– Да-да, Валя совершенно прав, – подтвердил Сергей. – Для матушки это место всегда было святым, сколько я себя помню. Кстати, она никого туда не пускала.

– Ну, раз она упомянула его в своем послании, значит, нам туда можно входить, – произнесла Олеся. – Нужно пойти и поискать там тайник. Только вот понять не могу, какое отношение тайник имеет к преступнику?

– Может, Веда оставила там какое-нибудь послание для тебя? – предположил Сергей.

– Думай, что говоришь-то. Она умерла полгода назад, а преступник ввалился в дом только вчера. Какое послание Веда могла о нем оставить?

– Она могла, можешь мне поверить, – хмыкнул Сергей. – Веда и не то могла, не сомневайся.

– В таком случае немедленно идем в это Капище.

– Куда мы пойдем среди ночи? Что мы там сможем найти, в такой темнотище?

– Там разве нет света?

– Нет!

– Можно взять с собой свечи.

– Чего так торопиться-то? Утром пойдем и все как следует посмотрим.

– Серж прав, не нужно торопиться и пороть горячку, утро вечера мудренее, – вклинился в разговор Валя. – Свечи – это не очень хорошая идея, а у меня вообще нет сил куда-то сейчас идти.

– Лежи себе на здоровье, мы и без тебя можем пойти, – пожала Олеся плечами.

– Здравствуйте, приехали! – возмутился молодой человек. – Как это вы без меня пойдете? Я, можно сказать, являюсь вдохновителем идеи, я все это придумал с сеансом, а вы без меня собрались идти? Нет, ма шер, так дело не пойдет, это нечестно. А вдруг в том тайнике драгоценности, которые я так жажду найти? Разве я могу упустить такую возможность, чтобы взглянуть на них первому? Никуда без меня не ходите, иначе я обижусь на вас до гробовой доски.

– Успокойся, никто никуда не пойдет, – засмеялся Сергей. – Куда ж мы без тебя?

– Ну ладно, так и быть, отложим это мероприятие до утра, – на удивление быстро согласилась Олеся. – Ребята, как вы думаете, что это за Катерина? – тут же спросила она.

– Мне кажется, что это Екатерина Ильинична, – выдвинул свою версию Сергей. – А вот сосед меня тоже озадачил.

– А вдруг это тот самый Владимир? – предположила Олеся.

– Какой Владимир?

– Сосед Екатерины Ильиничны. Валь, помнишь первый день, когда мы сюда приехали и пошли к ней, чтобы спросить, как нам попасть в дом?

– Еще бы мне тот день не помнить, – фыркнул тот. – Цезарь нас так напугал, до сих пор кошмары снятся.

– А помнишь, когда мы сидели и пили чай, к Екатерине Ильиничне молодой человек пришел, за солью? Мы с ней в это время еще альбом с фотографиями рассматривали.

– Ах, как же, как же, Вольдемар, конечно помню! – оживился Валентин. – Очень симпатичный молодой человек. Он так быстро тогда ушел, что я даже не успел поближе с ним познакомиться. И что ты имеешь против Вольдемара? – тут же нахмурился он.

– Против него я пока ничего не имею, просто стараюсь анализировать. Екатерина Ильинична сказала, что это ее сосед, вот я и подумала.

– Вообще-то, насколько мне известно, баба Катя живет рядом с Анной Ивановной, и никаких молодых людей с именем Владимир поблизости нет, – произнес Сергей. – Откуда этот сосед взялся?

– Я не знаю, но она сама сказала, что он – ее сосед, – удивилась Олеся. – Может, он купил дом у той самой Анны Ивановны?

– Этого не может быть, она всю жизнь здесь прожила и ни за что не стала бы продавать свой дом. Да и куда она может уехать, если ей уже восемьдесят лет, и она одинокая старуха? – возразил Сергей. – Ааа, кажется, я понял, это, наверное, дачник, вторую половину дома у Анны Ивановны снимает. Пенсия маленькая, вот она каждый год на лето дачникам эту половину и сдает.

– Ну, слава богу, разобрались, – засмеялась Олеся. – Постойте, ребята, а почему тогда Веда в своем послании упомянула этого соседа да еще указала на какую-то опасность? – испуганно спросила она.

– Значит, тот наглый бандит в черной маске – и есть Вольдемар, – сделал свой вывод Валентин, возбужденно подскочив на диване. – Как жаль, он такой симпатичный. Нужно срочно проверить его руки.

– Зачем нам проверять его руки? – удивилась Олеся.

– На правом запястье у него есть татушка – сердце, пронзенное стрелой.

– Нет, не похоже, чтобы это был Владимир, – возразила девушка. – Бандит был намного выше него. Ты вспомни, в нем не меньше двух метров роста, а Владимир – от силы сто восемьдесят пять, ну, может быть, сто восемьдесят семь. Комплекция да, вполне подходит, но вот рост... нет, это не он, стопудово.

– Да, похоже, что ты права, – согласился Валя. – Тогда почему твоя прабабка упомянула Екатерину Ильиничну и какого-то соседа?

– Она упомянула Катерину, – напомнила Олеся. – То, что это именно Екатерина Ильинична, – всего лишь наши домыслы, не более того. Как, впрочем, и про соседа, что это именно Владимир.

– Друзья мои, давайте мы сейчас не будем гадать, что к чему и почему, и отправимся спать. Завтра с утра, когда проверим тайник в капище, тогда и будем думать, кто такая Катерина, что за сосед, ну и все остальное, – решительно проговорил Сергей. – С твоего позволения, я останусь сегодня здесь? – обратился он к Олесе. – Не хочется вас одних оставлять.

– Конечно оставайся, зачем спрашивать?! – пожала плечами та. – Располагайся, где нравится, комнат полно.

– А кстати, где Виктор, что-то я давно его не видел? – спросил Сергей, оглядываясь по сторонам.

– Он схватил книгу, извинился и убежал в свою комнату, сказал, что у него срочная работа, – ответила Олеся. – Валь, давай я тебе помогу подняться и дойти до твоей комнаты, – предложила она.

– Да-да, ма шер, помоги, – тут же согласился тот. – Серж, дорогой, ты так и не принес мне льда, – капризно напомнил он. – Посмотри, в этой грелке одна вода плещется.

– Сейчас принесу, – буркнул Сергей и, выхватив грелку из рук Валентина, торопливо пошел на кухню. По дороге он заглянул в комнату, где обосновался Воронин, и увидел его за столом, склоненным над книгой, и с лупой в руках.

– Трудимся, историк? – недовольно прошептал пасечник. – Ну, трудись, трудись, а я тебя покараулю, чтобы чего не случилось с «дорогим гостем», – добавил он, заглядывая в соседнюю комнату. – Отличные апартаменты, как раз то, что нужно. Если что, мне будет все слышно, если вдруг ты надумаешь прогуляться среди ночи по дому и ненароком заглянуть к хозяйке в спальню. Ух, что я тогда с тобой сделаю! – погрозил кулаком Сергей. – До конца дней будешь на лекарства работать, это я тебе гарантирую.

К счастью, ночь прошла совершенно спокойно, и уже в девять часов утра Олеся, Сергей и Валентин собрались в гостиной для того, чтобы спланировать свои дальнейшие действия.

– Итак, сейчас все вместе идем завтракать, а потом сразу же следуем в капище и находим тайник, – сказала Олеся. – После того как мы его отыщем и посмотрим, что там оставила Веда, будем решать, что делать дальше. Надеюсь, что все согласны с моим решением?