class="p1">То, что он спал с Неррисой и другими, было плохо, но то, что он намеренно позвал Рози, разрывало мое сердце на куски. Он нарочно хотел причинить мне боль. Она ведь была моей подругой. Хотел, чтобы мне стало ясно, кто мы друг другу. Мы просто трахались, и все. Ничего сверх.

Уткнувшись в колени, я прерывисто дышала, стараясь не затянуть себя в лавину горя от предательства… снова.

«Чего ты хотела, Брекс? Чтобы легендарный волк стал твоим? Что он станет хорошим парнем? Позаботится о тебе? Тогда ты дура».

Одна ночь вместе на почве ненависти ничего не значила. Нас удерживала рядом лишь дурацкая связь. А чувства, вероятно, были ненастоящими. Как сказала Ханна, ко мне «притягивало» остальных, и они не могли бороться с этим.

Это был не их выбор.

Подавив все чувства, которые я испытывала к нему, я отогнала боль. Нас ведь готовили к работе в полевых условиях, к потерям. Именно так я справилась со смертью отца.

Мне необходимо найти нектар. Время шло, а у меня так и не было реальных зацепок. И оставался единственный вариант – книга.

Что-то подсказывало мне, что и книга такая же, как и все. Ее тоже тянуло ко мне.

И однажды она может не выпустить меня, поймав в ловушку мой разум.

Глава 17

– Дерьмово выглядишь.

Я подошла к Эшу и выдавила из себя улыбку. Я посмотрела в ту сторону, где Птичка следила за Кейденом. Во сне он пошевелился, и я поняла, что он скоро очнется. Для меня это стало бы облегчением, но в то же время я боялась. Боялась встретиться с ним лицом к лицу.

– Спасибо.

Эш зевнул и откинулся на спинку стула, потирая лицо.

Усталость отпечаталась на его лице, а под глазами залегли темные круги. Волосы спутались, они были в грязи и крови, но даже несмотря на это, он вполне мог позировать для фото. Несправедливо, насколько великолепны были эти парни.

– Как он? – Я склонилась над Люком и убрала его светлые волосы со лба, его кожа была липкой и горячей.

– Лучше. Думаю, кризис он пережил, но все равно нужно время, чтобы он восстановился. Есть еще пара нюансов. Он крутой парень. – Эш посмотрел на Люка, а затем на меня. – Как дела?

– Прекрасно, – ответ звучал правдоподобно, но Эш сузил глаза и склонил голову.

– Что случилось?

– Ничего, – ответила я резче, чем намеревалась.

– Черт. – Эш откинул голову назад. – Что он натворил?

– Кто? – я делала вид, что не понимаю.

Он всмотрелся в мои глаза.

– Нельзя лгать древесному фейри. Мы чувствуем ложь. К тому же ты совсем забыла, что я знаю Уорика.

– Ерунда. – Я зарывалась еще глубже в свое вранье больше для себя, чем для Эша. Я взяла себя в руки.

– Где он?

Я открыла было рот, собираясь ответить, что не знаю, но слова слетели быстрее:

– У Китти.

Брови Эша поползли вверх.

– Что он там делает?

Я пожала плечами, уставившись в пол.

– Брекс?

– Он у Китти, – постаралась ответить я ровным тоном и сглотнула, – как клиент, – сообщила я.

– Faszszopó![22] – Эш хлопнул себя по ноге и гневно вскочил, стиснув челюсть. – Идиот.

– Он может делать все что хочет.

Эш снова невозмутимо посмотрел на меня.

– Не говори так… вы двое… все живые, черт возьми, даже мертвые чувствуют это. Вы…

– Мы связаны, – сказала я, – это не означает, что мы обязаны быть вместе. Мы даже не нравимся друг другу.

– Перестань, – рассмеялся Эш, разрушив тишину, повисшую в комнате, и покачал головой. – Что за чушь. Уорик тоже это знает и именно поэтому ведет себя как придурок. Он не умеет справляться со своими эмоциями. В принципе не умеет. Поверь мне, я ведь знаю его очень давно. То, как он с тобой…

– Это неважно, – прервала я его, чувства, которые я пыталась подавить, снова вспыхнули внутри. – Я пришла не для того, чтобы говорить о нем. – Я потянула за ткань, которую Опи вплел в мои волосы, перекинув косу через плечо. – Я хочу заглянуть в книгу.

Эш скрестил руки на груди, тяжело выдыхая.

– Уверена?

– Да, а почему нет?

– Не знаю. С тобой книга ведет себя иначе. И это меня беспокоит.

– Никогда не было проблем? Или конкретно с книгой?

– Я и правда не обращал внимания до того раза, когда ты пробовала с Тэдом. Она не впустила его, Брекс. Мне показалось странным, что книга не пропустила меня, но одного из самых могущественных из ныне живущих друидов? Книга должна была преклоняться перед ним. Ведь его предки создали ее. – Эш нахмурился. – Но она словно одержима тобой… тянется к тебе.

– Если я еще раз услышу это гребаное слово, – зарычала я и на мгновение закрыла глаза, – у меня нет зацепок. Я не знаю, где нектар, кроме того, что какой-то пират украл его и, выражаясь словами Киллиана: «Все привело в тупик». Я должна узнать, что известно книге. Ведь информация должна быть в ней, верно?

– Не факт. Книга показывает реальность, а не чью-то записанную версию. Но это не значит, что книга может тебе рассказать то, что не было записано.

– Что ты имеешь в виду?

– История фейри, так же как и людей, записана кем-то. В ней не найти упоминания о неодушевленном предмете, если он не контактировал с живым существом.

– Кто-то должен был записать. Стоит попробовать. У меня есть месяц, и выхода нет. – Я облизнула губы. – Я должна попытаться… ради Элизы и Саймона.

Эш склонил голову и сжал губы, на его лице промелькнула печаль.

– Да, – ответил он, тяжело вздыхая, и протянул руку, чтобы взять сумку с пола. – Давай найдем тихое место.

Сделать это оказалось трудно, потому что почти в каждой комнате кто-нибудь находился или там хранились оружие и припасы. Мы с Эшем в итоге остановились на комнате, битком набитой картошкой, прелыми овощами, черствым хлебом и консервами. Вытащив книгу, Эш положил ее между нами. Мгновенно я ощутила вибрацию, которая окутала меня. Казалось, мы с книгой знали друг друга дольше, чем я вообще существовала.

Эш внимательно наблюдал за мной.

– Перестань так на меня смотреть.

Я почувствовала, как меня замутило – магия потянулась ко мне.

– Никогда не видел, чтобы книга так действовала хоть на кого-то. Словно ты ее хозяйка.

– Я считала, что книга никому не принадлежит.

– Да, – засомневался Эш, – книги доступны любому, если они сочтут читающего достойным. Но когда-то, столетия назад, первая из книг фейри была подарена королю фейри его слугой-друидом. Другие короли