— Может, Салтыков уже был болен? — предположил я. — Странно ведь, что только он заболел.

И умер.

Классный отозвался в том смысле, что вполне вероятно, но проверка всё равно необходимо. Меня это более, чем устраивало: смогу плотнее заняться делами. Тем более, что после уроков позвонил Антон и сказал, что завтра хотят прийти ещё четыре девушки. Услышали, что Скуратов принимает женщин, и решили попытать счастья. Хотя какое счастье, когда тебя могут в любую ночь убить? А то и сожрать.

— Падшие среди них есть? — спросил я.

— Вроде, нет.

— Ладно, до завтра. Буду рано, уроки отменили. Но если придут до меня, не ждите. Пусть Андронова их примет. И проверит на профпригодность. В конце концов, это не моя будущая личная охрана, а значит, входит в её обязанности. Мне некогда болтать с каждым кандидатом. И напомни ей, что она генерал, а не специалист по кадрам. Если хочет этим заниматься, пусть ищет не девиц, а пилотов!

Глава 53

Прибыв в замок после медицинского обследования, проходившего в том же госпитале, где я лежал после воскрешения, я застал в офисе картину, достойную ситкома: бледный Антон сидел, вжавшись в кресло, а над ним грозно нависала Андронова и шипела, как разъярённая фурия:

— Какая я тебе София, крыса канцелярская?! Ты с кем говоришь вообще?!

Так вот, как её зовут. Сонечка, стало быть. Надо запомнить.

— Говорю тебе в третий раз, — продолжала, не замечая меня, генерал, — тренировочные полигоны нужно ремонтировать уже сейчас! Чтобы солдаты не болтались без дела! И не получали жалованье просто так.

Пришлось кашлянуть, чтобы привлечь внимание сладкой парочки.

Андронова резко обернулась, тут же вытянулась по стойке «смирно» и замерла, стиснув зубы. Антон мгновенно вскочил и спрятался за кресло. Судя по покрытому пунцовыми пятнами ярости лицу генерала, я предотвратил членовредительство.

— Прошу прощения, что прервал вашу дискуссию, но что происходит?

— Ваша Милость! — воскликнул Антон, бросив на девушку затравленный, но полный надежды на избавление взгляд. — Госпожа Андронова требует увеличить расходы на ремонт полигонов! А у нас ещё даже экзоскелетов нет! Зачем тратить деньги впустую?! Тем более, у меня на неделю вперёд всё расписано!

— Разрешите сказать, господин барон? — процедила, испепеляя съёжившегося Антона взглядом, девушка.

— Разрешаю.

— Когда прибудет техника, её нужно будет сразу опробовать. В тот же день. И для этого понадобятся полигоны. А там конь не валялся!

Я перевёл взгляд на Антона.

— Это правда?

Тот развёл руками.

— Ремонт идёт по плану. Не так быстро, как хотелось бы госпоже Андроновой, но есть более срочные дела. И траты.

— Увеличьте расходы на ремонт, — сказал я. — Генералу виднее, что потребуется, когда прибудет техника. А её привезут довольно скоро.

Управляющий открыл было рот, чтобы возразить, но вовремя спохватился.

— Как прикажете, Ваша Милость.

Андронова смерила его уничижительным и победным взглядом. Кажется, я не ошибся в выборе.

— Мы с вами люди не военные, — сказал я Антону. — И не всегда понимаем нужды армии. Для этого есть госпожа генерал. Прислушивайтесь к ней.

— Разумеется, Ваша Милость, — окончательно понурился управляющий.

— Разрешите идти? — бодро осведомилась девушка.

— Идите. И в следующий раз — уверен, он будет — подавайте прошения и предложения в письменном виде на моё имя.

Пусть знает, что подобные сцены в моём офисе неприемлемы.

Надо отдать генералу должное, намёк она поняла.

— Прошу прощения, господин барон. Не повторится.

Однако, судя по глазам, ни фига она не раскаялась.

Когда Андронова вышла, управляющий вздохнул с облегчением. Мы занялись делами. Прежде всего, я велел нанять юриста.

— Найди кого-нибудь среднего возраста. Мне не нужен ни неопытный молокосос, ни старпёр-консерватор. Пусть сразу займётся составлением ходатайства на высочайшее имя по поводу предоставления субсидий роду. Мой банковский счёт не резиновый, а защита крепостной стены в интересах всего города. И второе — нужно готовить бумаги на принятие в род. Брать буду разборчиво, но хочу, чтобы всё нужное было под рукой.

После обеда (заказал еду в ресторане с доставкой) мне представили новую охрану. Вернее, личную гвардию. Шесть девиц, перекрасившихся в рыжий цвет, в чёрных защитных комбезах с зелёными шевронами. Вооружённых до зубов. Командовала ими Марта.

— Мы будем сопровождать вас повсюду, господин барон, — заявила она безапелляционным тоном. — Нам понадобится бронированная машина сопровождения. Желательно внедорожник. Например, «Зубр». И установить на него пулемёт.

— Приобрети, — кивнул я Антону. — Кстати, где моя машина? Я велел купить ещё несколько дней назад.

— Доставят вечером, — отозвался управляющий. — Их долго собирают, поэтому есть небольшая очередь. Пришлось подождать.

— Что ещё? — спросил я Марту.

— Нужно организовать более тщательный досмотр тех, кто сюда приходит. Понадобятся сканеры.

— Хорошо, займитесь этим. Деньги вам выделят, — покосился я на Антона.

Тот слегка кивнул. Мол, принял к сведению и исполнению.

— Я вижу пополнение, — сказал я, переводя взгляд с одной новенькой на другую. — Есть кто-нибудь с Даром крови?

— Я, Ваша Милость, — отозвалась девушка среднего роста, очень миленькая, с карими глазками и пушистыми ресницами.

Нет, ну кто подумает, что эти дамочки — машины смерти?!

— Что умеете? — спросил я.

— Создание дверей.

— А поподробнее?

— Могу сделать проход в любой поверхности. Но только если она не толще полуметра. Работаю над тем, чтобы увеличить этот показатель.

Чёрт, да это же просто умопомрачительно! Кто же согласился отпустить такого бойца?! Нужно быть полным идиотом, чтобы дать вольную человеку с подобным Даром.

— Кому вы служили? — спросил я.

— Никому, Ваша Милость. Я работала на клан Новак.

— Впервые слышу о таком.

Вроде, все кланы в городе по цветам различаются.

— Это преступники, господин барон, — сказала вместо новенькой Марта. — Обычные уголовники, живущие за счёт рэкета и так далее.

— И вас отпустили? — спросил я девушку. — Вот так легко?

— Я не спрашивала разрешения, господин барон. У нас с боссом Новаком не было письменного соглашения. Только устная договорённость. Я ничего ему не должна.

А вот это плохая новость. Какая наивная