– С радиостанцией Р-352 все знакомы? Если нет, кратко поясню. Принцип работы прост: три канала связи; устанавливаю – мы работаем на третьем, поэтому переключаете на него прямо сейчас. Кицелюк!

– Я!

– Проверь, чтобы у всех радиостанции были настроены правильно.

– Есть! – громила-сержант быстро пробежался вдоль строя, а Шелестов продолжил:

– Данная радиостанция в основном предназначена для индивидуальной связи внутри замкнутой группы. Как видите, габариты позволяют носить ее как на поясном ремне, так и на перекинутом через плечо. Гарнитура в виде ларингофона с наушником находится на резиновом креплении, надевается на голову. Устройство приема-передачи будет находиться под курткой защитного костюма, клавиша нажимается легко. Только не забудьте отпускать ее по окончании разговора, иначе услышать никого из напарников не сможете. Антенна встроена в ремень чехла. В комплект входит и другая – штыревая «куликовка», она для более устойчивой связи. Дальность гарантированной передачи сигнала встроенной антенны – до двух километров на открытой местности. Больше нам и не понадобится, очень надеюсь… – старший лейтенант хмыкнул. – Разбивать группу и отправлять ее членов далеко друг от друга я не намерен. Задача проста как три копейки: добраться до комплекса, обследовать лабораторию, оказать помощь Вениамину Константиновичу в отключении аппаратуры. Все. Вопросы есть? Вопросов нет. Баранову взять пять дополнительных фильтров для противогаза и комплект запасных аккумуляторных батарей для радиостанций!

– Есть!

– Скобленко! Ты у нас учился в мединституте?

– Так точно!

– ЗИПы, ремкомплекты на всех и медицинская сумка!

– Есть!

– Кицелюк! Из шестого контейнера сухие пайки уложить по ранцам!

– Есть!

– Вениамин Константинович, вы – человек опытный, с секретностью и нашими требованиями ознакомлены, поэтому много говорить не буду. От вас требуется лишь одно: неотрывно находиться рядом, чуть позади и немного левее меня. До комплекса лабораторий около пятисот метров, территория заражена, опасность первой категории. Магазины к автоматам пристегнуть. Но оружие – на предохранителях до особого распоряжения или непредвиденной ситуации. Двигаемся быстрым шагом, и предупреждаю – никакой самодеятельности!

Через десять минут створки ворот за спинами уходящих людей с протяжным скрежетом начали медленно сдвигаться, а возле них засуетились расчеты химиков, обрабатывая из шлангов пенным дезактивирующим раствором все вокруг.

Посмотревший на трещащий счетчик Гейгера Шелестов покачал головой, махнул Кицелюку и, поманив за собой остальных, прибавил шаг. Шедшие последними Баранов и Скобленко постоянно озирались по сторонам. Над горизонтом на востоке еще даже не начинала светлеть полоса неба. Начало второй половины весны. Четвертый час утра. Листья на редких деревьях вдоль дороги набрали силу лишь наполовину, но отчего-то в большинстве уже свернули края, словно на улице успела наступить осень. По темному фону листвы бегали разноцветные сполохи – мелькающие вспышки сигнальных огней. Слышался сильный шум, часто перекрываемый сиренами машин, а из-за корпусов зданий с переплетением труб, находящихся на акведуках, чуть в стороне от высокой заводской трубы, рядом с возвышающимся башенным краном виднелось зарево крупного пожара. Красно-желтые языки его плясали на бетонных стенах производственных корпусов, создавая жуткую картину адского варева.

– АД… – дребезжащий через разговорную мембрану противогаза голос Виталика, неловко держащего руками в резиновых трехпалых перчатках вверенный автомат, отвлек Вовку Баранова от невиданного зрелища.

– За дорогой смотри! – Вован выдохнул через силу. Ему все время казалось, что гофрированный противогазный шланг может перегнуться, и он задохнется, не успев принять очередную, необходимую организму порцию фильтрованного воздуха. – А говорили, что радиация вызывает тошноту и жжет глаза… – он все время прислушивался к состоянию организма, боясь, что последствия облучения уже могут сказаться.

– Не-е… – Скобленко попытался успокоить товарища. – Не боись, Вовчик, ветер от нас, поэтому, скорее всего, мы большой дозы не получим, если ты об этом.

– Во-от! – Баранов облегченно, но через силу хохотнул. Тревога и волнение где-то в глубине души не хотели его отпускать. Странное чувство неизвестной опасности заставляло держаться настороже. – Наконец-то ты начинаешь внимательнее присматриваться к обстановке. Учи тебя все время… Давай так: ты вправо и назад смотри, а я – влево и вперед. Это чтобы нам внимание не рассеивать во все стороны.

Но для набора нужного ритма совместных действий не хватило времени. Через несколько минут группа уже находилась у входа в невзрачное двухэтажное здание с надписью «Очистная К-II».

– Сюда? – уточнил Шелестов у ученого.

– Да, – Синцов торопливо проследовал к пристройке с двумя маленькими окнами. – Вот пропускной пункт. Странно… – инженер недоуменно уставился на открытые двери.

– Что-то не так?

– Конечно! Ведь двери в секретную лабораторию тщательно охраняются, а тут вдруг…

– Кицелюк! – схватил на лету услышанное старший лейтенант. – Быстро на проверку!

Но сержант еще до слов командира ворвался внутрь, откуда послышались его осторожные, шаркающие резиной по кафелю пола шаги. Через пару мгновений прозвучал доклад:

– Чисто, командир!

Скобленко покосился на Баранова и удивленно произнес:

– Если лаборатория секретная, то чего дверь такая хлипкая и какая-то перекошенная?

Услышавший его Синцов, уже двигаясь вслед за Шелестовым к входу, пояснил:

– Чтобы не так в глаза бросалось…

– Хех… – Вован вставил свои пять копеек. – Значит, в секретную лабораторию дверь хлипкая, чтобы в глаза не бросалось, а у нас на вокзале в общественном туалете едва ли не бункерная, толщиной сантиметров в десять стоит. Это чтобы бросалось в глаза сразу, и люди не перепутали, куда стремятся?

– Отставить разговоры! – донесся из дверного проема голос старшего лейтенанта. За мной, сержанты! Степа, что там?

– Никого, командир. Я так думаю, что охранник вниз спустился – спрятался от радиации после взрыва. Или сбежал, вот поэтому дверь открытая и осталась.

– Да вообще-то здесь парни бывалые сидят. Таким паника не к лицу… Хотя все может быть, мало ли. Баранов, дверь закрыть на запор!

– Есть! – Вован, вошедший в помещение последним, поспешил выполнить команду.

– Да, да… – Синцов встрепенулся и быстро проследовал в дальний конец коридора, где проход поворачивал в сторону лестницы. Справа в стену оказались вмонтированы раздвижные двери с кнопкой вызова лифта.

– Лифт?.. – недоуменно воскликнул Скобленко. – Так в здании же всего два этажа…

– Это наверху, – пояснил стоящий позади Кицелюк, – а вот внизу, наверное, еще пару этажей есть, правильно, Вениамин Константинович? А вот вы оба что делаете впереди меня? Или забыли построение группы?