Дарк уже со счёта элитников начал сбиваться. Но вот с боссами пока что всё в порядке. Этот – четвёртый. На «боевом счету» числятся владыка мёртвого города, пара чудовищ из данжей и наконец вот этот – главарь хитиновых тварей.

Да-да, тех самых, которые спать Дарку не давали на старте его робинзонады. У них есть скверная привычка выбираться ночами за границы чёрных проплешин и шастать по пустошам в поисках лёгкой добычи.

Легче Дарка в те времена добычи в здешних краях не существовало, вот и отыгрывались на нём по полной.

Со временем он стал сильнее и отомстил всем. Ни одно логово не пропустил. С полсотни проплешин выжег окончательно, вместе с элитниками.

А сейчас вот и до самой главной добрался. Здесь уже не элитники хозяйничали, а босс. Омерзительный внешне и с высокой защитой от физического урона.

Вот только свету на эту защиту наплевать.

Да и персонаж уже, мягко говоря, мало похож на прежнего.

Внимание! Вы совершили свое пятнадцатое великое достижение! Вы получаете свою пятую звезду героя. Вы получаете бонус: +2 500 000 свободных очков прогресса к основным навыкам; +1 000 000 свободных очков прогресса к ремесленным навыкам.

Вы получаете положительный эффект для пятой звезды героя: +25 ко всем характеристикам, +150 для любого выбранного вами основного навыка, +5 % к снижению физического урона, + 1 % к увеличению физического урона, +1 % к увеличению магического урона, +4 % к шансу прохождения физического критического урона, +4 % к шансу прохождения магического критического урона, +11 % к общему запасу хит-поинтов, +6 % к шансу уклониться от заклинания магии контроля. Длительность положительного эффекта: 3 часа. Расход магической энергии: 1 единица. Этот эффект вы можете накладывать на себя, членов своего отряда, клана, союза кланов (альянса), фракции (по выбору). Вы можете скрывать его в иконке своих эффектов, но учтите, что игроки и сущности с высокой наблюдательностью и прокачанными особыми умениями могут его заметить. Эффект от звезды героя считается отдельно от прочих эффектов, не замещая их. При накладывании схожих эффектов от разных героев, они не суммируются и автоматически выбирается тот, у которого выше эффективность. Эффекты героя могут быть сняты с персонажа, как и обычные эффекты, но сопротивляемость зловредной магии у них повышенная.

Выберете название для заработанной вами пятой звезды героя.

Внимание! Герой, получивший все пять звёзд, может изменять их название на любое другое, но не чаще чем один раз в сто часов. В мировом чате об этом не сообщается.

Внимание! Вы собрали полный комплект звёзд героя! Вы больше не сможете получать новые звёзды героя. Но не переживайте, за каждые три новых великих достижения вам всё равно полагается приз.

Совершайте великие подвиги, и награда не заставит себя долго ждать.

Ну вот, это Дарк способен запамятовать или запутаться, считая свои достижения, а игра ничего не забывает.

Оказывается, уже пятнадцать набралось. Он теперь, что называется, «кавалер всех орденов», потому что больше пяти звёзд в Эксе собрать невозможно.

За первую звезду выделяют свободный опыт и на основные характеристики, и на ремесленные. За вторую опыта дают побольше, плюс добавляется первый бафф героя. Им он может усиливать только себя и свой отряд, сам выбирая настройки, как и для прочих звёзд.

Третья звезда – тоже опыт, и тоже бафф. Но эффекты можно накладывать уже не только на отряд, а ещё и на игроков своего клана.

Четвертая звезда – ко всему прочему бафф теперь может работать на членах кланового союза.

Пятая звезда – прорва опыта и баффать можно всех, включая бойцов своей фракции, сформированной при военных действиях. А это уже не только игроки, а и союзные НПС.

Итого – четыре баффа, где каждый последующий эффективнее предыдущего. Причём, усиления от разных звёзд не смешиваются, одинаковые эффекты от них суммируются. В итоге, на те же характеристики можно, потратив четыре единички маны, получить такую прибавку, что впору начинать самого себя бояться.

Но, как ни странно, Дарк сейчас не радовался. Он снова считал, и подсчёты ему не нравились.

Изначально при каждом обнулении Дарку приходилось действительно обнуляться. Он необратимо терял все набранные уровни, их приходилось качать заново, будто только что родился. Дабы не попадать в отчаянную ситуацию, с которой ему пришлось столкнуться после побега от Паука, игрокам приходится придерживать запас свободного опыта. За счёт него слегка приподнимаются на старте очередной ступени, ну а дальше жить становится просто.

Но не совсем. Раз за разом набирать опыт и сливать его в никуда, – это никому не понравится. Прорва времени и сил уходит, а приз за это не впечатляет. Вот и сдались все желающие, ни один не отважился пройти все десять кругов. Ведь чем дальше, тем тяжелее. Последние ступени могут отнять годы времени.

Невыгодно.

Но, оказывается, игра не настолько жестока. Для самых усидчивых полагалось послабление. Но так как настолько усидчивых не нашлось, никто об этом не знал.

До Дарка не знал.

Ему пришлось страдать по полной только до закрытия пятого круга. Открыв шестой и пройдя первую его ступень, Дарк со сто двадцатого уровня скатился не на нулевой, а только на шестидесятый. Это очень существенно ускорило кач и вызвало лёгкую досаду из-за того, что мелкие элитники, не зафармленные ранее, теперь, при победе, не принесут великие достижения.

Ну а откуда ему было знать про такой сюрприз?

Ладно – потеря невеликая, как-нибудь переживёт.

Закрыв шестой круг, Дарк перешёл на седьмой, где и пребывает сейчас, проходя ступень за ступенью до открытия восьмого. Скатываться теперь приходится со сто сорокового уровня на восьмидесятый. Нетрудно подсчитать, что, если тенденция не изменится, со сто шестидесятого будет бросать на сотый, со сто восьмидесятого на сто двадцатый, а с двухсотого на сто сороковой.

Казалось бы – всё прекрасно. Изменение механизма обнуления на кругах выше пятого предоставляет Дарку реальный шанс управиться с квестом вовремя. Однако, прикидывая затраты времени и скорость набора опыта, он понял, что всё равно не успевает. Приблизительно, ему не хватает двадцать дней.

И это по минимуму.

Если считать реально, то все сорок надо где-то откопать.

Но где? Время в Эксе ни за какие деньги не купишь. Из самого жуткого босса не получится хотя бы лишнюю секунду выбить, и в сундуках такое добро тоже не завалялось.

Кач надо ускорять.

И как же?

Продолжая удерживать в голове громоздкие расчёты, Дарк высвободил Зеленоплюя, забрался на него и прокричал:

– Ноооо, красавчик!

Довольно хрюкнув, самый, наверное, уродливый скакун Экса помчался в сторону места, куда его гоняли чаще всего. Пора бы уже запомнить направление, но интеллекта у Зеленоплюя ничуть не больше, чем внешнего обаяния.