Пепел сожжённого города осел в моей душе, я и прежде желала оказаться в Киеве, теперь же желание то усилилось многократно. Хотя никогда прежде я не была тут, не могла представить, каким он может быть, но с первой минуты он показался родным, и та самая память ее матери и бабушки мгновенно ожила и воскресила перед глазами все, чего я не могла видеть прежде.

Все мои бабки вольно или невольно были там, вот и меня судьба привела сюда, а куда еще мне было стремиться. Я шла по улицам, вглядывалась и вслушивалась в то, что там творилось, и узнавала то, что видели и знали они. И тяжело было принять то, что какая-то ведьма из леса все переменила, а многое просто уничтожила.

Уже здесь мне хотелось повернуть назад, оказаться у костра с Велесом и забыть про людей, не будет ни опасности, ни Ольги. Но я остановила себя, отбросила сладкие мечтания. Ведь я не смогу пробыть там долго, только в начале это может понравиться, а потом, я снова вернусь сюда, вряд ли смогу успокоиться. Да и почему я должна скрываться в лесах от этой холопки? В чем я перед ней повинна. Если мне суждено жить или погибнуть, то в Киеве, а не на чужой земле древлян.

Я знала, что Ольга уже вернулась в свой Киев, но не стоило врываться к ней сразу, а надо немного подождать. Пока я видела только окраины града, искала неприметное жилище, и придумывала историю своего прошлого, никак не связанную с настоящей. Так я собиралась завоевывать этот мир в новом виде, и так победить ее проще, чем сказавшись внучкой королевы Умины.

Старуха в маленьком доме позволила мне остановиться на ночь, и указала на лежанку в углу. Такого жилище у меня еще не было никогда, я и представить себе не могла, что так можно жить. Я училась таскать воду, готовить еду, стирать, хорошо, что видела, как это делают служанки в замке и в доме воеводы. Утешала себя только тем, что долго это не продлится, но, чтобы все изменилось, надо быть самой сделать хоть что-то. Никто не собирался обо мне больше заботиться, я была далека от того, что происходило в этом странном мире. Да и Велес научил меня всему, ведь он все это время оставался в лесу, а там не прожить ничего не делая.

Вот и размышляла, что если он, жрец так много может, то и мне придется смириться с трудом упорным. Порой снился град древлян, еще до пожарища, тогда хотелось все бросить и туда отправиться, но каждый раз что-то удерживало. Наверное, мои бабушки за мной следили, и не хотелось казаться слабой. Вот тогда я выправляла спину и шла упорно вперед, они не отпускали отсюда, они требовали большего.

«Это мой город», – говорила я и двигалась вперед, оставить Ольгу, не причинив ей вреда я никак не могла.

Так прошло лето и наступила осень. Появился Велес, он как-то меня отыскал тут. И старуха сразу спросила, кто мне этот парень. Я сказала, что он мой старый знакомый и был со мной, когда у меня никого не осталось.

– Он любит тебя, – усмехнулась она, – он твоя судьба, я это вижу это.

Я задумалась над этими словами, мне не хотелось стать женой Велеса, да и сам он о том не заикался, но терять его хотелось еще меньше.

Глава 4 Размышления

Если бы не Ольга, я может быть и думала бы о семье и детях, но разве даст княгиня нам спокойно жить? Хотя княгиня меня волновала больше, чем все мужи вместе взятые. Но увидела я княгиню далеко не сразу, а когда прогулялась по площади перед княжеским дворцом. Я там часто, бывала, но она просто так не появлялась, а тут вдруг явилась. И мне расхотелось прятаться, разве не ради такой вот встречи я явилась сюда? Княгиня стояла на высоком крыльце, а мне стало так жутко и так страшно, я смотрела на нее и не могла оторваться. Кажется, за спиной появилась матушка или тень ее невесомая. Но пока я пыталась разглядеть призрак, вокруг стала твориться странная суета. Распахнулись врата и появились воины. Я не ушла, а так и оставалась там. Правда, рядом были и другие люди тоже. Княгиня, гибкая, высокая и яркая возвышалась над нами, лицо ее казалось каменным. И похожа она была больше на кумира богини смерти, никакой другой богини мне на ум не пришло. Ольга потрясала до глубины души. Ясно стало и другое – просто так добраться до нее было невозможно.

Наконец все они удалились, а я стала сетовать на то, что так слаба и беззащитна перед нею. Но в тот день произошло и еще одно событие странное. Кто-то из свиты княгини спросил вдруг:

– Ты ведь дочь Греты?

Я промолчала в знак согласия и стала думать, погубит ли меня или спасет такое признание. Но было не страшно, скорее интересно

– Отец погиб, мать оказалась в плену, да и сгинула там, мне не хотелось там оставаться.

– Значит тебе негде остановиться, пошли со мной, -говорил незнакомец, – я сделаю для тебя все, что смогу.

Мы отправились в просторный дом, и осталось дивиться, как в один миг все переменилось. Но плохо это или хорошо, как знать.

Если кто-то из древлян узнает меня и донесет княгине, то она вряд ли оставит меня в живых. Они не пощадят и Степна, решившего мне помочь. Но я тут же решила, что если волков бояться, то и в лес не ходить. Оставалась надежда на то, что удача наконец улыбнется мне. Думаю, у страха моего глаза были слишком велики. С унылой жизнью в хижине было покончено, жизнь в Киеве налаживалась, богини меня услышали, и надеюсь, что это была Жива, а не Морена.

В дом старухи даже за своими вещами я не могла и не хотела возвращаться, но ждала я Велеса, хотя и понимала, что он может просто меня не найти. Но и мне с прошлым надо было порвать раз и навсегда, я надеялась, что воевода сохранит мою тайну. Наверное, нам с ним выживать придется по одному. А мне нужно было не просто выжить, но еще и отомстить. Мой спаситель и предположить не мог, что таится в душе моей. Эта дева коварная, это скала должна быть сокрушена рано или поздно, и я сделаю это своими руками, или погибну под городскими стенами, что тоже не так скверно, как кажется.

Жена воеводы была спокойной и мудрой, она помнила и любила мою матушку. Она расспрашивала о ней, и долго рыдала, когда все узнала в подробностях. Отец ее совсем не интересовал почему-то, за него стало даже обидно. Но о том, что я собралась отомстить княгине, говорить не стала. И случайно она узнала, что для сына Ольги нужна наставница, которая сможет справится с упрямым подростком. Так все само собой и разрешилось, Степан предложил ей быть рядом с княжичем.

Глава 5 Сын Игоря

В душе моей в те дни все время оставалось какое-то смятение. Я не сомневалась, что должна быть во дворце. У него был наставник Свенельд, еще из первых, прибывших с Рюриком викингов, он был все время с Игорем, когда тот появился на свет, и теперь оставался с Святославом. Но он должен был следить за военными его успехами, все остальное воина не касалось. Ольга же вообще была далека от сына и всегда чем-то занята. Вот так она и узнала о девице, которая могла бы быть рядом с сыном.

Вместе со Степаном мы и оказались во дворце. О таком повороте и сближении трудно было даже мечтать, и вдруг все сбылось. Мне хотелось остановиться и повернуть назад, но искушение было слишком велико. И я одолела это в себе, ведь второго такого случая точно не будет, о ней просто