Не теряя времени на слова, мы помчались туда, чтобы убедиться в правдивости его слов.

– Ой! – сказала я. – А где же дверь?

На месте двери зиял достаточно большой (для того чтобы в него мог протиснуться рослый мужчина) выжженный проем. Собственно, самой двери как таковой тут и не было, одна сплошная дыра на ее месте.

– М-да, – протянула Мариша, пока я ощупывала обуглившееся дерево и отколупывала покрывшуюся пузырями краску. – Это же надо так постараться. Тут кто-то много времени потратил. Надо же так аккуратно выжечь дверь и при этом почти не повредить стены.

– А тебе не кажется, что снаружи повреждения значительно менее сильные, чем изнутри? – спросила я у нее, выйдя на улицу, и продолжила колупать краску уже на свежем воздухе.

– Ты хочешь сказать, что боевики тут ни при чем и кто-то поджег дверь изнутри, пытаясь выбраться наружу? Ничего себе способ. При такой жаре легко было зажариться целиком.

– Дом-то сделан из камня, поджигатель не так уж и рисковал. Ну, выгорели бы деревянные перекрытия, паркет или внутренняя облицовка стен, если это не его дом, то чего жалеть. А если и его, то выбраться все равно как-то надо. Но думаю, что хозяин не стал бы такого делать даже под угрозой голодной смерти.

– А почему тогда он поджег именно заднюю дверь? – заинтересовалась Мариша. – Постороннему человеку было бы все равно, что поджигать. Почему он не поджег парадную дверь?

– Она железная, – ответил ей Илья, незаметно подкравшийся к нам сзади. – И не все ли равно, кто тут жил, сейчас-то его или ее здесь нет. И Гули, между прочим, тоже. И зачем я только с вами связался?

Закончив разговор с нами этим чисто риторическим вопросом, он ушел в сад, а мы отправились осматривать дом дальше. Он оказался просторным, и хотя обстановка сохранилась всего в трех комнатах, когда-то он мог считаться весьма зажиточным. Во всяком случае, мебель, ковры и посуда, которые еще оставались в нем, были не из дешевых, правда, смущало, что все предметы обстановки выглядели так, словно их только что привезли из магазина.

В самой большой комнате стоял проигрыватель, и к нему имелся комплект лазерных дисков с самыми разнообразными записями, от классики до крутого рока. Здесь же стоял уютный диван с немыслимым количеством подушек на нем. Их было так много, что они валялись по всей комнате на белом с синими узорами ковре. Еще тут был бар с выпивкой, классом повыше той бутылки коньяка, что мы обнаружили в спальне.

– Ты заметила? – обратилась ко мне Мариша.

– Что?

– Тут нет телевизора, нет радио и телефона.

– И в самом деле странно, – согласилась я. – К тому же тут есть телефонная розетка. Уж какой-нибудь плохонький телефончик хозяева могли бы оставить, оставили же они всю эту мебель.

Потом мы попали на кухню, где обнаружили огромный запас продуктов. Тот, кто их приобретал, главным образом думал о том, чтобы они могли хотя бы некоторое время храниться без холодильника. Например, ветчина в оболочке, колбасы твердого копчения, арбузы, дыни и несколько подвявшие персики в плетеной корзине.

– Эти персики тебе ничего не напоминают? – спросила у меня Мариша, выбрав один поприличней и запихивая его себе в рот. – Сорт тот же, что растет возле мечети в саду нашего безочкового сторожа.

– Это вовсе не значит, что тут жила именно Белла. Такие персики могут расти где угодно, и кто угодно мог их привезти сюда, – возразила я больше из духа противоречия.

– Ага, – откликнулась Мариша. – И точно такую же корзину, какие стоят возле его сторожки.

Не найдя, что на это возразить, я прошла в последнюю из жилых комнат. Все остальные оказались закрытыми на ключ. Последняя комнатка представляла собой нечто среднее между женским будуаром, рабочим кабинетом и библиотекой.

– Черт знает что! – очень верно выразилась Мариша. – Будь я хозяином этой комнаты, то ни за что не разрешила бы развешивать лифчики и чулки между моими книгами и мазать лосьонами для лица и губной помадой страницы моего отчета. А если бы я была хозяйкой этой комнаты, то ни за что не допустила, чтобы тут скопилось столько пыли, и уж точно не стала бы швырять в нее свое темное бархатное платье.

– В первом шкафу книги все больше развлекательного характера, – заметила я, просматривая корешки. – Детективы, психологические детективы, крутые детективы и классические детективы. Нет ни одного женского романа, ни одной детской книжки. Зато во втором шкафу больше всего литературы по истории Средневековья и просто по истории. А также встречаются мемуары знаменитых политиков или просто воспоминания современников о них.

– Не похоже, что одежда принадлежит тетке Зухре, – заметила я, разглядывая туалеты, разбросанные повсюду. – Но я также не могу представить себе ортодоксальную восточную женщину, которая напялила бы на себя любую из этих шмоток. Да ее бы прокляли во веки веков еще при жизни. А я не помню, чтобы кто-нибудь из людей, знавших Беллу, сказал о ней хоть одно дурное слово. Помнишь, тетка Зухра даже сказала, что любовника у Беллы быть не может.

– Потому что очень уж она страшная, – радостно подхватила Мариша.

– Кто это страшная?! – раздался за нашими спинами глубокий женский голос, мы поспешно обернулись и увидели очень рослую особу в темном платье, которое ловко скрывало ее фигуру, если таковая даже и имелась, и в темном платке, из-под которого виднелись только глаза и нос.

Из-за ее спины робко выглядывала Гуля, которая по сравнению с великаншей казалась совсем миниатюрной.

– Беллочка, милая, – лепетала она. – Не начинай. Нам домой давно пора. Мало ли кто и что говорит, ты же сама знаешь, что красавица. Можешь спросить у кого угодно.

Белла заслоняла своим телом весь проход, и мы не могли разглядеть, не толпятся ли за ней граждане, среди которых она сможет провести опрос по поводу своей внешности.

– Где он? – громовым голосом, осведомилась Белла. – Куда вы его дели?

– Когда мы пришли, здесь уже никого не было, – твердо ответила я.

– Как это не было? – пошатнулась великанша, хватаясь за сердце.

– Кроме нас, тут никого нет, – уточнила я. – А что, вам еще кто-то нужен?

Судя по всему, Беллу только наше общество никоим образом не удовлетворяло.

– Никого не было, – подтвердила Мариша. – И вас с Гулей, между прочим, тоже. Где вы были все это время? Где вы ночевали, интересно знать? Вас по всем горам разыскивают.

– Нас схватили, – пискнула из коридора Гуля. – Белла, дай же мне пройти, раз уж мы все равно домой не едем.

– Не едем, – подтвердила Белла. – Пока не найдем беглеца, или пока кто-нибудь мне не объяснит, что тут происходит, никто и никуда не поедет.

С этими словами она вытащила из-за ворота своего платья небольшой пистолет и демонстративно принялась его разглядывать.