сама прибьет и фамилии не спросит.

Темно-зеленое скромное платье оттеняло рыжие волосы, которые местами тронула седина. Ей было лет под пятьдесят, если не больше. Когда-то она была очень красива. Сейчас же ее глаза, окутанные сеточкой морщин, излучали многовековую мудрость и опыт. Я бы не удивилась, узнав, что она древнее, чем кажется.

Сколько живут маги? Я не знала. Но женщина явно была магом — она щелкнула пальцем, и стул подхватил ее тело.

— Кто это? — кивнула она в мою сторону.

— Моя рэуса, ясновидящая, — выдавил Рауль, — Какого черта ты делаешь здесь?

Я отрицательно качнула головой. Идти на переговоры с предателем я не собираюсь.

— Придется поднажать, — мой недомуж неприятно оскалился, — Головная боль!

И вот тогда меня скрутило от боли. Сигнал шел от кольца, и я чувствовала его наподобие электрических токов. Голова раскалывалась от давления.

Слезы брызнули из глаз самопроизвольно. Как можно сильнее я закусила губы, чтобы не закричать.

— Довольно, — вмешалась женщина, и боль стихла — как будто ручейком стянулась в розовый камешек. — Я вижу, она не просто так сюда пришла. Ты геммолог, верно? И пришла за шаром?

— Геммолог?! — изумился Рауль, — И ты мне ничего не сказала?!!

Я послала такой ненавидящий взгляд, что дракон поперхнулся.

— Отлично. Призывай его! — приказала женщина, — Призывай скорее, иначе я лично опою тебя этим…

Из кармана она достала маленький флакончик, похожий на духи. Вот только интуиция вопила о том, что там яд или нечто подобное. Страх липкими лапами прошелся по позвоночнику.

— Зови скорее! У нас мало времени! — прикрикнула женщина и даже топнула ногой.

Рауль подошел к окну и выглянул наружу. Вспышки все еще продолжались. Иногда потряхивало замок, но то, что он увидел за окном, ему не понравилось.

— Дядя закрыл левый фланг. Группа Еремея скоро падет, — сказал он своей напарнице, — Вилберн командует справа. Минут пятнадцать у нас есть.

— Зови! — пшикнула на меня она, и я зашевелила губами.

— Отзовись! — шептала я, косясь на розовый камешек.

Вот так. Вроде бы и стали друзьями, а пойти против хозяина он не смог. Второй раз фокус не прошел, и я испытала жуткую боль. Что случится, когда я найду им хрустальный шар? Они убьют меня?

И кто, черт их всех побери, эта женщина?

— Вы маг? Можете видеть суть? — обернулась я к ней.

— Ведьма. Очень опытная ведьма. Так что не увиливай, дорогуша, — равнодушно откликнулась она, поигрывая навесу туфелькой.

— Для призыва камня мне нужно освободить руки.

— Зови сердцем, — отмахнулась она и встала, — Если через пять минут я не увижу шар, познакомишься с удушающим зельем. Учти, следов оно не оставляет…

— А если найду? — гулко сглотнула я, следя за ее руками, держащими флакон.

— Тогда отведаешь это, — ласково улыбнулась она и достала из кармана другой флакончик. Помахала им у меня перед носом, — Кто идет на дело без зелья забвения?…

На риторический вопрос, угрожающий моей жизни, я не ответила.

— Скорее! — пихнул меня в плечо Рауль, и я едва устояла на ногах, — Ищи шар! Хоть что-то дельное!… От тебя одни неприятности! Дядя чуть не выслал меня домой, — пояснил он Элинаре, — И весь план мог полететь в тартарары.

— Хмм… — женщина окинула меня с головы до ног, — Будь мы в других обстоятельствах, подружились бы. Но увы!…

Я принялась изо всех сил звать шар. Камень, хрустальный шарик, покажись! Сердце холодело от мысли, что если не получится, я умру. Вот так, ни за что, от дурацкого иномирного зелья…

Прикрыв глаза, я сосредоточилась. Геммолог из меня так себе. Еще хуже, чем ясновидящая. Но я стараюсь! Зову изо всех сил, сердцем, как и велела ведьма!

В какой-то момент мне показалось, что я слышу голоса.

— Вы скоро? — услышала я мужской голос,

— О, да у вас развлечения. Лисейн, смотри, твоя подопечная!

Поняв, что голоса не принадлежат шару или моей голове, я приоткрыла один глаз. Потом, увидев парочку, вошедшую в кабинет, распахнула и второй.

Лисейн, кудрявый мальчик со второго курса, нахамивший мне и пытавшийся поцеловать, стоял рядом с Гордоном. И почему я сразу не заметила их сходство?

Они же похожи, как двое из ларца. С поправкой на возраст, разумеется…

— О, да, милая! — понял мое удивление Гордон, — Лисейн неплохо следил за тобой в Академии. Жаль, что мало — не удалось найти твои болевые точки. Но, думаю, они у женщин примерно в одном месте…

Гадкий смех, раздавшийся после его слов, возмутил не только меня.

— Не прошу прощения, потому что не за что, милаша; но ты не прав, — по-королевски спокойно ответила ведьма, — У женщины места такие же, как и у мужчин.

— Ха-ха! — отреагировал он и примерзко усмехнулся, глядя на меня, — Оставьте мне ее, я проверю. Прощупаю все точечьки!…

«Как бы хотелось пристукнуть тебя!» — в сердцах подумала я, глядя на стоящего в дверях брюнета, — «Чтобы мокрого места от тебя не осталось!»

И случилось страшное — прямо с потолка на голову Гордону упал огромный хрустальный шар.

Тот самый, который искала я и маги.

Он просто появился из ниоткуда и насмерть прибил наглеца.

Мы все несколько мгновений шокировано смотрели на труп дракона, а потом я всхлипнула.

Как же так! Я убила Гордона. Это неправильно! И… шар, он слишком буквально понял меня. Сказала в сердцах, не подумав о последствиях. Кто же знал, что хрустальный шар услышит и придет на выручку!

Да, мне не нравился этот дракон, и я чувствовала исходящую от него угрозу, но… на моей совести слишком большое пятно. Как я смогу теперь жить с этим?…

— Брат! — побледнел Лисейн и сделал пару шагов назад, — Гордон!…

На лице парня отражались ужас, страх. Он оперся о косяк и неотрывно смотрел на пропитанный кровью ковер, поверх которого лежал с пробитой головой Гордон.

— А вот и шарик! — нимало не смущаясь, Рауль перепрыгнул через тело и схватил шар, — Спасибо, дорогая! Избавила меня от лишних трат.

И он хотел убежать, толкнув в плечо замершего в дверях Лисейна, но ведьма вскочила, как ужаленная.

— Стоять! Ты помнишь уговор? Сначала отдай шар мне, чтобы я вынула душу Ал вина. Потом отдашь магам!

Рауль усмехнулся, покрутив шар в руке, как баскетбольный мяч.

— С чего ты взяла, что я отдам им? Мне и самому нужен.