В итоге все последующие учебные дни почти мистическим образом смазались в один единственный. Мало того что нам добавили занятий, а я по дурости еще и записалась к Оскару, так у меня оставался и Феликс со всеми своими «контролирующими» штучками. Спала я урывками и даже больше днем, чем по ночам. Надо ли говорить, что мысли об убийствах и культах практически не терзали меня? То есть, конечно, я часто обдумывала их, составляла подобие плана, но на сами планы времени не хватало физически. Даже на небольшую болтовню с одной из подруг демоницы Эрды время я нашла лишь к середине недели. С этим мне, кстати, помогла Стана: соседка знала всех и вся вокруг, и на свой прямой вопрос я просто получила номер дома демоницы, что погибла первой, и имя ее ближайшей подруги.

– Кстати, я неплохо ее знаю, – тут же пояснила Стана. – Если хочешь – могу сходить с тобой.

– Ну не знаю… – честно ответила я. Свой интерес к Эрде я объяснила довольно туманно, вряд ли Стана вообще поняла, на кой Андрас мне сдалась подруга убитой. А уж как мне объяснить свой интерес этой самой подруге – вообще загадка.

– Да брось, Шарлин. Если ты заявишься к Нире, она тебя просто пошлет, а я прекрасно знаю, как обращаться с аббадонками.

– Значит, Нира – аббадонка.

Ну почему мне так не везет, а?

– Да, и очень похожа на нашу Гелию.

– Уговорила, идем вместе, – вздохнула я.

Стана права, аббадонка может меня просто послать подальше, если не хуже. А то придется потом аскорианов лишай лечить, а это долгий процесс.

– Тогда идем на ужин вместе, может, встретим там и Ниру, – тут же предложила соседка. – Чаще всего она болтается в полном одиночестве. Мы можем составить ей компанию, если ты не забоишься отужинать на террасе, где обычно тусуются все аббадонцы.

– Как-нибудь с собой справлюсь, – заверила я.

На том и договорились. После учебы, когда я еле приволокла ноги после очередного занятия со Стилом, который тактику ближнего боя по какой-то причине представлял себе бегом на длинные дистанции, Стана уже ожидала меня. Ронвэйка даже дала мне время на душ, за что я готова была ее расцеловать.

– Ты быстро, – удивилась она, когда я бодро выбежала в гостиную минут через пять.

– Я же не Скай, – напомнила я.

– Точно, все время забываю.

– Как-то мы с Агатой пытались ее дождаться, но не вышло, – припомнила я, как мы битый час продавливали диван, и все без толку.

– С ней работает одно правило: любое оговоренное время переносится часа на два, не меньше. Тогда все будет хорошо, – поделилась секретом Стана. – Договорились идти на завтрак, ждите ее к обеду.

– Я запомню.

Болтая о пустяках, мы быстро добрались до столовой. За это время я узнала о парне соседки, того самого, у которого она так часто пропадает. Они вместе уже три года, что у молодых демонов большая редкость, и Стана всерьез подумывает о будущем с ним. Но, как это обычно бывает, безоблачное счастье не падает в руки просто так, у молодой пары тоже были проблемы: Дан – бельфегорец. На самом деле, сейчас междинастийные воссоединения встречались все чаще, поговаривали даже, что в наше время они вдвое обходят обычные, но их проблема была даже не в междинастийности. Бельфегорцы – очень обеспеченная династия, а Дан происходил из сильной семьи, так что был не просто обеспечен, а заоблачно богат. Как это часто бывает, родители демона лелеяли надежду, что сынуля найдет себе выгодную партию и приумножит семейные запасы, как минимум, вдвое.

Чужие проблемы казались мне полной ерундой, и, если задуматься, так оно и было. Но в то же время Стану было искренне жаль: неприятно, когда тебя вот так вот не принимают.

– Дан – демон, а не дурак, – заметила я. – Вряд ли он позволит вертеть собой, даже родителям.

– Это должно меня успокоить? – хмыкнула Стана.

– Таков был мой расчет.

– Думаю, тебе пока трудно понять, каково это. Постоянно сомневаться, переживать, бояться неопределенности. Но ничего, – тут она заговорщицки подмигнула. – Слышала, вокруг тебя вьется один очень заметный демон.

И еще один не очень заметный.

– Леви, я права?

Я лишь закатила глаза: хоть кто-то еще не слышал о Леви?

– Думаю, скоро ты испытаешь на себе всю эту гамму эмоций, – весело продолжила ронвэйка.

– Андрас меня упаси.

– В таких ситуациях он не помощник, Шарлин.

Спорить я не стала, потому что Андрас вообще помощник сомнительный, раз давно уже покинул наш темный мир и отдыхает где-то за его пределами. Не без труда мы завладели своими порциями и уверенным шагом отправились в сторону открытой террасы на второй этаж, где обычно обитали аббадонцы.

– А вот и Нира, – тихо и немного нервно заметила Стана, указывая на одиноко сидящую девушку с иссиня-черными волосами до самого пояса. Девушка упорно смотрела в свою тарелку, напоминая при этом Альта, тогда как остальные аббадонцы провожали нас взглядами. Моей спутнице это явно не нравилось, а мне было все равно, не впервой же.

– Привет, – заискивающе начала ронвэйка, когда мы притормозили возле нужного нам столика. – Ты не против, если мы присоединимся?

Нира пожала плечами, и мы расценили это как «не против».

– Это, кстати, Шарлин, моя новая соседка.

– Нира, – коротко представилась аббадонка, взглянув на меня мельком, и тут же обратилась к Стане: – Неужели новенькие в этот раз прижились?!

– Стойкие попались, – разулыбалась моя спутница – Да и Гелия перестала особо зверствовать.

– А вот нам повезло: сбежали в первый же день.

– Опять травили их байками?

– Только самую малость, – лукаво подмигнула Нира.

Некоторое время демоницы обсуждали вопросы травли новичков, и я впервые взглянула на проблему аббадонцев по-новому. Возможно, нелюбовь к себе они и вправду заслужили. Разговорами. Но опять же, не мне жаловаться, ведь сейчас я сама обитаю в доме, где вместо десяти темных душ живет лишь шесть. Даже пять – Стана частенько пропадает у своего Дана.

Все это время я пыталась прикинуть, как же мне завести разговор об Эрде, да и вообще, надо ли. Мне казалось, что двигаюсь я в верном направлении: если я права и первые два убийства – дело рук студента, логично предположить, что неопытный в вопросах душегубства демон начал бы свои злодеяния с кого-то близкого. Или хотя бы знакомого. Я, конечно, далеко не специалист по трудноразрешимым ситуациям, но элементарные теории построить могла.

Как ни странно, разговор завести мне помогла сама Нира:

– Ты слышала о случившемся? – тихо спросила она мою соседку, та в ответ лишь кивнула.

– Слышала об Эрде, мне очень жаль, – заметила я, подумав, что повторяюсь.

– Да, она была очень… забавной. Легкомысленной, конечно, но это не ее вина, она родилась асмодейкой.