– Вы с Валентином идите в капище, а я схожу к Екатерине Ильиничне, расспрошу у нее про соседа, – озвучил свое решение Сергей. – Заодно заскочу к себе домой, переоденусь и дам кое-какие распоряжения своим помощникам. Похоже, что моим пчелам придется некоторое время обходиться без хозяина.

– Я же сказала, что сначала завтрак, – напомнила Олеся. – Кстати, я не вижу Виктора, – спохватилась она.

– Спит небось еще, – усмехнулся Валя. – Здешний воздух располагает к расслаблению.

– Пойду разбужу его, – улыбнулась Олеся и уже встала с кресла, чтобы исполнить задуманное, но ее остановил Сергей:

– Я сам его разбужу, а ты пойди на кухню и приготовь завтрак.

– Я? – удивилась она. – Я думала, что ты его приготовишь, раз уж ты здесь.

– Кто из нас женщина? – прищурился пасечник. – Я поваром в твой дом не нанимался.

– Вот и верь после этого мужчинам! – возмутилась Олеся. – Ты же мне говорил, что любишь готовить. А готовить для меня тебе вдвойне приятно. Значит, ты мне все врал, да? Пыль в глаза пускал?

– Ничего я не врал, и от своих слов не отказываюсь, но, когда на твои старания плюют с высокой колокольни, изумительным образом пропадает желание, – с сарказмом ответил Сергей.

– Почему это я плюю? – искренне удивилась Олеся. – Я не плюю, мне очень нравится, как ты готовишь.

– Ма шер, дорогая, неужели ты не понимаешь, что Серж имеет в виду? – хихикнул Валя.

– Нет! А что он имеет в виду?

– Ты слишком много уделяешь внимания нашему гостю, Виктору Воронину.

– Нормально уделяю, как и положено хозяйке дома. Я что, должна вообще его не замечать? И потом, он очень симпатичный молодой человек, культурный, воспитанный, галантный. С ним приятно общаться... не то что с некоторыми, – бросила она сердитый взгляд на Сергея. – Виктор, например, никогда не посмел бы обозвать меня собакой на сене. Он просто не способен на такую наглость.

– Ты с ним знакома всего ничего и не можешь знать, на что он способен, а на что нет, – огрызнулся Сергей.

– С тобой я тоже знакома не с рождения, а всего несколько дней, но уже имею о тебе некоторое представление, – парировала девушка. – Валя, пойди ты, разбуди Виктора, скажи, что через пятнадцать минут завтрак будет готов.

Девушка резко развернулась и вышла за дверь.

– Скажи, пожалуйста, она всегда такая? – спросил Сергей у Валентина.

– Какая?

– Ну, как фурия?

– Да нет, Леська вообще-то классная девчонка, – улыбнулся Валя. – Просто вспыльчивая немного, но зато быстро остывает.

– Это хорошо, что быстро, – вздохнул пасечник. – Ладно, пойду помогу ей приготовить завтрак, а ты разбуди своего Воронова.

– Не Воронова, а Воронина, – исправил Валя ошибку Сергея.

– Ай, да какая разница? – отмахнулся тот. – Для меня он вообще – просто ворона.

– Да ладно тебе, не обижайся на него, он очень хороший, – улыбнулся Валя.

– Когда спит, – буркнул Сергей.

– Да, я не стану отрицать, что Виктор – дамский угодник, но он же не знал, что ты имеешь виды на Леську! А когда я ему все объяснил, он тут же поклялся, что впредь будет смотреть на нее просто как на друга.

– Охотно верю.

– Серж, не будь таким ревнивцем, вы с Виктором еще подружитесь, вот увидишь. Он очень хороший парень и преданный друг.

– Ладно, поживем, увидим, – вздохнул тот. – Иди разбуди его, завтракать пора.

Только Сергей пришел на кухню, только засучил рукава и приготовился помогать сердитой хозяйке, как раздался громкий ор Валентина:

– На помощь, помогите, кто-нибууудь!

Сергей и Олеся, не сговариваясь, сорвались с места и побежали на крик.

– Что случилось? – выкрикнула девушка, врываясь вместе с Сергеем в комнату, куда поселила Виктора. Они увидели испуганного Валентина, который нарезал круги вокруг дивана.

– Ой, Леся, дорогая, немедленно вызывай «Скорую помощь». Серж, срочно нужна неотложка. Какой ужас! Какой кошмар! – задыхаясь от волнения, затараторил Валя. – Я в комнату вхожу, думал, что Виктор еще спит, начал будить, а он молчит. Одеялом с головой укрылся и молчит. Я толкал, толкал, разозлился, одеяло сдернул, а там – вот, сами посмотрите.

Сергей подбежал к дивану и посмотрел на молодого человека. Тот лежал, похоже, без сознания, с заклеенным ртом и связанными руками и ногами.

– Что с ним? – всхлипнула Олеся. – Кто его так?

– Он, случайно, не умер? – вторил ей Валентин. – Серж, ну, что же ты молчишь?

– Погоди, не мешай, – отмахнулся тот, прощупывая пульс на шее пострадавшего. – Живой, – облегченно выдохнул он и резко сорвал скотч с его губ.

– Ребятки, как вы думаете, что это значит? – дрожащим голосом спросила Олеся, затравленно оглядываясь по сторонам. – Кто его так упаковал?

– А вот это, я так понимаю, и есть орудие, которым его ударили, – сказал Сергей, поднимая с пола металлический прут. – Ну, с этим мы потом будем разбираться, а сейчас в первую очередь нужно Виктора в чувство привести. Леся, принеси-ка нашатырный спирт.

– Ага, я сейчас, – кивнула головой та и бегом побежала к двери. – Там, правда, совсем немного осталось, я почти весь пузырек в графин вылила, еще в тот день, когда ты Вальку самогоном напоил.

– В аптечке стоит еще один пузырек, почти полный, – подсказал Сергей. – Вот и тащи его сюда.

– Ай, ой, караул, мать вашу! – взвился Валентин, переворачивая на столе все вверх ногами. – Все! Украли! Ее здесь нет! – закричал он. – Вы меня слышите? Ее украли! Ее у нас больше нет! Я в шоке!

– Ты о чем? – удивленно спросил Сергей, не глядя в сторону Вали, а продолжая разматывать конечности Виктора.

– Как это о чем? Как это о чем? – изумился тот. – Книгу украли! Виктор с ней работал, вот здесь, на этом столе, а теперь ее нет.

– Ну, теперь понятно, почему он оказался в столь плачевном состоянии, – вздохнул Сергей, распутывая ноги бедолаги. – Как же такое могло случиться? Я всегда очень чутко сплю, а тут вообще ничего не слышал, спал как убитый.

– Я тоже моментально уснул, – поддакнул Валентин.

– А я даже не помню, как моя голова подушки коснулась, наверное, я еще по пути к ней отрубилась, – вздохнула Олеся. – Странная какая-то ночь. А может быть, нам что-то в чай подсыпали?

– Да какой чай? – сморщился Валя. – Я его вчера вовсе не пил, только кофе еще утром. На ночь я вообще предпочитаю не употреблять много жидкости, чтобы на утро отечности не было.

– Я вроде тоже чай не пила, только апельсинового сока немного, – пожала плечами Олеся.

– Я думаю, что это все последствия спиритического сеанса, – выдвинул свою версию Валентин. – Даже уверен в этом.