– Моя голова мне и самому пригодится, – крикнул он уже из сада. – Ишь, моду взяли, как что, так сразу Валя виноват! Вам с Леськой надо срочно пожениться, вы два сапога пара, – покрутил он пальцем у виска.

Валентин пришел на кухню и, увидев Виктора за столом, приветливо улыбнулся: – Добрый вечер. Ну, как продвигаются дела?

– Замечательно, я в таком восторге, ты даже не представляешь, – возбужденно ответил Виктор. – Предварительную проверку медальона я уже сделал.

– И каков же результат? – с интересом спросил Валя. – Это подлинный экземпляр?

– Очень похоже, что подлинный, но окончательный вердикт ты услышишь от меня завтра.

– Завтра, значит, завтра, нам торопиться некуда, – улыбнулся Валентин. – А что ты можешь сказать про книгу?

– Книга вызвала некоторые сомнения.

– В каком смысле? – испугался Валя. – Ты хочешь сказать, что она не настоящая?

– Я пока ничего не хочу сказать, слишком рано делать скоропалительные выводы. Обложка у меня почти не вызывает сомнений, а вот что касается самого текста, здесь нужна более тщательная проверка.

– Чем вызваны сомнения?

– У меня создалось впечатление, что бумага, на которую нанесен текст, специально состарена.

– Да ты что? Неужели правда? – огорчился Валентин. – Господи, только не это! На эту книгу я возлагал большие надежды.

– Не нужно заранее паниковать, я пока ни в чем не уверен, – успокоил его Воронин. – Завтра я все проверю более тщательно и тогда смогу сказать наверняка, точны ли мои предположения. Будем надеяться, что я не прав, – улыбнулся он. – Я ведь тоже не семи пядей во лбу, а простой смертный, поэтому могу ошибаться. Давай подождем до завтра.

– Хорошо, до завтра, значит, до завтра, – вздохнул Валя. – Чем здесь сегодня кормят? А где Олеся? – спохватился он. – Вроде сюда направлялась.

– Она зашла, поставила на стол все эти яства, а сама удалилась.

– А, понятно, она же у нас фигуру бережет, поэтому никогда не ужинает.

– Я здоровье берегу, а не фигуру, – проворчала девушка, появляясь в дверях. – А где же твой друг? – ехидно поинтересовалась она.

– Ты о ком?

– О пасечнике, о ком же еще?!

– Лесь, ты напрасно обидела его, между прочим, – заметил Валентин. – В моей комнате мы с Сержем обсуждали сегодняшний сеанс.

– Оригинальное обсуждение... под кроватью, – прищурилась та. – Не вешай мне лапшу на уши, Кадкин, я не дура и не вчера родилась.

– Ты не права, и твои выводы неправильные, – воскликнул Валя. – И ты очень обидела Сержа своими подозрениями.

– Скажите пожалуйста, он еще и обиделся! – фыркнула девушка. – На обиженных воду возят, так ему и передай.

– А что случилось-то? – спросил Виктор, пытаясь ухватить нить разговора.

– Ничего особенного, если не считать того, что мой так называемый ухажер, оказался близким другом нашего Валечки, – ехидно улыбнулась Олеся. – Ну, ооччень близким.

– Не нужно придумывать, ма шер, это всего лишь твои домыслы, – бурно возразил Валентин. – Я бы очень хотел, чтобы все, что ты говоришь, было правдой, только это не так, к большому моему сожалению.

– Не так, говоришь? Не так? – взвилась Олеся. – А что он делал в твоей комнате, да еще под твоей кроватью?

– Это я ему сказал спрятаться, когда услышал твой голос.

– Зачем? Я что, настолько страшная, что от меня нужно прятаться? – возмутилась девушка. – Ты, Кадкин, ври, да не завирайся, понятно?

– Да не вру я, честное слово! – воскликнул тот. – Мы с Сержем обсуждали те вопросы, которые собирались задать духу сегодня вечером. Я только-только рассказал ему о том, что ты категорически против проведения сеанса. Что ты с самого утра вопишь как ненормальная, что никаких сеансов не будет. Что лучше тебе пока не попадаться на глаза, и вдруг твой голос, как гром среди ясного неба за моей дверью. Вот я и велел Сержу спрятаться, а ты подумала бог знает что, – на одном дыхании выпалил Валентин. – А теперь думай что хочешь, это твое личное дело. Но повторяю, что ты не права.

– Ладно, проехали, – махнула Олеся рукой. – На первый раз придется поверить, а сейчас вернемся к нашим баранам.

– Каким еще баранам?

– Все к тем же, – нахмурилась девушка. – У меня сегодня голова только этими «баранами» и забита. Валь, может, не надо проводить никакой сеанс? – с надеждой глядя на друга, спросила она. – Ну зачем он нам нужен? Я как вспомню вчерашнюю попытку и что последовало за ней, у меня волосы на голове дыбом встают.

– Ну как ты не понимаешь, ма шер? – всплеснул руками Валентин. – Я же тебе все популярно объяснил.

– Ты мне много чего объяснял, я уже все забыла, – проворчала девушка. – В голове такой винегрет, что мама не горюй.

– Хорошо, повторяю в последний раз, для особо «одаренных», – вздохнул Валя. – Мы должны провести еще один сеанс, чтобы вернуть дух твоей прабабки обратно. Сегодня, к нашему счастью, полнолуние – самое подходящее время для проведения сеанса.

– Но я боюсь, мне до ужаса страшно.

– Ты думаешь, мне не страшно? Еще как страшно! У меня тоже мой ежик щетиниться начинает, как представлю вчерашнего бандита, только нельзя нам на половине пути останавливаться.

– Да при чем здесь бандит? – нахмурилась Олеся. – Я совсем не этого боюсь, и ты прекрасно понимаешь, чего именно. Валь, а может, ты его вчера не успел вызвать? Дух Веды, я имею в виду.

– Леся, девочка моя, я ведь тебя не обманывал. Я откровенно признался, что не знаю, получилось его вызвать или нет, но рисковать, я думаю, не стоит. Проведем сегодня сеанс, убедимся в том, что его здесь нет, или наоборот, в том, что он здесь, а уж дальше будем действовать по ситуации. Книга при нас, так что все будет нормально. Нужно будет всего лишь прочитать заклинание, которое вернет дух туда, откуда он пришел, и после этого спать совершенно спокойно. Ты же, надеюсь, хочешь спать спокойно и не шарахаться от темных углов?

– Конечно хочу, и не нужно задавать глупых вопросов, – проворчала Олеся. – Ой, что-то мне нехорошо, – вздохнула она. – Мозгами прекрасно понимаю, что это бред сивой кобылы, а на душе все равно неспокойно. У меня такое ощущение, что все это происходит не со мной, а с кем-нибудь другим, а я лишь сторонний наблюдатель.

– Ничего, это нервное, выпей успокоительного, и все пройдет. Я, между прочим, уже валерьяночки махнул, так хорошо стало, – засмеялся Валентин. – Все до ля-ля. А вот насчет того, что это бред, я бы на твоем месте не стал утверждать так категорично. Мы не можем знать этого точно, и думаю, что сегодняшний сеанс расставит в этом вопросе все точки над «i».

– Ладно, время еще есть, попробую успокоиться, – нехотя согласилась Олеся. – Где ты нашел валерьянку?