по всему. Ноги подгибались, а руки, держащие оружие, ослабевали, когда дикари чувствуя силу, стали усиленно наступать.

Союзники приготовились к последней атаке, когда сияющий поток света, идущий с запада, прокатился по полю боя. Мгновение спустя земля затряслась, словно мех раненого зверя.

В-ж-ж-ж! В-ж-ж-ж!

Все задрожало от ряда мощнейших хлопков, и над головами защитников пронеслись десятки автожиров, обдавая зеленокожих на пути горячим паром.

Бьёри издал крик триумфа.

Многие зеленокожие были сметены волнами мощнейших взрывов, которые прокатились по всему полю боя. И многие продолжали погибать от бомбежки у водопада и в долине.

Прилив жизненных сил расцвёл в рядах союзников при виде такого проявления надежды. Мечи и топоры снова были подняты, уставшие конечности были наполнены новой силой, а боевые кличи нашли новый голос. Объединённые в противостоянии армии зеленокожих, союзники рубили одного гроби за другим, пока не осталось ничего, кроме разбросанных кусков мяса и зловония смерти.

Рихард осматривал поле боя, пока выжившие возносили благодарности своим богам посреди разорванных останков своих врагов. Он поднял взгляд и увидел как один из автожиров заходит на посадку.

— Эльфы?! — произнес Торгрим, не веря своим глазам. Он выбрался из боевой машины с секирой Гримнира в руках.

— Верховный король? — бросил в ответ Рихард, весь окровавленный он подошел к Торгриму. — За этих, ручаюсь я лично. Нет времени объяснять, вот-вот может случиться непоправимое!

Торгрим недоверчиво обвел взглядом следопытов. Взглянул на стоящего рядом с Бьёри высокого эльфа, а затем кивнул.

— Хорошо! — наконец сказал он. — Говори, что мы должны сделать.

Поднявшись в воздух на четырех автожирах, Торгрим, Лианэль, Бьёри и Рихард направили эскадрилью к ритуалу, в надежде успеть остановить Атари. Они пролетели мимо Сталиана, оставив обезумевшего древнего сражаться с известным всем дави героем.

Сталлиан еще сражался и отмахивался от автожиров словно от назойливых мух. Ему даже удалось выпустить из рук корни и цепко ухватившись за корпус летающих машин, разбить несколько из них о скалы.

Однако ему пришлось отвлечься, а другие пилоты тут же отступили и последовали за Торгримом, увидев, как к древнему неспешно идет величественный гном.

— Боюсь, не осталось врага, достойного убить меня! — прокричал Унгрим.

Осталось лишь несколько видов монстров, бродящих по миру и которых не поверг в бою Унгрим Железный Кулак. Вооружённый огромным топором Дарго, Унгрим несёт смерть, распевая древние песни своим звучным голосом и оставляя за собой невероятно длинный кровавый след.

— Ты? — произнес Атари с насмешкой. — Я знаю кто ты такой, червь! Твоя смерть принес радость всему Атель-Лорену!

— Не знаю кто ты такой. Но чую с таким выродком как ты, пропитанным скверной Хаоса, не будут якшаться даже эльфы!

Древний засиял и выпустил сгусток зеленой энергии Варпа в гнома, но тот лишь разрубил магический шар, и стряхнув с лезвия остатки увядающей магии, рванул в атаку на древнего.

Как не желал себе смерти Король Убийца, а рефлексы сотен сражений и простая неудача вновь сыграли с ним злую шутку.

В то время как великан зашагал на встречу гному, готовясь проткнуть его корнями-щупальцами, он наступил на одну из неразорвавшихся бомб. Ногу древнего разорвало в щепки, а сам он рухнул на руки, а магическое лезвие Дарго глубоко впилось в то, что заменяло ему голову. Унгрима лишь слегка обожгло нечестивое пламя, а после древний погас. Навсегда.

— Теперь точно не осталось, — нахмурился Железный кулак. И взвесив секиру на плечо, отправился добивать раненных гроби напевая древнюю и грустную песню.

Атари Небесная Крона, Древний лорд Водопадного чертога и возмездие Атель-Лорена почувствовал смерть Сталлиана и ярость возросла в нём стократ.

Потоки энергии бурлили, наполняли его тело невообразимой мощью и он уже чувствовал слабую ментальную связь с Корнями мира. Вот-вот сильнейшие вихри магии будут обузданы его волей…

Но его ли это воля на самом деле? Откуда взялось сомнение? И главное — как эльфам и гномам удалось объединиться?

Тралан…

Связь с корнями мира позволила древнему ощутить каждый светоч жизни на сотни миль. Ее еще было так много в этих горах, словно звезд в ночном небе!

«Посмотри на себя, ты ведь предал своих братьев», — подумал он где-то в задворках своего сознания.

«Предатели… Кровь…»

«Чей это голос?»

Не ослабляя концентрации Атари все-таки на секунду отвлекся, чтобы осмотреться. Другие древние выполняли свою работу и делали это столь усердно, столь фанатично, что не обращали внимание ни на что кроме ритуала.

Атари обернулся и увидел за своей спиной Ак’Кадая. Тот мрачно навис над ним во всем своем обновленном величии и зеленом пламени… Скверны?

«Ты должен оберегать нас» — сказал Небесная Крона осторожно проверяя ментальную связь. — «Почему ты еще здесь?»

«Ну, ну» — произнес Ак’Кадай. — «Боюсь, слишком поздно для таких глупых вопросов. Неужели ты так и не понял кому мы служим, брат?»…

Осознание пришло к нему мгновенно.

«Ты служишь Хорну!»

Атари почувствовал как нечто впилось в его тело и подчинило себе остатки воли. Он ощутил кровожадный гнев бога ярости. Один из богов Хаоса, самый целеустремленный и вездесущий в этом мире обманул его! Другие древние были теперь слишком слабы, слишком поглощены Сферами, чтобы сопротивляться демоническому влиянию Скверны. Все они были лишь пешками в игре Трона черепов!

«Надвигается буря, брат, — прорычал Ак’кадай. — «В этот раз нам её не остановить. Так зачем же ей противиться?»

«Я… Я был слеп… Ты предал нас!»

«Значит ты слеп и поныне! Как только я смету этих червей, я помогу хаосу проникнуть в Атель-Лорен по Корням мира. И нашим страданиям придет конец!»

Тралан! Тралан…

Внезапно Ак’Кадай заколебался. Он заставлял Атари поддерживать ритуал, но так же ощутил Корни мира, и приближение какой-то необычной и могущественной силы…

Из-за перевела вдруг показались автожиры, и словно рой атаковали ритуал непрерывной бомбежкой. Те кто успел спохватиться, замахали руками, пускали шары зеленой магии, взрывая на мелкие осколки летательные аппараты и их пилотов, тем самым нарушая ритуал и его стабильность.

Ак’Кадай начертил символ Хаоса в воздухе скрюченным пальцем, когда огромный бомбовоз направлялся к нему, чтобы уничтожить. Древний указал на «Черный молот», произнеся что-то злобное. Разум пилота помутился от сглаза. Он направил бомбовоз резко вбок и вниз, врезавшись с полным боекомплектом в другого древнего.

От сильнейшего взрыва внимание Ак’Кадая на миг ослабло. Атари очистил свой разум от воли предателя и подумал о милосердии Иши. Он сумел вырвать из своего тела корни-щупальца и со всей силы ударить Предателя кулаком по демонической физиономии. Он повалил его на землю и стал бить со всей силы, разбивая в щепки то, что