И судя по всему, такой же груз обременяет всех старших детективов. Недавний разговор с Полой опять всколыхнул в ней эти мысли. Когда-то Крис работала с юной сыщицей, которая могла бы стать звездой сыска, если бы прожила достаточно долго и если бы ее включили в группу особо важных расследований. Она только начинала взлетать, когда один мерзавец подрезал ей крылья. Женщина, которую Крис любила сильнее, чем могла себе позволить. Смерть, за которую она волей-неволей ощущает частичную ответственность. Зияющая дыра, которая никогда не зарастет. Дыра, которую она пытается заполнить, делая свою работу как можно лучше.

— Сентиментальная ты кляча, — пробормотала Крис.

Она расправила плечи и встретилась взглядом с очередным плясуном. Неважно, ради кого ты это делаешь. Главное — делай.

Стейси, зевая, откинулась на спинку кресла. Она сделала с жестким диском Робби Бишопа все, что в человеческих силах. Теперь дело за машинами.

Она поднялась, потянулась, чувствуя, как похрустывают и поскрипывают плечи и шея. Как краб, она переместилась к окну, разминая мышцы и суставы, слишком долго пребывавшие в одном положении, и стала смотреть вниз, на город. Так поздно, а на улицах еще столько народу.

Стейси отвернулась. В пятничный вечер на Темпл-Филдз эти печальные бедняги жаждут чего-то такого, что поможет им скоротать ночку. Если им не повезет, они могут попасть в какую-нибудь плохую историю.

Она уже повидала многих таких. Если когда-нибудь она все-таки сблизится с Сэмом Ивенсом, между ними все будет по-другому. Родители хотят, чтобы она вышла замуж и родила детей. У них есть странное представление о том, что сначала к Стейси, а затем к ее мужу и их отпрыскам должно перейти семейное дело — сеть китайских супермаркетов и оптовых магазинов продуктов. Они все никак не поймут, насколько у нее иная судьба. Никакой брак не встрянет между ней и ее машинами. Если ее биология потребует от нее завести детей — что ж, существуют соответствующие методы, и у нее достаточно денег, чтобы устроить это.

Удовлетворяй собственные потребности, вот что главное. С Сэмом приятно было бы поиграть, но она и без него отлично справляется. Босая, она прошлепала по комнате, по пути раздеваясь. Улеглась на большую кровать, и рука автоматически потянулась к пульту. Ожил экран домашнего кинотеатра, включился DVD-плеер. На экране женщина всаживала дилдо в мужчину, который, в свою очередь, трахал другую женщину в рот. Их кряхтение и стоны наполнили комнату. Стейси порылась в простынях и отыскала вибратор. Раздвинула ноги.

Теперь она готова зажечь.

Пульсировали мерцающие огни, грохотала музыка. Словно ты посреди бури, думал Сэм, в то время как его ноги быстро переступали на месте, стараясь не отстать от ритма. Двигался он хорошо: танец для него служил единственным языком, который позволял ему выражать все, что он обычно держал при себе. Сегодня был как раз такой вечер, когда ему по-настоящему хотелось забыть весь прошедший день. Паршивая дорога, несправедливые наезды Джордан, глупое задержание, затем долгое унылое ожидание, пока Батлеру сделают все срочные стоматологические процедуры, — нет, нынешний день не захочешь хранить в памяти.

Ведя из Ньюкасла машину, где сидели Джордан и Батлер, он молил небо: только бы она не надумала сразу же приступить к допросу. По счастью, Батлер знал свои права и немедленно затребовал дежурного адвоката. А став его клиентом, первым делом заявил, что ему необходим восьмичасовой перерыв на сон. Джордан отпустила Сэма восвояси, и не прошло и часа, как он уже плясал.

Сколько он себя помнил, музыка всегда вызывала в нем желание двигаться. Притоптывать, дергать коленями, вращать бедрами, качать плечами, щелкать пальцами. Родителей это удивляло: оба они танцевали разве что по каким-то особым случаям. Учитель в начальной школе предложил отдать его обучать танцам, но отец наложил вето, считая, что это для девчонок. Сэму было наплевать, он все равно танцевал, как только выпадала возможность.

В подростковые годы он совершил важное открытие: девочкам нравятся мальчики, которым нравится танцевать. Всякий парень, который спасал их от стояния у стенки, был уже на полпути в рай после любого школьного бала. Это было как заполучить билет на Луну.

Былое волшебство никуда не делось, к тому же это занятие поддерживало его в хорошей форме. Он не так часто доводил дело до койки, как ему хотелось бы, но это означало лишь, что в нем накапливается больше энергии. В такие минуты танец служил для него единственной и любимой разрядкой.

Когда часы пробили полночь, Сэм выплясывал перед целой чередой девушек. Он выпил полбутылки минералки, а вторую половину вылил себе на голову.

На другом конце города Юсеф Азиз лежал на спине, сцепив руки за головой, на своей еще детской подушке. Обычно она, ее привычный запах, успокаивали его, но не сегодня. Сегодня Юсеф мог думать лишь о том, что ему предстоит. Сейчас последняя возможность как следует выспаться. Но он знал, что заснуть не сможет. Впрочем, неважно. За эти несколько недель он понял: существуют другие источники энергии.

На соседней кровати негромко похрапывал Радж, одеяло поднималось и опускалось в такт дыханию. Даже смерть кумира не смогла нарушить сон брата. Каждый вечер к тому времени, когда сам Юсеф ложился в постель, он уже отключался. Похоже, Раджа в такие часы ничто не тревожило. Ни лампа над головой, ни назойливое пиликанье игровой приставки, ни громыхание бхангры, ни шорох оберток от сладостей. Парень спал как невинный.

Невинность… Юсеф ее потерял, тут нет сомнений. Он научился смотреть на мир иначе, и завтра мир научится от него тому же. Ему почти захотелось, чтобы потом сам он смог услышать то, что все они скажут. Жаль, что приходится заставлять родителей и братьев расхлебывать кашу, которую он заварил. Но другого пути нет.

1. Стать миллионером к тридцати годам

2. Играть в футбольной премьер-лиге

3. Купить дом на Данелм-драйв

4. Водить собственный «феррари»

5. Записать хитовый диск

6. Встречаться с топ-моделью

Получалось уже легче. Тони и мечтать о таком не мог. Он проснулся в самом начале седьмого: захотелось в уборную. Сейчас ему потребовалось значительно меньше сил и времени, чтобы взгромоздиться на костыли, ему совершенно очевидно уже удавалось переносить гораздо больший вес на больное колено. Возможно, сегодня он убедит физиотерапевта разрешить ему попробовать себя на ступеньках.

Он с облегчением вернулся в постель. Теперь пора было снова выходить на связь с миром. Он подтянул к себе столик и включил ноутбук. Среди новых мейлов ему сразу бросилось в глаза послание от Полы. Написано в два тринадцать ночи. «Похоже, ты прав. В дорском пабе опознали. Детали позже. Молодец, док. Рада, что ты не утратил хватку».

Тони торжествующе вскинул кулак. Может, кому-то покажется, что это мало. Но даже такой шаг вперед — большое достижение. Психологическое портретирование чем-то напоминает хождение по канату. Уверенность в себе составляет важную часть успеха. Если ты не веришь в себя, не полагаешься на свои инстинкты и свою способность выносить суждения, тебя будет постоянно преследовать боязнь ошибки, и портрет, который ты составишь, в результате окажется ни на что не годен. Но если ты сделаешь что-то правильно, то увереннее станешь делать это в последующие разы, а значит, больше вероятность, что принесешь пользу. Впрочем, верно и обратное: стоит тебе однажды завалить дело, и в следующий раз придется начинать с нуля.