Я подскочила к ней. Девушка шарахнулась в сторону. Зацепилась юбкой платья, к слову, темно-коричневого, за ветку куста.

– Ты что вытворяешь?! – взвизгнула она.

– Ты знаешь, что здесь произошло? Почему девчонка кричала?

– Какая девчонка? Ты ненормальная! – выпалила она и, отодрав ветку от куста, припустила вперед. Подальше от меня.

Я растерянно смотрела ей вслед.

Что же это получается… У меня снова галлюцинации? Нет! Никаких галлюцинаций. Но либо я вижу то, чего не видят другие, либо эта девушка в коричневом платье предпочла притвориться, будто ничего неординарного не произошло.

Я все-таки забросила голову единорога в комнату и до поры до времени спрятала в шкафу. После чего отправилась к Шу.

– Алена, как я рад тебе! Заждался уже! – призрак распростер руки, как будто собирался обнять.

– Заждался? – удивилась я.

– Конечно! Ты ведь просила раздобыть для тебя книги. Я раздобыл. Вот смотри. – Он махнул рукой. На столе тут же появилась стопка книг.

Я нетерпеливо бросилась к ним.

– Шу, спасибо! Огромное тебе спасибо! Они давно у тебя?

– На следующий день после нашего с тобой разговора.

Я задумалась, рассматривая обложки.

– Арван говорил, что ты можешь появляться в комнатах жен. Я думала, ты сообщишь, если что найдешь. И не хотела лишний раз беспокоить. Ай!

Шу… кто бы мог подумать, он метнул в меня печеньку! И угодил прямо в лоб.

Потирая ушибленное место, я непонимающе уставилась на призрака.

– За что?!

– За меркантильность!

– Хм…

– Я же говорил, чтобы ты заходила в гости! Или просто так уже не хочешь приходить? Только за книгами, значит?

– Нет… Прости, Шу, – я на самом деле почувствовала себя виноватой. – Не хотела обидеть. Просто… думала, у тебя есть другие дела, помимо того, чтобы распивать со мной чаи.

– Кстати о чаях…

В кабинете появился второй столик. На этом вместо книг стоял уже привычный набор: чайный сервиз, сладости, печенье.

– Угощайся.

Я не стала отказываться. Фигуру было жаль, но обижать Шу еще сильнее не хотелось.

– Я могу появляться в комнатах жен, но только в крайних случаях, если почувствую, что им требуется моя помощь. По академии ходит Олэна! Она прекрасно чувствует, когда я появляюсь вне своего кабинета. И не одобряет этого.

– А то, что я к тебе захожу? У тебя не будет из-за этого неприятностей?

– Нет. Появление посторонних в моем кабинете не создает никаких магических всплесков. Не беспокойся.

– Буду знать. Спасибо, Шу, – поблагодарила я, принимаясь за угощения. – Скажи, пожалуйста… почему в нашей группе жены только богов разрушения?

Да, я не знала точно еще о двух девушках. Но что-то мне подсказывало, что не ошибаюсь, задавая вопрос именно так.

– Ответ очень прост. Потому что богов разрушения гораздо больше, чем богов созидания.

– Насколько?

– Хочешь конкретные цифры? Боюсь, не скажу, – призрак качнул головой. – Но поверь, боги созидания – редкость.

– Такая же, как богини?

– Примерно.

– А как насчет богинь? Среди них много богинь созидания?

– Умная девочка, – Шу тепло улыбнулся. – Среди богинь сила созидания встречается несколько чаще, чем среди богов. Но проблема в том, что богинь очень мало.

Я задумалась. Любопытная картина вырисовывается.

– А раньше как было? Нам рассказывали, что когда-то богинь было больше. Это как-то связано с перекосом в разрушение?

– В некотором роде. Начнем с того, что в одной семье рождаются боги либо созидания, либо разрушения.

Я кивнула, внимательно слушая и закусывая очередной печенькой. Правда, старалась много не есть.

– Но это еще не все. В семьях созидания чаще рождались девочки. В семьях разрушения – мальчики. Постепенно девочки стали рождаться все реже и реже. Вместе с тем становилось меньше сил созидания.

– А как же древние семьи? Все они несут разрушение?

– Они сохранили свою направленность. Среди них две семьи созидания. Но увы, даже когда в семью созидания приходит новая кровь, скажем, мужем богини становится бог разрушения, в этой семье попросту почти перестают рождаться дети. Потому что могут быть только силы созидания, но… они почти не появляются в последнее время.

– С чем это может быть связано? Боги знают, почему так происходит?

– Боги – может быть. Я – нет.

– А мы? Жены из простых людей. Может быть так, что при помощи нас пытаются решить эту проблему? – я оживилась. Кажется, догадка совсем близко!

– Нет, Алена, – Шу качнул головой. – Если бы при помощи свежей, не божественной крови пытались решить проблему истощения сил созидания, великие семьи отдавали бы своих дочерей не богам, а людям. Все было бы наоборот. Не Академия жен, а Академия мужей.

– Тогда… не понимаю…

– Вероятно, боги пытаются решить проблему перекоса в разрушение, но не при помощи вас. Я не знаю, как они это делают и что планируют. Что же касается вас… то вы нужны для решения другой проблемы. И ты уже знаешь об этом. Богов больше, чем богинь. Но боги тоже хотят семью.

Что-то все же не сходится. Но никак не пойму, что именно.

– Я поведал все, что знаю, – поймав мой взгляд, сказал Шу. – Если хочешь узнать больше, быть может, стоит поговорить с Арваном. Как у вас с ним? Узнаете друг друга? Налаживаете общение?

– Налаживаем. Потихоньку.

Я поведала Шу о посещении троллей. Мы еще немного поболтали, после чего я отправилась к себе. Дверь кабинета открылась напротив моей. Стоило перешагнуть порог – тут же истаяла за спиной. Но к себе я войти не успела.

– Снова травмировалась? – поинтересовался Арван. Его внимательный взгляд скользнул к натянутым из-за тяжести лямкам сумки.

– Заходи, – предложила я, открывая дверь своей комнаты. Рассказывать посреди коридора о встречах с Шу совсем не хотелось.

Первым порывом было спрятать книги. Но тогда Арван не успокоится, пока не докопается до правды. Я спокойно положила сумку на стул и повернулась к богу.

– Никак не можем разобраться, почему я боюсь големов.

– Врешь, – Арван прищурился.

– Разве?

– Вы действительно не можете разобраться в причинах твоей реакции на големов. Но в этот раз ты заходила к Шу не за этим.

Арван шагнул к сумке. Я заступила дорогу.

– Если ты начнешь обыскивать мои вещи, боюсь, хрупкое перемирие пошатнется, – предупредила я.