места для танцев. В том числе Алекса и Лео. Когда она заметила меня, с улыбкой подняла свой бокал, а я – руку.

Алекс подошел, пожал протянутую ладонь.

– Все нормально, чувак?

– Да. А… у тебя? – Я не договорил. Мой взгляд упал на длинные фиолетовые волосы, ниспадавшие на обнаженную татуированную спину. Алиса стояла в паре метров от меня в платье с полностью открытой спиной. Черт. Не успел войти, как вечеринка уже стала для меня проклятием. Алиса, казалось, наоборот, довольна жизнью и небрежно покачивала бедрами. Подняв руки, она отдавалась музыке.

– Подойди, вместо того чтобы пялиться как идиот, – посоветовал Алекс, следивший за моим взглядом.

– Сначала налью выпить, – выдавил я. Чего покрепче, чтобы приглушить тупое ощущение в груди.

Я было повернулся в направлении кухни, когда…

– Симон?! – Даже сквозь громкую музыку я услышал голос Алисы, которая, обходя гостей, шла навстречу мне. Не очень уверенной походкой. Без предупреждения положила руки мне на плечи. Ее губы на моей коже, эта внезапная близость, ее запах… Меня пронзила молния, бросило в жар. Я возбудился. Не надо эрекции! – приказываю я себе и потихоньку отстраняюсь от ее объятий, хотя при этом хочу прижаться к ней и поцеловать. Черт, я все еще хочу ее. Не то чтобы я пытался не хотеть…

Мы отпустили руки. Она раскованно улыбнулась.

– Ты пришел! – Кажется, она действительно рада, что я здесь.

– Пришел.

Меня ощупывают ее пылающие глаза. Не так, как это бывает между друзьями. Она передумала? Переговорила с Кики и получила от той «добро»? Или наплевала на чувства сестры?

Она снова посмотрела на меня.

– Мы можем поговорить?

Я проглотил комок в горле.

– Конечно.

Она без слов взяла меня за руку и потащила в коридор, где открыла дверь в свою комнату. У меня подскочил пульс; в этой комнате мы провели ночь. В этой комнате она мне была ближе, чем любая женщина до нее. В этой же комнате мы выяснили, что моя бывшая приходится ей сестрой.

Алиса закрыла за собой дверь, мы погрузились в темноту.

– Где тут был выключатель? – спросил я, в то время как она не издала ни звука.

– Нам не нужен свет. – Ее голос не такой, как раньше. Совсем. Другой. Она касается меня руками, трогает живот, плечи, при этом подходит все ближе.

– Ты разве не хотела поговорить? – я тоже произнес это изменившимся голосом.

– Больше я хочу вот этого, – выдохнула она так близко к моему лицу, что коснулась губами моего подбородка. – Мне не хватало тебя.

Прежде чем я успел что-то сказать, ее губы накрыли мой рот. Что-то вроде рычания вырвалось из моей груди. Я больше не сопротивлялся, прижал ее к себе, наши языки соприкоснулись, и я застонал. От досады. Потому что явно почувствовал вкус алкоголя. Предположительно водки. Это объясняет, почему я не уловил запах. Черт.

Я прервал поцелуй и немного отстранился.

– Ты выпила, да?

– Это запрещено? – Она обвила меня руками за шею, пытаясь снова приблизиться.

– Нет, не запрещено. – Я уклонился от ее губ; не знаю уж, как мне это удалось. – Можешь пить, сколько хочешь, Алиса. Но… может, вернемся к первоначальному плану и поговорим? Я включу свет, хорошо?

– Нет, оставь так. Просто поцелуй меня. – Она прижималась всем телом ко мне, и я хотел ее каждой клеточкой.

– Алиса…

– Мне… это нужно. Пожалуйста.

– Это плохая идея. – Я сжал кулаки, чтобы не давать себе обнять ее снова.

– Почему ты так говоришь? – Я почувствовал, как она напряглась, услышал неуверенность в ее голосе. – Ты пришел, чтобы попрощаться? Ты ведь отказался прийти. И я решила, что не придешь. Но… вдруг ты появился. Я испытала такое облегчение. Но вот облегчение прошло. Потому что ты не здесь. Ты хочешь уйти.

Я затряс головой.

– Ты говоришь несусветную чушь, Алиса.

– Потому что я не знаю, чего ты хочешь.

– Окей… я скажу тебе, но для этого нужен свет. Удобно тебе или нет. – Я нащупал возле двери выключатель и щелкнул им.

Алиса зажмурила глаза от вспыхнувшей на потолке лампы. Мне тоже нелегко было посмотреть на нее.

– Ты хочешь знать, чего хочу я? – Я взял в руки ее лицо и зафиксировал на нем взгляд. – Я хочу тебя, Алиса. Я так хочу прикасаться к тебе, целовать, спать с тобой, что я с ума схожу.

По тому, как подрагивают ее веки, я понимаю, что ее тронули мои слова.

– И почему же ты этого не делаешь?

– Потому что я не знаю, захотела ли бы ты этого в трезвом состоянии. Если наутро, или через три дня, или через две недели ты будешь чувствовать то же самое, дай мне знать, и я брошу все, я…

– Что? – прошептала она.

Я не мог больше сопротивляться, наклонился и переступил через линию табу, опасно приблизившись.

– Сделаю все, о чем ни попросишь. И буду ждать столько, сколько понадобится. Окей?

36

Алиса

– Я буду скучать! – Я так сильно обняла Лео, что она сдавленно охнула.

– Не раздави ее, – пошутила Калла. – Я тоже хочу попрощаться.

Мы с Лео засмеялись, хотя впору было заплакать. Мы стоим перед домом, Лео сейчас уедет.

– Я тоже буду скучать, Лиса, – говорит она, и мы размыкаем объятия. – Слава богу, у нас есть FaceTime и Zoom.

Кивнув, я отхожу в сторону, давая место Калле.

– Езжай осторожно, напиши, как доедешь.

– Обещаю. Надеюсь, не застряну в пробке. – С кислой миной на лице она пошла к машине. Поскольку кроме шкафа Лео перевозит в Мюнхен всю свою комнату, она арендовала грузовик. Алекс с Симоном вчера помогли нам с вещами. Сегодня Симон въедет в комнату Лео, ключ у него уже есть.

Друг с другом мы держимся… осторожно – вот, пожалуй, правильное слово. В результате я ужасно рада, что Симон удержал меня от поцелуя. И от остального. Думаю, мы все еще можем остаться друзьями. Друзьями. Хотя вчера вечером я опять почувствовала, что находиться рядом с ним и оставаться при этом равнодушной невозможно. Следующие недели с ним под одной крышей станут настоящим испытанием.

Лео послала нам с Каллой воздушные поцелуи и села в машину. Мы махали ей вслед, пока грузовик не скрылся за поворотом.

Я обняла Каллу, положила голову ей на плечо и со вздохом сказала:

– Ненавижу прощания!

– Я тоже. – Она виновато посмотрела на меня. – Прости, мне надо убегать.

– Но кофе выпить еще зайдешь?

– Конечно.

Я выезжаю. До скорого.

Симон.

Сообщение пришло от него десять минут назад. Все это время я вся – сплошной комок нервов. Лучше бы просто приехал сюрпризом. Тем более, что у него есть ключ. Если верить Google Maps, по воскресеньям дорога от Квартала лестниц до Оттензен занимает минут сорок. Это если на метро. Что Симон приедет на машине, я, конечно, не подумала, когда решила быстренько сходить в душ. И, разумеется, вышла из него ровно в тот момент, когда Симон вошел в квартиру. Обмотанная банным полотенцем, я буквально напоролась на коробку для