были практически единым организмом, и даже наши мысли практически слились. Лишь в редкие моменты она либо покидала моё тело, либо я отгораживался от её мыслей, пока всё остальное мы спокойно сосуществовали. А потому мне сейчас требовалось только захотеть, чтобы дух уловила мои желания и сотворила волшебство.

Я сразу же почувствовал, как потоки маны в моём теле пришли в движение, и начали проходить через мои чакры. Витру всё время любила существовать внутри моего тела, однако я соглашался на такое сотрудничество не просто так. Всё ради тех моментов, когда её сила становилась моей.

Стоило мне только взмахнуть рукой, как часть воды в реке остановилась, а затем начала поднялась и изменила форму, образуя щупальца, окружающие меня. Они двигались согласно моей воли, и подчинялись каждому моему желанию, становясь тем, что я только захочу.

Ещё одна мысль, и жидкость начала окутывать меня самого, образуя некое подобие брони. Одно желание — и вода отдаляется от меня, окружая тонким, но невероятно крепким куполом. Стоило мне только захотеть, как вода сгустилась в одной точке, после чего вытянулась и стала длинным, двигающимся копьём-буром.

«Ты уже значительно лучше справляешься с моей силой, и работать вместе у нас получается всё лучше и лучше. Думаю, настало время настоящей проверки твоих возможностей.»

Выдохнув, я хлопнул в ладони, и воды вновь дрогнули и пришли в движение. Секунда, и копьё поднимается вертикально, продолжая крутиться в водовороте. Вот только в него приходило всё больше сил, отчего спустя время он вообще стал походить на небольшой водный ураганчик.

Однако именно в этот момент я почувствовал небольшую боль в чакрах, а также факт слишком быстрого истощения сил. А потому аккуратно опустил руки, успокаивая водяной вихрь. Через несколько секунд река вернулась к тому обычному состоянию, до всех моих манипуляций.

— Неужели мы наконец-то покинем пустыню? — с усмешкой произнёс я, выходя из воды.

«У меня есть идея куда интересней. Может для тебя это место и мертво, однако в нём куда больше жизни, чем кажется.»

...

Выйдя на край обрыва горы, я оглядел бескрайние просторы подо мной. Кардинально отличаясь от красочного Содома, горные пустыни возле него разукрашены исключительно в разные оттенки серого, коричневого и жёлтого. Здесь также слишком сухо, отчего выживали лишь самые мелкие растения, и даже ручьёв с озерами не было видно. Сплошные горы, да каменистая земля.

«Не полагайся на свои ограниченные глаза. Посмотри на мир по-новому, и ты увидишь кое-что интересное.»

Не став спорить, я открыл третий глаз, и стал изучать духовный мир. Вот он всегда был полон красок и цветов, даже тех, что существовать не могут. Потоки маны, окутывали каждый камень, а растения сияли подобно небольшим светлячкам… Хм, а вот и странность.

Сколько бы я не смотрел, у меня не получалось найти духов кроме самой Витру. Вообще никаких. Что очень странно, учитывая, что потусторонние сущности переполняют собой вселенную, и всегда хоть кто-то рядом есть. Однако этот уголок почему-то был пуст, и имелся лишь какой-то небольшой «грязный» след тьмы, едва видимый вдалеке.

«Ты сама-то знаешь, что происходит, или это тоже часть загадки?» — мысленно спросил я у «сожительницы» в собственном теле.

«Знаю, а потому уверена, что ты справишься с этим испытанием. И да, прошу тебя не использовать твоё особое кольцо — противник опасен, но не настолько. Однако слишком быстро расправившись с ним, эффект от урока будет не тот.»

Покачав головой, я взмахнул рукой, и возле меня появился небольшой жучок, чей хитин переливался разными цветами. Крохотный зверодемон застрекотал, начав кружиться и летать, но сразу же прекратил, стоило мне щёлкнуть пальцами. Жучок начал парить на месте, внимательно меня слушая:

— Скройся и разведай обстановку впереди. Следуй за тёмными миазмами.

Жучок застрекотал, его хитин вновь изменил цвет, и крохотный зверодемон растворился в воздухе, став невидимым. Я же отошёл в сторону и сел на камень, после чего по «дружеской» связи подключился к его органам чувств. Как ни странно, демонический жучок воспринимал мир практически как обычный человек — только фиолетового не было почему-то.

Буквально самое слабое порождение из Дома Жизни, если не считать простейших микробов, оно обладало отличной маскировкой, скоростью и умело пролетать через самые маленькие щели. И демоном он был скорее чисто формально — в обычном человеке внутренней тьмы больше.

Невидимый жучок быстро летел вперёд, и я рассматривал мир через его глаза. Духовный мир также представал передо мной стоило мне только захотеть, ибо даже такой отсталый демон мог его воспринимать лучше любого смертного.

И именно благодаря его острому восприятию, мне удалось заметить причину аномалий. Обычная тень от валуна едва заметно дрожала, и казалось, словно она специально чего-то ждёт.

Любопытно. Если учесть эти факты, и обстоятельства, то есть всего пара гипотез. Скорее всего, я имею дело с каким-то духовным хищником, который прячется в тенях, и затем быстрым ударом уничтожает или пожирает цель. Вероятно, это либо какой-то тёмный дух, либо вообще демон, нашедший себе подобное развлечение.

Однако учитывая то, что мне и Витру удалось заметить это существо, то вряд ли оно значительно сильнее или искуснее меня. Учитывая отсутствие здесь каких-либо духов, скорее всего, тварь берёт голой мощью, устраивая простейшие засады, но не способно на что-то более сложное. Оставленные следы тьмы также хорошо намекали на это.

Следовательно, будет глупо просто бросаться в бой и надеяться, что я окажусь сильнее. Куда умнее будет обхитрить этого монстра, а затем уж добить, сразу ударив всем, что у меня есть. Рисковать своей жизнью, сражаясь неизвестно с кем, мне не хочется.

«Тот, кто боится смерти, в конце встретит нечто куда хуже.»

Ещё некоторое время раздумывая над планом и отгоняя доставучие нравоучения Витру, спустя десяток минут я приступил к его реализации. Для начала призвал несколько бочек с водой, которые мне помогут в случае конфликта, однако главной частью моего плана была бутылка с матово чёрной и вязкой жидкостью внутри. Очень крепкая штука вышла, которая и могущественных демонов проймёт.

План простенький, но вполне многообещающий. Отправив своего жучка к этой тени, я приказал ему снять невидимость и просто кружить в округе.

Из-за отсутствия прочих звуков, его жужжание звучало удивительно громким. Во многом из-за того, что я продолжал использовать чувства зверодемона, стараясь не пропустить нужный момент… Сейчас!