игры, он говорил о доблести и чести, о том, что нужно объединиться против общего врага и спасти наш город. Так же он упомянул, что это отличная возможность повысить ранг, обзавестись трофеями и новым снаряжением. Орков на всех хватит. И что ещё важнее, каждый участник рейда получит особое звание «Защитник», что повысит их репутацию, как у игроков, так и у НПС в общем мире.

Ещё Саблезуб коротко изложил наш план, рассказал немного о враге. В частности о том, что нам придётся штурмовать крепость, которая находится посреди пылающего озера под землёй. После краткого инструктажа всем участникам рейда выдали небольшой набор зелий и коня. В набор входили два лечебных зелья, одно защитное и одно временно увеличивающее скорость. Особому отряду, участником которого я невольно стал, выдали ещё по бутылке зелья левитации. Суть этого зелья проста, пьёшь, и в течение минуты твоё тело становится в пять раз легче, что позволяет безболезненно спуститься с большой высоты.

Ездовое животное — очень полезное, но в то же время очень дорогое удовольствие. Ведь в данной игре лошадь нельзя спрятать в инвентарь. Хотя, в мой можно, но не уверен, что она сможет там выжить. Суть в том, что о лошади нужно заботиться. Её нужно кормить, поить, ухаживать за ней. Всё как в реальной жизни, вплоть до удаления клещей и состригания копыт. Помимо этого животные часто гибнут на заданиях. Уже не говоря о том, что твою лошадь могут попросту украсть. Так что со стороны Власти огня это очень дорогой подарок. Видимо Саблезуб ну очень хочет убить этого босса и войти в историю как сильнейший новичок.

Мне достался вороной конь. Чёрная как смоль шерсть и грива, огромные глаза. Увидев меня, жеребец начал громко ржать, фыркать и брыкаться. Видимо животное ощущало, кто перед ним стоит на самом деле. Моей силы хватало на то, чтобы удержать узду, но оседлать я его не смог.

Поведение коня привлекло ко мне излишнее внимание. Среди игроков разлетелись шепотки. Многие смотрели на меня с презрением. Дескать, вступил в сильнейшую гильдию начальной зоны, а сам даже в седло сесть не может.

Один из членов Власти огня не стал скрывать своё недовольство и начал прилюдно насмехаться надо мной:

— Эй, новичок! В чём дело? Попалась бракованная кляча⁈

Да успокойся ты, — мысленно я обращался к жеребцу. — Я не причиню тебе вреда. Обещаю. Просто довези меня до чёртовой горы.

— Ты что, игнорируешь меня⁈ — в голосе игрока прибавилось гнева. Он вышел из толпы и быстрым шагом направился ком мне. — Думаешь, раз взяли в гильдию, так ты лучше других?

Хотелось бы тебе ответить, но, как ты видишь, я немного занят. Уздечка порвалась, и мой жеребец убежал в толпу. Все дружно засмеялись. Все, кроме игрока, что шел ко мне.

— Как насчёт спарринга? — предложил игрок.

— Фаст, успокойся, — приказал Саблезуб.

— А что такого? Просто дружеский бой. Пусть продемонстрирует, за что ты его так ценишь.

— Если ты продолжишь, я лишу тебя части привилегий!

— Серьёзно? Из-за новичка⁈ — Фаст бросил косой взгляд на Саблезуба. — Не поймите неправильно, мастер. Я вас уважаю. Но мне, как и другим членам гильдии, непонятно, что он делает среди нас. Почему мы рвали жопы ради того, чтобы носить эту накидку, а он получил её просто так?

— Думаешь, я стал бы брать в наши ряды кого попало? — ответил Саблезуб. — Он спас мою сестру от двухголового огра. Прошел через наших стражей. А ещё именно Ремастер нашёл босса.

— Ого, какой длинный послужной список. Прямо Геракл, совершивший двенадцать подвигов. Тогда ему тем более не составит труда остаться на ногах после парочки моих ударов.

Фаст размытым пятном бросился ко мне. Он собирался атаковать в лоб, но я услышал треск костра — предупреждение об атаке. Я резко обернулся и увидел, как он замахивается кинжалом. Как странно. Я же только что видел его перед собой. Клон? Иллюзия? Какой из них настоящий? Тот, что идёт в лоб, или тот, что нападает сзади?

Доверившись шестому чувству, я рукой поймал лезвие кинжала, чем сильно удивил Фаста и остальных. Фаст подпрыгнул и, целя мне в голову, махнул ногой. Вот же засранец. Если с меня слетит шлем, я задолжаю Мгле миллион рублей.

Ускорив свой скелет, я со всей силы ударил Фаста кулаком в колено. Монстры намного сильнее игроков. Плюс к этому, полученный от Саблезуба доспех увеличивал общий показатель моих характеристик на тридцать процентов. Нога Фаста не выдержала и, издав громкий хруст, сломалась.

— Ублюдок! — зло прошипел он и волшебным образом оказался от меня на расстоянии десяти шагов.

Я мог его убить, всего-то и нужно было выстрелить костяным шипом, но я не стал. Саблезуб такой поступок не оценит.

Не сводя с меня взгляда, Фаст грубым движением вывернул колено в нужное положение и выпил исцеляющее зелье. Он хотел продолжить, но ему на затылок легла и придавила его лицом к земле рука Саблезуба. В этот момент зрачки мастера Власти огня сузились, как у дракона, а из его рта вырывались струи горячего пара.

— Я сказал, довольно! — прорычал Саблезуб.

Фаст не стал сопротивляться и покорно положил кинжалы.

К этому моменту Мгла привела моего коня. По какой-то причине животное вело себя спокойно и больше не брыкалось. Как позже я узнал, она дала ему яблоко с особым снадобьем успокоения.

Среди игроков поползли новые шепотки. Они были удивлены тому, что мне помогает Саблезуб и Мгла. Мало того, я смог разглядеть атаку Фаста и одним ударом сломать ему ногу. Вместо того чтобы слиться с толпой, я оказался в центре внимания. Но самое страшное было то, что кто-то из игроков заметил, что у меня такой же ник как у монстра слизи. Впрочем, рисковать, снимая с меня шлем никто не стал.

Воспользовавшись ранее прорытым мною тоннелем, тысячный рейд хлынул в крепость, вросшую в скалу пещеры. Словно тени, клинками рассекая плоть орков, вперёд скользнула группа ассасинов. Но краснокожие воины оказались живучее и свирепее, чем предполагалось. Смертельный удар срабатывал не всегда. Даже с перерезанным горлом и обломком кинжала в груди, орочий вожак, взревев, снес голову одному из убийц своим топором.

Штурм главной крепости ещё не начался, а рейд уже понёс потери. Впрочем, пали слабейшие. Зачистив стену, игроки спустились к пылающему озеру. Три разводных моста преграждали путь, а управляли ими огры. Чтобы опустить мост, требовалось убить огра и обрубить гигантские цепи. На берегу спешно сооружали катапульты, но не для камней, а для себя.