– Она с кем-нибудь встречалась?

– Разумеется, у нее не было отбоя от демонов всех видов и мастей, помню, одно время вообще рогатый захаживал, жуть. А Эрда была очень красивой, даже для демоницы.

Почему-то «красивый» образ было очень трудно соотнести с тем, что я видела на кладбище, думаю, после увиденного там мне это вообще не удастся.

– То есть поклонников у нее было немало, но постоянного парня не было?

– Что тут такого удивительного? – изумилась Нира. – Она же асмодейка. Хотя… одно время она якшалась с журналюгой, довольно долго.

– С Грантом?

– Да, вроде Грант. Разве сейчас упомнишь его имя?

Хм… может, Грант убил подружку, потом от большой печали заритуалился сам? Вряд ли, мне никогда так не везло.

Наш разговор прервался на неожиданной ноте: появилась Агата, волоча за собой несчастную Рину. Быстро познакомившись с Нирой, бельфегорка быстро перевела разговор на излюбленную в последние дни тему: Наставника Оскара. Всю неделю Агата трещала как заведенная, Рина же изображала из себя грозовую тучу, сейчас в этом плане мало что поменялось. Я сразу же послала ей сочувствующий взгляд, на что она показала язык. Похоже, все не так уж и плохо.

Но Северине в последние дни и в самом деле приходилось несладко. Вылазку на кладбище и мои скрытые способности мы не обсуждали, равно как и ее небольшую «проблемку». Я, конечно, пыталась поговорить о последней, но она лишь отмахивалась от меня коротким «держусь пока». К счастью, Мориар пока нам не попадался.

Так же, как и не попадались двое бравых молодцев, Альт и Леви. Конечно, в нашей Академии не одна тысяча демонов, и друг друга можно не встречать месяцами, но все равно закрадывалась мысль, что они меня избегают. Первый – так уж точно, а вот насчет Леви… иногда я ловила себя на мысли, что пытаюсь разглядеть в толпе кого-нибудь с иллюзией. Леви мог быть рядом постоянно и оставаться незамеченным. И, как ни странно, его отсутствие порождало куда больше сомнений, чем постоянное присутствие. А в качестве компенсации я дважды встречалась с другом Альта, Эриком. Один раз он ужинал в нашей компании, а еще раз мы вместе прогулялись до Академии после завтрака. Я пыталась расспросить его об Альте, но Эрик лишь отшучивался, и у меня сложилось впечатление, что Альта он знает не больше моего.

Перед заслуженным и даже выстраданным выходным выдался без преувеличений самый трудный учебный день. С самого утра над нами измывалась профессор Экли со своей историей и борьбой за власть в каком-то там тысячелетии до сотворения династий. Честно говоря, все, что было до Великой Семерки, мне казалось несущественным и ненужным. Наша история началась именно с Семерки и их печально известных деяний, раньше же демоны просто постоянно воевали, конфликтовали и друг друга убивали. К экзамену придется запомнить невероятное количество войн и их названий.

– Я, конечно, не мазохист, но рада, что дальше у нас теория конфликтов, – встрепенулась Агата, едва Экли выползла за дверь. – С блондинчиком хотя бы не заскучаешь!

– Ты точно мазохистка, – сделала я вывод, хотя и сама радовалась предстоящей встряске.

– Везет вам, у меня сейчас Амалия, – приуныла аббадонка. – Да что там сейчас! Ближайшие пять лет придется исправно учиться ронвэйской Силе. Ненавижу иллюзии. Они мне совершенно не даются!

– У тебя же прорицание? При чем там иллюзии?!

– Они тоже скоро будут.

– Живи одним днем, и будет тебе счастье! – легкомысленно махнула рукой Агата.

– До встречи в столовой, – буркнула аббадонка вместо ответа и поспешила удалиться.

– Я уже ее боюсь, – глядя вслед подруге, заявила бельфегорка.

– Ничего, скоро у нее это пройдет.

– Сильно сомневаюсь! Ее случай явно неизлечим. Пойдем лучше в сторону башни Вэйлира, не хочется опаздывать. Филипп «убьет», с него станется.

Аудиторию мы нашли быстро, в этот раз количество демонов увеличилось почти вдвое, что не могло не радовать. Окинув взглядом помещение, я заметила лишь троих вэйлировцев. Вот уж блондинистый Наставник будет беситься, помнится, он был уверен, что его содинастийцы оккупируют эту интересную специальность.

Ядовито-зеленая дымка портала рассекла пространство возле кафедры, и Наставник предстал перед нами во всей своей экзотической красе. Не знаю, как остальные, а я поморщилась: у вэйлировцев даже цвет портала отталкивающий, глазам больно смотреть на этот яд.

– Темного дня, – по обыкновению зло бросил Филипп и быстро просканировал аудиторию. – Вижу, нас стало чуть больше, но я уже могу сказать, что многие себя переоценили.

Я была уверена, что в этот момент он посмотрит на меня, но недовольный взгляд достался трем демоницам с первого ряда.

– Думаю, вы все догадываетесь, почему этот предмет преподаю именно я. Но если кто-нибудь не в курсе, поясню: ни один конфликт нельзя подавить просто так, без использования Силы. Если у кого-нибудь из вас это получится, то я уступлю ему свое место Наставника.

– Но как использовать Силу?! – не понял один из вэйлировцев. – Всем прекрасно известно, что Высшие видят любой след, любое воздействие.

– Убит, – уже привычно и даже обыденно заключил Филипп, а нам пояснил: – Не знать свою же Силу преступно.

– О чем это он?! – шепнула Агата.

Я пожала плечами, хотя, конечно, догадывалась, раз династия «убитого» для меня не секрет.

– Пока вы сидите и довольно вяло рассуждаете, но скоро у нас начнется практика, и придется шевелиться. Вам предстоит научиться скрывать свою Силу, прятать свое воздействие от посторонних глаз. Сильный демон может напасть так, что другой даже ничего не ощутит, каким бы могущественным он ни являлся. Само собой, все это в разумных пределах, другим династиям обычно удается скрыть только самое слабое воздействие своей Силы.

«Значит, когда я скрываю иллюзию, неосознанно прибегаю к вэйлировским штучкам», – подумала я. Надо же, такая мысль ни разу не приходила мне в голову, хотя это так логично: кто умеет скрываться лучше наследственных хитрецов? Соответственно, и любое сокрытие – часть их Силы.

– Вэйлировцы так умеют?!

– У тебя есть вопросы? – рявкнул Наставник на шепчущую Агату.

– Нет, я все поняла.

– Тогда расскажи мне, как обычно прекращаются конфликты.

– С-существует три способа, – начала соседка, слегка побледнев. – Иногда конфликт прекращается сам собой, иногда противоборствующие стороны приходят к соглашению, а иногда на помощь приходит третья сила.

– Покалечена. За простой пересказ без добавления собственных идей.

Не сказать, что Агата расстроилась такому исходу. В конце концов, жива осталась, и ладно. Правда, почему-то мне казалось, что в глазах Филиппа «покалечена» – более жестокое наказание, чем просто «убита». Пока мы больше часа разбирались в тонкостях подавления конфликта, я успела умереть, потом воскреснуть (из вредности, наверное), потом еще раз умереть.