– Разве Марченко упоминал мужчину?

– Нет. Просто версия. Но я уверен, что Гусева имеет ко всему этому отношение. Пусть даже косвенное.

Через несколько дней Майя пришла в сознание и произнесла первое слово – "мышь". К тому моменту Марат и Валера уже вычислили и задержали маньяка. Вернее, маньячку. С виду няшная и миниатюрная Матрёна Гусева созналась в восьми убийствах. Планировала двенадцать — такое число жертв ей рекомендовал чат-бот для получения меча джедая, о котором она мечтала с детства. Плюс три дополнительные жизни бонусом!

Валера и Марат договорились о дальнейшей совместной работе. Да они и так постоянно общаются: Валера переехал к Тамаре в детский сад.

* * *

Уголовное дело в отношении супругов Кирдыквалиевых было прекращено в связи с отсутствием претензий от пострадавшей стороны. Единственная родственница застреленного Ицхака Дербаремдикера – сестра Сара – отказалась признавать себя таковой. Доктор Кирдыквалиев просил назначить ему наказание в виде домашнего ареста сроком хотя бы на месяц – ведь он незаконно хранил дома огнестрельное оружие, и ему нужно время, чтобы исправиться. Но суд отказал, так как принял решение удовлетворить коллективное ходатайство клиентов Центра хирургии – немедленно освободить выдающегося хирурга Искандера Кирдыквалиева и снять с него все обвинения.

Лео ещё не вернулся, у него за границей какие-то важные операции. Но объявилась Лена, работа пошла. Ну как пошла — «я сама решаю: кого и когда». Взяла себе какую-то невидаль в ассистенты; ведёт себя, как хозяйка, на главврача цыкает. И так и ходит без халата!

* * *

Страна готовилась к празднованию столетнего юбилея президента, 3 сентября. В последние дни августа город накрыло ливнями. Главной заботой правительство было – как провести праздничные мероприятия в столь неблагоприятных погодных условиях. Решили натянуть над столицей гигантский тент. Ответственные лица занялись реализацией этой задачи и уже заказали километры непромокаемой ткани... Однако 1 сентября прорвало дамбу. Вода бурным потоком хлынула на восточные окраины столицы и пригороды, затопляя улицы и дома, унося жизни. Спасением людей и животных занялись все неравнодушные жители: и кроты, и неви. Некрополь «Янтарная долина» полностью ушёл под воду, торчал только золотой гребешок крематория.

К счастью, наводнение не затронуло правительственные здания и дома уважаемых людей, то есть, значимую часть города. На повестке особо остро стояла организация юбилейных мероприятий. Ничего не успевали! И тогда перед нацией выступил сам Сопля. Хотя какой он теперь Сопля (разве что в душе), он выиграл эту эволюционную гонку и стал единственным президентом — Максимом Великим.

— Я отменяю свой юбилей! Не может быть и речи о празднованиях, когда у моего народа беда!

Так и сказал. И все рукоплескали со слезами на глазах.

– Великий! Воистину Великий!

Это ему посоветовала богиня. Когда исчезли другие Максимы и всемогущий Паяльников, а у премьер-министра Пыльного случился инфаркт, появилась она.

– Ничего не бойся, Сопля Максим. Ты богоизбранный, я беру тебя под своё покровительство. Просто делай, что говорю, и всё будет хорошо.

И всё стало хорошо. Максим Великий переселился из бункера во дворец, получил доступ к телевизору, фильмам, книгам и компьютерным игрушкам. Каждый вечер он молился богине, рассказывая о том, как прожил день. Эта обязательная отчётность способствовала развитию его личности. Богиня не всегда отвечала, но Максим знал, что она видит и слышит его. И если он что-то сделает не так – ударит током.

Лене он не был в тягость. Его ведь изначально выращивали послушным. Куда сложнее сделать из Сопли Максима Великого, наточить ему зубы, накачать авторитет среди придворных.

* * *

Тем временем другой Максим – Кальмар – так и живёт у отвоевавшей его женщины. Они вместе смотрят новости и смеются над тем дурачком-двойником, который вынужден работать за президента, когда тот купается в семейном счастье. Ну как купается – кормят хорошо, обращаются ласково, комфорта и развлечений больше, чем в бункере. Иногда выводят на прогулку. По ночам Кальмар вертится, как вентилятор, долго не может уснуть из-за зависти к Сопле. Второе место... это так обидно! Но главное — он единственный и ненаглядный! Ради этого стоило играть в прятки.

* * *

Роберт Тамм перенёс три операции, своё семидесятилетие он встретил в больнице. А потом Анна забрала его к себе на реабилитацию. Он пока не приезжал на родину, но очень хочет повидаться с внуками и кошкой.

* * *

В семье Марцинкевичей появился 124-й ребёнок.

– Когда ж всё это кончится? – в сто двадцатый раз повторяла Мария.

Их неугомонная соседка Александра Живицкая готовит к публикации открытое письмо президенту с требованием прекратить преследование пенсионеров и отменить пенсии.

* * *

Ёжик не поехал учиться в Краков. Потому что его бабушка не то чтобы жива, но всё же не умерла. Гуся пыталась его прогнать, обещая позаботиться о старухе, но нет, ни в какую.

* * *

Марта не хотела общаться с братом, ведь он лишил её отца. А с матерью пойти на контакт... решила, что пока не готова, хотя Марат написал её адрес. Хорошо, что дед выжил. Роберт регулярно пишет, присылает фото и зовёт в гости. Но ехать в этот чудовищный город ей совсем не хочется. Что с отцом? Дед сообщил, что он умер, при этом никаких подробностей, будто просто взял и умер. Свидетельство о смерти Роберт пока не получил.

Новых клиентов у начинающего кайфкоуча нет. Нашла у отца наличку в ящике с носками – можно растянуть на полгода. Чтобы не сидеть, не страдать от безделья, Марта составила программу на месяц для самой себя: начать учить иностранный язык, прочитать шесть книг, научиться готовить (списалась с трактиром «Август», чтобы взять уроки у Ёжика). Что-то ещё было… Ах, да – четыре добрых дела, по одному в неделю.

Как только Марта узнала о наводнении, тут же вызвалась принять участие в спасательной операции. Такого опыта у