– Я сделаю все, о чем он меня попросит, и буду с ним, пока смерть не разлучит нас. Она не могла понять тогда, какой зловещий оттенок приобретают все ее мечтания.

Вернувшись, она ничего не сказала отцу. Орм и не замечал ее, он был зол и растерян, после вторжения Игоря. Он надеялся, что ушел от него навсегда, но тот снова его преследовал.

– Он еще вернется, – сердито говорил он Анне, рассказав обо всем, что между ними было прежде.

– Он еще вернется, – твердила Влада, она хотела узнать, чего боялась матушка, когда он ворвался к ней. Влада бы ликовала, если бы он к ней пришел. Конечно, она была тогда замужем, но чего она могла так бояться? За ночь в объятьях такого князя она была готова на многое. Она любила Олега, но тот был стариком и никогда не сделал бы ее княгиней.

Как Влада могла обманываться и заблуждаться в те дни.

Древляне тоже не сомневались, что князь вернется, и восторга от этого не испытывали, странные люди. В воздухе пахло бедой, ожидание казалось невыносимым.

Игорь не мог нарушить обещание, он был ее судьбой.

Потом Влада себя спрашивала часто, если бы она знала, что задумали древляне вместе с Ормом, отец сыграл там очень важную роль, сделала бы она хоть что-то, чтобы предупредить Игоря, отвести беду. Она же думала только о себе, о том, что многое сможет изменить в мире, как только он вернется.

– Спасти того, кого ждала, о ком грезила, разве не это самое главное. Ведь во всех сказках девица готова на все ради своего суженого. Она готова была сказку сделать своей жизнью.

Она видела, как после разговора с отцом, прижав к груди ребенка, рыдала Анна. Но ее это не сильно волновало, она должна была добиться своего и оставить их в этом граде, чтобы вырваться в большой и красивый мир. И хотя ее отношения к Анне были теплее, чем хотелось бы, но выбор она сделает всегда в сторону Игоря, даже если на пути встанет отец, а не только его жена.

.Только позднее, когда беда свершилась, все встало на свои места. И тогда она поняла, почему плакала Анна, о чем предупредил жену отец.

Глава 25 Новая встреча

На этот раз Игорь появился после полудня. Отряд его был меньше прежнего, видно часть его он отправил в другой град. С ним была дюжина воинов, может немного больше.

Влада обо всем услышала поздно, когда Анна металась по комнатам. Она же сразу бросилась к нему, помня, что вернулся он к ней. Она боялась, что он не станет долго ждать и умчится без нее. По дороге она пыталась понять, как ей лучше поступить, ждать ли князя на перекрестке или отыскать его в граде, напомнить об обещании.

– Я должна подать ему знак, -твердила она.

Влада не сомневалась, что вернулся он из-за нее. Значит надо броситься на площадь и обо всем ему сказать. Но лучше бы она там вовсе не появлялась. Потому что воины Игоря были уже перебиты и валялись в разных местах. Князь Мал и воеводы схватили и куда-то его поволокли. Он яростно сопротивлялся, но был бессилен против них. Их было слишком много, они знали, что творят, он же явно не ожидал, что его так встретят тут.

– Ты получишь дань, в Пекле она ждет тебя там, – вопил Мал, – ты ее получишь, если унести сможешь.

Влада окаменела от ужаса. Она точно знала, что случится дальше. Все ее мечты и желания рухнули в один миг. Игорь вторгся за данью, решив и ее прихватить по дороге, но отец и князь не позволяет ему сделать этого. Она мысленно обращалась к Перуну, чтобы тот остановил то, что творилось вокруг. Но бог был страшно далеко от них, а эти люди отступать не собирались. Она стонала от бессилия, глядя на то, что там творится теперь. И в последний миг, не выдержав, рванулась и побежала без оглядки. Она не надеялась на чудо, она просто не видела того, что творилось потом у городской стены.

Разъяренная толпа ревела, как дикий зверь. Но что доложен был чувствовать Игорь, как она вернулась и продвинулась к нему, Влада уже не ведала, словно бы кто-то остановил ее в момент побега и бросил туда.

Это было совсем иное лицо, истерзанное от злобы и ярости, он почувствовал свой скорый конец, но никак не мог поверить, что все это с ним происходит. Он был волком в момент ярости, бессильной злобы, когда ответить никак не мог.

Орм увидел дочь в тот момент, когда все должно было закончиться. Он потребовал, чтобы она убиралась домой. И она не узнала голос отца, так он изменился. Понял ли Игорь, что это его дочь? Если понял, то тут же о том позабыл.

Толпа отшвырнула его в сторону. А они уже вздергивали его на городские врата, страшно ругаясь и споря друг с другом. Когда им это удалось, ворота под нажимом распахнулись, тело тут же было разорвано под гул и крики озверевшей толпы.

Влада лишилась чувств и не помнила, как оказалась дома, кто туда ее принес по приказу отца, что вообще творилось дальше. И только там она вспомнила все, что случилось, хотя и уверяла себя, что это было только сном, страшным, тяжелым сном, а наяву Игорь жив и невредим, он, как и обещал, вернется за ней.

И только служанки за стеной пересказывали друг другу то, что она считала сном, и было понятно, что никакой это не сон, древляне совершили все, что задумали, им все удалось.

А на берегу реки уже готовился погребальный костер. Князя надо было похоронить по-человечески, теперь он не был для них страшен и опасен.

И о костре рассказывали там, за стеной, значит, все-таки не приснилось. Она почему-то вспомнила о старом обычае хоронить вместе с князем и жен и наложниц и решила, что ей туда пока еще рано, не стоит торопиться, тем более что даже наложницей она стать не успела.

С Игорем покончено, но что с ними будет? Вряд ли их оставят в покое. Разве вдова и сын не станут мстить за его гибель? Мир древлян замер в странном ожидании, они не понимали, что будет дальше, в какой час и откуда им ждать возмездия

– Игорь приходил за мной, и за это он так ужасно погиб. Хорошо, что больше никто о том не ведал, и романтическая история погасла, как костер на рассвете.

Отец вернулся домой мрачным и усталым.

– С ним наконец покончено, – буркнул он, – наш князь женится на Ольге, и мы объединим земли навсегда.

Но Влада не верила в то, что так будет, Анна кивнула в знак согласия, ей хотелось в это поверить.

Глава 26 Снова перемены

Люди и сами не верили в то, что говорили, а потому тревога жила в их душах. Оставалось только надеяться на лучшее и ждать того, что еще может случиться.

– Она подчиниться нам, мы сильны, и мы пойдем в сражение, если станет упрямиться.

Орм молчал, он не был так уверен в том.

– Она знала Олега и Игоря, и согласится ли оставаться с Малом? Кто она вообще такая, если умудрилась женить на себе Игоря.

Но пусть она там и остается несчастной и одинокой, потому что слишком многого хотела и мало получила. Но если Мал возьмет ее в оборот, тоже не плохо, пусть посмотрит, какими бывают князья.

А потом были пустые дни ожидания, которые изводили всех, хотелось знать им свою участь. Князь отправил послов, и требовал, чтобы Ольга явилась к нему и стала женой, послы что-то долго не возвращались.