Тихомиров, посмеиваясь одними глазами, теперь уже смотрел на молодых людей.

– Вот видите? Проблема! Вам не повезло, молодые люди. А знаете, почему?

– Па-ачиму? – раздраженно спросил Абышев. – Га-варите прямо!

– Не все покупается за деньги. Следствие по вашему делу, по ЧП в замке, поручили Ивану Ивановичу. Человеку, о котором в прокуратуре и московском МУРе ходят легенды. Среди профессионалов известно, что следователь по особо важным делам Иванов – не берет! И что пытаться купить его – пустой номер! Ни напрямую, ни через адвокатов и посредников, ни у кого не получается купить Иванова! Вот так вот.

Краснов все еще не понимал, куда клонит его старший коллега. Но решил пока не лишать его слова. Тем более что он очень уважал этого человека...

– Так что замять дело не удастся, – все с той же странной улыбкой заявил Тихомиров. – Не получится откупиться, можете мне поверить на слово. Но это лишь одна проблема. Вторая же заключается в том, что следователь Иванов Иван Иванович – непревзойденный мастер своего дела!

– Какого еще дела? – буркнул Полянский. – Что вы нас все пугаете?

– Перед вами... или же позади вас, господин Полянский, в данный момент – лучший сыщик! Люди вашего круга, конечно, редко бывают нашими клиентами, оттого и фамилия Иванов вам мало что говорит. Разве лишь то, что это одна из самых распространенных в России фамилий. – Тихомиров почесал кончик носа. – Так вот... Чтобы вы поняли, с кем вы сейчас имеете дело, нашего Ивана Ивановича можно сравнить с самим Шерлоком Холмсом.

– Дурдом, – мрачно произнес Мельников. – У меня башка трещит, а я должен эту хрень про неподкупных «шерлоковхолмсов» слушать?! Блин...

– Я пожалуюсь папе, – сказала Алексахина. – Мне даже косметичкой не разрешили воспользоваться!

– Кстати. – Тихомиров широко улыбнулся. – Слышали анекдот про Шерлока Холмса?

Краснов подошел к старшему коллеге. Наклонившись, прошептал на ухо:

– Юрий Александрович, спасибо за «пиар» и добрые слова. Но давайте-ка я дальше сам.

– Конечно. Но, если позволите, я все же расскажу анекдот.

– Ладно, рассказывайте. Я тоже послушаю.

Тихомиров уставился куда-то в одну точку – как показалось, на дверь в подсобное помещение, где часть минувшей ночи провел Хохлов, подслушивая разговоры Мельникова и его гостей, – и заговорил, сохраняя на лице все ту же загадочную улыбку:

– Вы знаете, Холмс, – сообщил доктор Ватсон, – инспектор Лестрейд из Скотленд-Ярда обозвал вас наркоманом.

– Хорошо хоть не гомосексуалистом, – равнодушно отозвался Холмс, покуривая свою любимую трубку и глядя на огонь в камине.

«А ведь действительно хорошо!» – с изумлением осознал Ватсон, в который раз восхищаясь умом своего знаменитого друга.

* * *

Краснов бросил на Тихомирова удивленный взгляд. С чего это вдруг он взялся рассказывать анекдоты? Да еще и столь сомнительного содержания? Это на него совершенно не похоже. Хотя... В десятый или сотый раз за вчерашний и сегодняшний день стоит себя спросить: «А что ты, Краснов, собственно, знаешь об этом человеке?..»

Получается, что и не так уж много он знает. И лишь то, что на поверхности. То, что открыл для него в прежние времена сам Юрий Александрович Тихомиров, лучший друг его покойных родителей, человек, принявший деятельное участие и в судьбе самого Сергея.

Думая обо всех этих вещах, Краснов не забывал отслеживать реакцию молодых людей. Он сейчас стоял чуть сбоку и позади Тихомирова. А потому хорошо видел их всех, этих «бриллиантовых мажоров», детей своих баснословно богатых родителей.

Полянский определенно был взбешен. Он сидел красный, как рак, опустив глаза, и что-то цедил сквозь зубы. Коган то ли рассмеялся, то ли закашлялся. Лариса Алексахина закрыла лицо руками. Мельников побледнел, на его лице застыла натянутая улыбка. Смуглый красавец мрачно кривил губы, глядя куда-то поверх голов сидящей напротив него парочки...

– А почему никто не смеется? – Тихомиров изобразил удивление. – Или анекдот несмешной, или я плохой рассказчик...

– Заткнитесь... вы! Вы! Мусор! – фальцетом выкрикнул Полянский. – Грубые животные! Да пошли вы!

Парень попытался вскочить на ноги, но Краснов усадил его обратно.

– Вас ведь проинструктировали, молодые люди, – сказал он угрюмо. – Полянский, еще одна такая выходка, и вас пристегнут наручниками к стулу!

– Это уже переходит все границы, – проговорил Мельников. – Когда мы выйдем отсюда...

– Вы могли бы не пережить эту ночь, гражданин Мельников, – сказал Краснов, глядя на него. – Для вас, вижу, это новость?

– Вы на что-то такое уже намекали. – Мельников, в свою очередь, бросил на «следака» встревоженный взгляд. – Учтите, я на ваши разводки не куплюсь! Я вообще больше не скажу вам ни одного слова. Друзья, предлагаю игнорировать все вопросы! Пока не предъявят обвинение, пока не дадут позвонить...

– ...и не обеспечат присутствие адвокатов, – добавил Полянский.

– Кстати, да, и адвокатов, – кивнул Мельников. – Вот так вот, «Шерлок Холмс»! –

Дмитрий зло и даже с открытым вызовом смотрел на Краснова. – Катитесь вы со своими анекдотами и дедуктивными методами... Мы вам больше ни слова не скажем! Лично я – точно не скажу.

– Дмитрий Михайлович, у вас в крови найдены следы клофелина, – глядя ему в глаза, сказал Краснов. – Вы могли умереть. К вашему счастью, помощь пришла своевременно...

– Что?! – Мельников, лицо которого побелело на глазах, медленно привстал. – Что вы сказали? В моей крови найдено... что?

– Сядьте, пожалуйста, на место. Вот так... Найдены следы препарата клофелин. Наш медик сразу же по прибытии на объект, еще ранним утром, взял у вас пробу крови. Примерно час назад сделан экспресс-анализ.

– Ужас! – Алексахина схватила Мельникова за руку. – Это яд такой, да?

– Нет, это не яд, – сказал Краснов. – Клофелин – медицинский препарат. В таблетках, в ампулах, неважно. Применяется при лечении гипертонии. Но в сочетании с алкоголем дает «сногсшибательный» эффект. У человека, употребившего алкоголь, в особенности крепкие напитки, при одновременном приеме клофелина резко падает давление. Человек теряет сознание... Преступники, которых называют «клофелинщиками», знают об этом свойстве препарата: подмешивают его жертве, обчищают... Случалось, что жертвы «клофелинщиков» теряли память. Некоторые затем месяцами лечились от амнезии, пытаясь вернуться к норме. Зафиксированы и случаи с летальными исходами.

– Вот же суки, – пробормотал Мельников. – Уроды!..

– Открою еще одну следственную тайну, – сказал Краснов. – В крови девушки – ее зовут Диана – тоже, среди прочего, найдены следы клофелинового препарата!

Мельников с ненавистью посмотрел на сидящего напротив него парня.