— Она умирает! — прокричала Ксения, окончательно потеряв контроль над собой. Ее переполняла бессильная ярость, и первой, кто попал под ее безжалостную руку, оказалась ни в чем не повинная девушка-диспетчер. — Шевелись! Адрес есть, какие вопросы. Бригаду давай, спасать надо, а ты задолбала, твою мать, вопросами! Помощь нужна, помощь!

Ксения продолжала кричать, не замечая, что на том конца провода давно идут короткие гудки. Прошло совсем немного времени, и раздался звонок в дверь. Ксения открыла не спрашивая. Мужчина и женщина в белых халатах прошли в комнату, словно сквозь Ксению, не обращая на нее никакого внимания. Она автоматически закрыла за ними дверь, оперлась о стену спиной и прижала ладони к ушам: она не могла слышать коротких, отрывистых фраз, которыми обменивались приехавшие врачи. Ее охватила паника, хотелось выбежать из квартиры и мчаться куда глаза глядят. Но ватные ноги словно приросли к полу. Свинцовой тяжестью они давили на вытертый у порога линолеум и не желали сходить с места ни на шаг.

— Как вас зовут? — усталая женщина в белом халате осторожно прикоснулась к Ксении. Та вздрогнула и, опустив руки по швам, зло посмотрела на нее. — Ваше имя?

— Ксения.

— Эта девушка кем вам приходится?

— Подруга.

— Понятно…

— Что? Что понятно? — Ксения увидела, как мужчина снял трубку и быстро набрал какой-то номер. Он делал это уверенно, спокойно и этим снова вывел Ксению из себя. — Как она? Что с ней, черт побери?

— Она умерла, — резко повернувшись к ней, ответил врач.

— Рита?

— Да, если ее так звали.

— Господи, да от чего же?

— Предположительно — передозировка, — снова набирая номер, ответил он и показал Ксении шприц.

— Где вы его взяли? — прошептала та.

— На полу в ванной.

— Ну ты даешь, Костя! — возмутилась медсестра. — Зачем ты брал его в руки? Это называется вещественным доказательством. Неужели непонятно?!

— Ладно тебе, криминалист, — огрызнулся врач. Его лицо ничего не выражало. Он только позволил себе пристально посмотреть на Ксению: — Вы знали о том, что ваша подруга принимает наркотики?

— Рита? — снова спросила Ксения, злясь оттого, что на ее Риту наговаривают. — Что за ересь!

— Вы на руки ее когда последний раз смотрели? — поинтересовалась женщина, проходя в комнату. Она подошла к столу и, хмыкнув, повернулась к стоящим в коридоре: — Кокаин на столе, руки исколоты — какие еще нужны доказательства?

Сдавив виски руками, Ксения медленно сползла по стене, перестав реагировать на происходящее. Она не верила, что Рита была настолько беспечна. Кто-то помог ей отправиться на тот свет. И наверняка не последнюю роль в этом сыграли деньги. Их у Риты было немало, и хранила она валюту дома. Не так давно, в очередное тяжелое похмелье она зачем-то показала Ксении свой тайник. Пачки стодолларовых банкнот произвели на Широкову впечатление. Она даже испугалась того, что теперь была посвящена в то, что ее, как она считала, не касалось.

— Зачем мне знать это, Марго? — раздраженно спросила она, наблюдая, как Рита любовно поглаживает длинными пальцами купюры.

— Это мой билет в новую жизнь. Путевка в счастливую жизнь, — хитро улыбнулась Маслова и подмигнула Ксении. — Бери пример. Человечество делится на победителей и побежденных. Мы с тобой не можем быть в числе последних. Иначе можно сразу опустить ручки и нечего пыжиться. Конкретно можешь ни о чем не рассказывать, чтоб мечту не спугнуть, но иметь ее обязана. Слышь, я не шучу, не смотри на меня, как на умалишенную.

— И сколько ж надо до исполнения твоей мечты?

— Еще много, очень много. Нам с тобой нужно свои станки содержать в образцовом порядке, чтобы дольше служили.

— Циничная ты, Марго, до тошноты, — скривилась Ксения.

— , подруженька, реалистичная. Главное, чтобы до наших схованок непрошеные гости не добрались.

— Нечего кого попало в дом пускать, — заметила Ксения.

— Золотые слова, — прикуривая сигарету, согласилась Рита и рассмеялась. — И голова должна быть трезвой, а с этим бывают провалы.

— Так это уже от тебя зависит.

— Нет, милая, от меня уже мало что зависит, — отводя взгляд, сказала Рита. Заметив вопрос в глазах Ксении, снова подмигнула ей. — Шучу, шучу, Ксюшенька. Все под контролем.

Теперь до Ксении дошел смысл сказанного. Только сейчас стало понятно, о какой зависимости говорила Рита. Это было страшно и непоправимо. Явно, что кто-то знал о ее пристрастии и воспользовался гостеприимством, замешанном на зависимости. Ксения машинально перевела взгляд на комод, стоящий напротив в комнате у окна. Там в среднем ящике в белой коробочке из-под прокладок «Kotex» лежали деньги — целое состояние, по меркам Ксении. Ей не давала покоя мысль, что кто-то успел там похозяйничать. Она должна была проверить свою догадку, но при врачах сделать это было трудно.

— Нам здесь делать нечего, — мрачно заметил врач. — По-хорошему, тут для начала нужна милиция.

— А по-плохому? — покусывая губы, язвительно спросила Ксения.

— Катафалк, — в тон ей ответила медсестра и, пристально глядя на нее, сказала: — Пойдешь по стопам подружки — скоро встретишься с ней на небесах, и райские ворота вам заказаны!

— Я не верю в загробную жизнь, — огрызнулась Ксения.

— Дело хозяйское, — врач достал сигарету, закурил. Еще раз заглянул в ванную, посмотрел на Риту. — Красивая девчонка была, да, видно, в голове ветер гулял. Сейчас таких слишком много стало. Время какое-то идиотское…

Ксения оставила его комментарии без внимания. Она только жадно посмотрела на дымящуюся сигарету и, перехватив ее взгляд, врач протянул ей пачку. Кивнув, она вытащила дрожащими пальцами одну и, всхлипывая, Жадно курила, ни на кого не обращая внимания. Она что-то бормотала себе под нос, а двое в белых халатах лишь сочувственно поглядывали на нее. С минуты на минуту должна была приехать бригада оперативников. Ксения вдруг только сейчас поняла, что навсегда потеряла Риту. Снова придется пережить очередную потерю: сначала отец, помешательство матери, гибель Гошки, а вот теперь — Марго. Ксения сильно, до боли в зубах сжала челюсти: почему смерть упорно забирает всех, кто был ей близок, с кем она шла по жизни? Это было жестоко и незаслуженно. Ксения вздохнула и обвела квартиру мутным взглядом. Последнее, о чем она подумала, что ей больше некого терять. Мысль промелькнула, оставив после себя что-то напоминающее облегчение. Не было тревоги за будущее. Ксения осталась в нем одна-одинешенька, а значит, беспокоиться не о ком. Хорошо, пусть так. Она переживет это последнее испытание и больше никогда не пустит в свое сердце никого. Оно закрыто на ключ, а ключ навсегда потерян.

Разбирательство по поводу смерти Риты Масловой длилось недолго. Ксению неоднократно вызывали, устраивали перекрестный допрос. Она никогда не думала, что все увиденное раньше на экранах телевизоров в многочисленных сериалах, в жизни выглядит так убого, страшно. Ксения получила очередную порцию жестоких уроков жизни, однажды даже была близка к тому, чтобы ответить на все вопросы «да», признаться в несуществующем и остановить кажущееся бесконечным безумие. Но, вовремя остановившись, решила не совершать очередной ошибки. Их было и без того предостаточно. Ей угрожали, издевались, вели себя с ней, как с последней тварью. Она выслушала в свой адрес столько брани, грязных слов, что, казалось, уши перестанут реагировать на нормальную человеческую речь. Ксения держалась, как могла: она внушала себе, что скоро все выяснится и закончится. Она ведь точно не имела к происшедшему никакого отношения. Да, она могла быть более внимательной к подруге, но, видит бог, не предполагала такого трагического финала. Она никогда не желала Рите зла, никогда ни ей, ни кому бы то ни было. Это был один из хорошо усвоенных уроков матери: не радоваться чужому горю, не накликать на себя этим беду, которая имеет обыкновение приходить без спроса, незваной гостьей. Являться и без стеснения обрушиваться всей своей каверзной мощью.