Подмастерье Гвинк начал устанавливать и настраивать станки, попутно обучая мастеров из Пыльного замка и мастериц, купленных на невольничьем рынке. То, что работников у нас было больше, чем станков, меня не смущало. Во первых, это позволяло организовать производство в две шестичасовые смены. Во вторых, я не собирался ограничиваться купленными станками и планировал вскоре нарастить их число. Каменное здание на глазах начало превращаться в маленькую ткацкую фабрику. На первом этаже разместили два прядильных и два ткацких станка, а также оборудовали склад. На нем предполагалось хранить шерсть и готовую нить.

Поначалу, я порывался установить на первом этаже ещё и чаны для окраски нитей и готовых тканей, но, ознакомившись с рецептами красителей, передумал. Мой алхимик, в первую очередь, думала об насыщенности и стойкости цвета, совершенно не заботясь о безопасности и экологичности производства. Размещать этот источник зловония в замке было верхом безумия, поэтому для красильного цеха я приказал построить отдельное помещение ниже по течению реки. Конечно, на это уйдет время, но до того момента, как у нас появятся первые нити успеем. На крайний случай, летом красильня может поработать под открытым небом.

На втором этаже решили установить швейные машинки и оборудовать склад готовой продукции. Я уже примерно представлял потребности Белого порта не только в тканях, но и в одежде. И намеревался открыть в столице герцогства первую лавку, торгующую готовыми вещами на любой размер. Ведь сейчас одежду можно либо пошить на заказ, что дорого, либо купить что-то более менее подходящее по размеру в лавке и подгонять самому, что неудобно. До магазина с полным спектром размеров тут ещё не додумались. Хотя и нам до этого было ещё далеко. Но ничего, сперва обеспечим одеждой себя, отработав технологии и набив руку, а затем начнём зарабатывать на других.

Пока гном возился с оборудованием для фабрики я отправился инспектировать владения. С собой традиционно взял лекаря и управителя, а также два декурия воинов. Не то, чтобы я опасался чего-то, но считал, что лучше постоянно демонстрировать силу. Это существенно снизит количество глупых мыслей как у подданных, так и у соседей.

Начал я с подзамковой деревни Колоски. Благодаря близости к замку, ситуация тут была наиболее контролируемой. Лекарь систематически проводил приемы, а постоянно действующая лавка аптекаря обеспечивала заболевших лечебными снадобьями. Поэтому нуждающихся в магическом лечении тут практически не было.

Газим тоже чутко держал руку на пульсе деревни. Он ввёл в обиход несколько обязательных книг учёта, повсеместно использующихся в Великом рынке: книгу регистрации жителей, в которой отмечались рождения и смерти, а также бракосочетания; книгу учета домашнего скота; книгу учета доходов. Ведение первой было возложено на старосту, а вот две другие вёл мытарь. Считалось всё, что могло быть подсчитано и на это начислялся налог.

Но даже несмотря на строгий учёт и то, что уклониться от налогов стало в разы труднее, жизнь в деревне изменилась к лучшему. Лавки и мастерские, обслуживающие караваны, заметно оживили экономику селения. Во первых, они привлекли караванщиков, которые теперь стали задерживаться около деревни на день - два для ремонта сбруи или повозок; починки одежды, оружия или брони; перековки лошадей, а иногда просто для отдыха. Во вторых, сами ремесленники нуждались в еде и питье. Всё это подстегнуло сбыт продуктов питания, дало спрос на их разнообразие и даже породило новые направления.

Дед Аким расторговался своими настойками. После памятной встречи с призраком пить он бросил, но рецепты, изобретенные за годы пьянства, не забыл. Как только Брин поставил в деревне свою таверну и начал торговать элем собственного приготовления, ушлый старикан притащил ему на пробу несколько бутылей настроек. Опытный трактирщик мгновенно оценил потенциал выпивки и загрузил Акима заказами.

Рыбак Парас научился делать соленую, вяленую и копченую рыбу. Точнее, соль по моему распоряжению закупил в Великом рынке Идан. Я планировал создать в замке запасы вяленого мяса и рыбы на случай осады или недорода. Но когда поделился идеей с главным рыбаком деревни, тот ухватился за неё руками и ногами, и даже немного развил. Вскоре, эль в таверне Брина стали подавать с рыбой на любой вкус.

Староста с братьями поставили на поток производство сушеного мяса. Для караванов отправляющихся в Великую степь это был весьма неплохой вариант. Весило мясо немного, было весьма питательным и хранилось долго. Да ещё и на вкус оказалось отменным, благодаря специям, купленным в Великом рынке.

Женщины начали массово печь хлеб и сушить сухари. Хранились они долго и быстро стали популярны среди тех, кто шёл в Великий рынок. А в дни стоянки караванов разворачивалась бойкая торговля пирогами. И почти вся малышня деревни пропадала в окрестных лесах, собирая грибы и ягоды. Затем их сушили и предлагали тем же караванщикам в качестве дополнения к мясу и сухарям.

Благодаря усиленному патрулированию деревни и прилегающего к ней места стоянки караванов моими воинами, тут установилась своеобразная зона безопасности. Каждый караван встречали ещё на подходе и подробно объясняли правила поведения. Реакция на любой факт агрессии была мгновенной и жесткой. И так, как зачинщиками проблем обычно были одиночные наёмники, а их наниматели были крайне заинтересованы в сохранении добрых отношений с бароном, дело ограничивалось арестом дебоширов на ночь, штрафом и предупреждением.

Самым трудным в Колосках стал набор юношей в дружину. Поначалу, родители ни в какую не хотели отпускать взрослых работников в разгар посевной. После того, как осенью я купил у крестьян продовольствие, они распробовали вкус прибыли. И планировали хорошо заработать в нынешнем году, ведь торговля с караванами уже начала приносить немалый доход, а я ещё и обещал выкупить все излишки. Потому старались засеять и засадить как можно больше. И идею отпустить рабочие руки восприняли без всякого энтузиазма. Поняв, что так я никого не заманю на службу, я сменил тактику и объявил, что за каждого парня, вступившего в мою дружину, семья получит плуг, мотыгу, серп и нож. После этого количество желающих послужить барону возросло многократно. Ну, а как тут не стать желающим, если отец чуть ли не батогом гонит на службу? Ведь с инструментами, полученными в качестве премии за сына, производительность семьи должна была остаться прежней или даже улучшится, а крестьяне, несмотря на поголовную неграмотность, умели очень хорошо считать.

В Подлесье дела тоже шли неплохо. Запас лечебных снадобий и зелий здоровья позволил пережить зиму без потерь. Воины, отправленные мной на зимовку, не сидели сложа руки. Деревня встретила нас с новыми границами, прибавив в площади почти вдвое. Новенький частокол был даже немного выше старого, а ещё перед ним появился неглубокий ров с кольями. Наука Трилия не прошла даром. Теперь оборонять деревню стало легче.