Буквально через несколько минут Джонатан Бизли доказал ей, что эти слухи совершенно верны. После того как Эдвард представил их друг другу, Джонатан окинул девушку весьма очарованным взглядом. Она пыталась узнать о его инвестиционных планах, но он настойчиво переводил разговор на более фривольные темы. Дарси оставалось только теряться в догадках, как, имея такую жену, как Мелани, он может интересоваться другими. Видимо, супружеская верность не относилась к числу добродетелей семьи Бизли.

Дарси не удержалась и посмотрела в сторону танцующих вальс Кейна и Мелани, которая таяла в его объятиях. Если до этого она не была уверена в том, что они влюблены друг в друга, то теперь ее сомнения развеялись. Ах, ей никогда не сравниться с этой потрясающей блондинкой! Отец учил ее думать, старался дать хорошее образование, но в отношении обольщения мужчин она не имела никакого опыта.

Теперь она окончательно растерялась и даже перестала понимать, что чувствовала и чего хотела. Но ее желания и чувства не имели значения. Кейн получил женщину, о которой мечтал. Видимо, он знал, что встретит Мелани среди гостей Эдварда, и именно поэтому здесь появился.

Чем раньше она поймет, что напрасно переживает по поводу Кейна, тем лучше. Имей она хоть каплю здравого смысла, она немедленно вернулась бы к отцу. Тогда Кейну незачем было бы оставаться в Сент-Луисе, Хотя нет, он найдет себе занятие — снова вскружит голову своей прежней возлюбленной и уведет ее от мужа!

Черт побери, выругалась про себя Дарси, действительно пора вернуться домой. Глупо продолжать упрямиться. Она очень скучала по отцу, и их ссора угнетала ее. Они оба страдали достаточно, и пришло время простить Патрика. Возможно, Кейн был прав, и отец действительно очень беспокоился о ней, когда хотел насильно вернуть из Денвера. Просто он использовал для этого не те средства.

Дарси окончательно решила помириться с Патриком. Она сохранит свое место в компании «Толберт рейнроуд». Отцу это не понравится, но ей нужно как-то отвлечься от мучительных переживаний, возникших в конце концов и по его вине.

— Кейн, я скучала по тебе, — шептала Мелани, прижимаясь к его широкой груди. — Я всегда хотела только тебя. Ты знаешь это, не так ли?

— Неужели? — равнодушно спросил тот.

Он давно понял, что его связь с Мелани была безнадежной попыткой успокоить свою вечную жажду странствий, осесть на одном месте, но вместо настоящей любви он обрел лишь быстро проходящую страсть. Он никогда не мог понять, почему так и не решился жениться на ней, ведь Мелани любого умела заставить почувствовать себя мужчиной и справедливо считалась интересной собеседницей. Но при всей ее соблазнительности Мелани не обладала таким тонким интеллектом и такой силой духа, как Дарси.

Только теперь Кейн понял, как она ему дорога. Его влекло к ней не только ее тело, ее чувственность, но и душа. Ему нравилось быть рядом с ней. В последнее время он часто ловил себя на том, что даже думать пытается в алфавитном порядке! В сравнении с Дарси остальные женщины казались ему скучными и неинтересными.

— О, Кейн, не нужно делать вид, что ты не страдаешь из-за меня, — ворковала Мелани. — Знаю, я поступила с тобой плохо. Но что мне оставалось делать, ведь ты постоянно откладывал день нашей свадьбы! И тогда я совершила глупость, решив найти кого-то, кто тебя заменит.

— По-моему, тебе это удалось, — сказал Кейн, не глядя на нее.

Его взгляд был направлен в сторону Дарси и Джонатана Бизли. Этот повеса лип к девушке, как муха к сладкому пирогу! Им четверым следовало бы обменяться партнерами, подумал Кейн. По крайней мере он точно обнимал не ту женщину.

— Увы, это только внешнее впечатление, — призналась Мелани. — Джонатан совсем не такой, как ты, Кейн. Я хочу вернуть то, что связывало нас с тобой прежде.

Кейну пришлось бы ослепнуть, чтобы не увидеть приглашения, написанного на ее лице. Но он точно знал, что хотел вовсе не Мелани Брукс-Бизли.

Та заметила равнодушие, с которым Кейн отнесся к ее намекам, и это ее обидело. Все его внимание было приковано к той рыжей ирландке.

— Ты напрасно тратишь время и пытаешься заставить меня ревновать тебя к Дарси О'Рурк, — фыркнула Мелани. — Эдвард давно положил на нес глаз. Я слышала, их связывают не только деловые отношения. Хотя Дарси считает, что ее взяли на работу из-за потрясающих успехов в бизнесе, всем известно, почему именно она оказалась под крылышком Эдварда.

Кейн вздрогнул, услышав эти новости. Если Дарси нашла утешение в объятиях другого мужчины, он убьет ее. Она не имеет права предать его, потому что принадлежит ему и только ему одному. Это он научил ее искусству любви, это его тактику она использует, чтобы соблазнить своего напыщенного блондина!

Черт побери, они с Дарси прошли через настоящий ад, чтобы обрести рай в объятиях друг друга. Как она посмела отдаться этому Толберту! Кейн не мог даже подумать о том, чтобы прикоснуться к другой женщине после того, как Дарси ушла от него. Если это не доказывало его преданность ей, то что тогда?

— Мелани, давай проясним кое-что, — сказал он. — Я не хочу пополнять список твоих многочисленных любовников. Ты выбрала, с кем тебе спать, когда уехала в Сент-Луис. Так что занимайся своим мужем, который, обрати внимание, не менее Эдварда увлечен мисс О'Рурк.

— Какие любовники? — вспыхнула Мелани.

— О, не надо притворяться, — заметил Кейн с саркастической улыбкой. — У тебя их всегда хватало, даже когда ты считалась моей невестой. Если хочешь знать, вы с Джонатаном стоите друг друга.

С этими словами Кейн вышел на террасу и исчез в темноте. Мелани н задумчивости изучала рыжеволосую красотку, завладевшую вниманием ее мужа. Она прекрасно знала, что Джонатан не отказывает себе в удовольствии заводить любовниц, но она платила ему той же монетой. Что ж, нужно будет снова соблазнить Кейна Каллахана, чтобы показать ему, какую власть она все еще имеет над ним.

Он не хочет ее? Посмотрим, насколько сильна его воля! Она нарочно разрушит его легкомысленный роман с этой ирландкой. Кейн заслужил свое наказание!

Дарси мысленно готовила себя к тому моменту, когда они с Эдвардом окажутся у дверей ее дома. Он еще раньше заявил ей о своих планах, и после встречи с Кейном Дарси вдруг захотелось, чтобы Эдвард своими поцелуями избавил ее от мыслей об этом сероглазом дьяволе.

Она с готовностью подставила губы, когда Толберт наклонился и поцеловал ее, но потом начала сравнивать. Ей понадобилось всего мгновение, чтобы понять, насколько ей безразличны объятия Эдварда. Этот могущественный железнодорожный магнат не мог соревноваться с Кейном Каллаханом. Дарси поняла, что Эдвард никогда не заменит Кейна в ее сердце.

— Я хочу тебя, — прошептал Толберт, прижимая ее к себе. — Ты знаешь, что я тебя…

Дарси уперлась руками в его грудь.

— Эдвард, я не привыкла…

— Я знаю, — продолжал шептать он, — но я научу тебя…