Пока бог ничего не предпринял, сама подошла к сумке и выловила из нее пару книг с описанием миров. Не зря изучила названия еще в кабинете Шу. Теперь я легко взяла только те, где описывались миры. А книги о порталах остались на дне сумки.

– Я хотела найти свой мир.

– Вот как… что ж, поищем. Неплохие книги.

Взгляд Арвана снова вернулся к сумке. Как будто видит насквозь! Но, кажется, со стороны совсем незаметно, что там могло что-то остаться.

– Чуть не забыла! – воскликнула я. И бросилась к шкафу. Торопливо выудив с полки голову единорога, протянула Арвану. – Это тебе. Подарок!

Арван потрясенно воззрился на глиняный шедевр.

– Что это?..

– Единорог.

– Ты уверена? Твой единорог выглядит на удивление непристойно.

– Да? Не заметила, – я невинно осмотрела рог и выпуклые глаза. Подняла взгляд на Арвана, пожала плечами. – Единорог как единорог. Уж как получился.

Арван прищурился, но пояснять не стал.

– Подарок возьмешь? Я, между прочим, для тебя старалась.

– Еще скажи, что думала обо мне, пока лепила это извращение.

– Конечно, думала! Думала, как преподнесу тебе подарок, как ты будешь рад…

– Я возьму его только при одном условии.

– При каком?

– Если ты примешь мой подарок.

Ловким движением руки Арван создал огненный вихрь и вынул из него сверток. При ближайшем рассмотрении сверток оказался платьем. Простым, элегантным, с прямой юбкой в пол. Но строгий, почти скучный крой прекрасно компенсирует цвет – глубокий темно-сиреневый. Вот он притягивает взгляд. А на ощупь ткань очень нежная, приятная.

– Обмен? – Арван улыбнулся.

– Обмен, – согласилась я, без сожаления отдавая взамен этой красоты единорожью голову.

– Тебе нравится?

– Нравится, – я не стала скрывать. Все равно бог видит насквозь.

– Будешь носить его?

– Может быть, – я поспешила убрать платье в шкаф. Попросить еще и кофту язык не повернулся. Как-нибудь в другой раз.

– Ну что же. Теперь будем выяснять, откуда ты такая взялась, – объявил Арван. Из очередного огненного вихря он выудил целую стопку книг.

Поначалу я устроилась на диване, разложив вокруг себя кучу книг. Причем так, чтобы Арван не мог сесть рядом. Он не расстроился. Когда я протянула ему первый же попавшийся томик, послушно взял и занял соседнее кресло.

Прежде чем погрузиться в чтение, я подумала о предстоящем бешеном графике. Теперь к ночным вылазкам с Изель добавится ночное же изучение книг о магии порталов. И как-нибудь надо почитать принесенные Арваном. Днем это никак не успеть – сначала занятия, потом приходит Арван и засиживается у меня допоздна. Да, остается ночь. А спать… некогда! Ну ничего, я же студентка. До сессии чуток не доучилась, но судьба с бессонными ночами все-таки настигла меня. Пусть даже в другом мире, далеком-далеком.

Следующие несколько часов мы с Арваном читали. Я и не заметила, как он перебрался на диван, устроившись подле меня. А книги вместо него перекочевали в кресло.

– Вот, кажется…

– Где?! – я подскочила.

– В мире царит равноправие. А… нет. Наверное, нет.

– Что там? – я подползла к Арвану поближе, пытаясь заглянуть в книгу.

– У них много магии. Огненная и ледяная. При этом ни одна не стабильна. Женщины обладают огненной, мужчины – ледяной. Чтобы утихомирить магию, создают пары. Соединяясь, огненная и ледяная магия наконец становятся спокойны и послушны. Любопытно…

– Любопытно, – согласилась я. – Но увы, не мой мир.

– Не твой, – согласился Арван. – Ты что-нибудь нашла?

– Нет, – я со вздохом покачала головой. – Попалась парочка миров с равноправием, но там тоже магия. Был еще мир со скрытой магией, большим массам неизвестной.

– Это похоже на твое описание, – Арван заинтересовался.

– Если бы! Уклад совершенно не похож на наш.

– И какой же там уклад?

– Женщины правят. Мужчин используют исключительно для продолжения рода. Держат взаперти. А чтобы те оставались в хорошей форме, периодически устраивают для них бои.

– Какой-то… не очень привлекательный мир, – заметил Арван.

Я пожала плечами.

– По крайней мере, теперь я знаю, что модель, где муж – главный и добытчик в семье, а жена – хранительница очага и должна помалкивать, не единственная! Есть и другие.

– Конечно есть. Ты и твой мир – тому подтверждение. Кстати. Уже время ужина. Предпочтешь сходить в столовую? Или… – на губах Арвана заиграла интригующая улыбка, – как насчет еще одной экскурсии?

– К единорогам? – предположила я. – Я не буду их есть!

Арван вздернул бровь. На пару секунд слегка завис, а потом расхохотался.

– То есть ты не просто так лепила единорога? Признавайся! Ты лепишь тех существ, на которых хочешь посмотреть?

– Угу. Такой вот толстый глиняный намек.

– Неплохая попытка. Но знаешь… за такого единорога… – Арван начал медленно ко мне подбираться. Раз – и он оказывается рядом, опрокидывая меня спиной на диван. – На единорога он совершенно не похож. Но кое-какие ассоциации навевает. Так что за этот подарок я могу показать тебе только одно.

Рука Арвана скользнула вдоль моего бока в соблазнительной ласке. Бог навис надо мной. В его глазах заплясали огоньки.

Я замерла, тем более на диване особо не развернуться. Книги из-за маневров Арвана полетели на пол, но я отметила это лишь мимолетно.

Наши взгляды встретились. Я смотрела на него. Арван, хищно улыбаясь, всматривался в мое лицо. Приподнял руку, дотронулся до уголка губ. Пламя вспыхнуло ярче.

– А ты умеешь метать огонь глазами? – полюбопытствовала я.

Он вздернул бровь.

– То есть это единственное, что тебя сейчас интересует?

– Я бы не хотела, чтобы ты спалил меня ненароком.

– Не спалю. Мой огонь не причинит тебе вреда.

С этими словами он начал ко мне наклоняться. Лихорадочные мысли заскакали в моей голове: «Сейчас поцелует! Что же делать? Оттолкнуть? Или… все же…»

Не могу сказать, что жаждала этот поцелуй. Но… сколько можно отталкивать Арвана? Насколько хватит его терпения, если продолжать отталкивать, ни на миллиметр не подпуская к себе? В конце концов, я обещала сделать шаг навстречу. И мне интересно.

Я не запомнила его поцелуй. Во время нашей свадьбы я мало что чувствовала.

Арван остановился в миллиметре от моих губ, давая немного времени. Я ощутила предательское волнение. Когда дыхание бога коснулось моей кожи, сердце застучало чаще. Вот черт! Как будто ни разу в жизни не целовалась. Хотя… с богом, можно сказать, и правда не целовалась.