Чтобы проработать этот вопрос, был запущен межведомственный процесс. Юридические службы министерств и ведомств взвесили все аспекты. Вопрос много раз обсуждался Комитетом первых заместителей и на нескольких заседаниях Комитета принципалов. Хотя к консенсусу прийти так и не удалось, было выработано четыре варианта решения.

Утром 26 июля Прибус, Бэннон и несколько юристов связались с президентом по громкой связи. Тот находился в своей резиденции и должен был появиться в Овальном кабинете не раньше чем через час.

Господин президент, сказал Прибус, мы знаем, что вы скоро спуститесь, но считаем необходимым заранее ввести вас в курс дела по поводу решения о трансгендерах в армии.

Есть четыре варианта: первый — оставить в силе политику Обамы, разрешающую трансгендерам открыто служить в армии; второй — выпустить директиву, дающую министру обороны Мэттису некоторую свободу действий; третий — президентским указом отменить разрешение Обамы, но разработать план в отношении тех трансгендеров, которые уже находятся на военной службе; и четвертый — запретить трансгендерам служить в вооруженных силах США. Вероятность судебных исков возрастает от первого варианта к четвертому, объяснил Прибус. «Когда вы спуститесь, мы хотели бы более детально ознакомить вас с этим документом».

«Я буду в 10:00, — сказал Трамп. — Приходите ко мне. И мы со всем разберемся».

Прибус решил, что наконец-то им удалось организовать надлежащий процесс хотя бы по одному спорному вопросу.

В 8:55 телефон просигнализировал ему, что президент разместил новый твит: «После консультаций с моими генералами и военными экспертами считаю нужным сообщить: правительство Соединенных Штатов не потерпит и не допустит… »

Поскольку Twitter ограничивает количество знаков, Трамп закончил свое послание в 9:04 и 9:08 в следующих двух твитах: «.чтобы трансгендеры служили в вооруженных силах США в любом качестве»; «Наших военных должна заботить решительная и сокрушительная победа, а не огромные медицинские расходы и психологические проблемы, связанные со службой трансгендеров в армии. Спасибо за внимание».

«Как тебе мой твит?» — позже поинтересовался Трамп у Прибуса.

«Думаю, было бы лучше, если бы Мэттис был в курсе решения», — ответил тот.

Новость стала для Мэттиса полной неожиданностью. Он находился в отпуске в северо-западной части Тихого океана и был застигнут врасплох. Он был недоволен решением Трампа объявить эту важную новость в Twitter, его беспокоил эффект, который это сообщение произведет на находящихся на службе трансгендеров.

В прессе воцарилась полная неразбериха, когда пресс-секретарь Пентагона назвала твиты Трампа «новым распоряжением».

Пресс-секретарь Трампа Сара Хакаби Сандерс заявила, что президент провел консультации «со своей командой по национальной безопасности» и принял решение за день до этого, о чем Мэттис был немедленно «проинформирован». Несколько чиновников из Белого дома подтвердили прессе, что Трамп консультировался с Мэттисом и тот знал о его решении.

Бэннону было известно, что даже самые жесткие в военных делах генералы стали толерантными в социальных вопросах. «Корпус морской пехоты — прогрессивный институт, — говорил Бэннон. — А у этих троих — Данфорда, Келли и Мэттиса — более передовые взгляды, чем у Гэри Кона или Кушнера».

Командующий береговой охраной США публично заявил, что «не предаст» тех трансгендеров, которые находятся у него на службе.

Данфорд разослал начальникам служб письмо: «В действующие правила и инструкции не будет внесено никаких изменений до тех пор, пока министр обороны не получит директиву президента и не выпустит распоряжение о ее исполнении». Короче говоря, не следовало воспринимать твиты как приказы. «Мы будем продолжать относиться ко всему нашему персоналу с уважением… и заниматься выполнением возложенных на нас задач».

Помощница Мэттиса Салли Доннелли позвонила Бэннону: «У нас проблема с боссом, — сказала она. — Мы не можем поддержать его решение по трансгендерам. В конце концов, это неправильно. Они американские граждане».

«Эти люди приходят в армию, чтобы сделать операцию, — ответил Бэннон. — Почему мы должны платить за это?»

Она предупредила, что Мэттис постарается отменить это решение.

«Вы должны поддержать его ради команды», — сказал ей Бэннон. Мэттис не должен выбиваться из строя.

Позже Белый дом направил в Пентагон официальное распоряжение. Мэттис заявил, что занимается изучением вопроса. Тем временем трансгендеры продолжали служить. Были поданы судебные иски, и четыре федеральных суда вынесли предварительные постановления, блокирующие этот запрет. В соответствии с решениями судов Пентагон начал принимать новобранцев-трансгендеров с 1 января 2018 г.

2 июня в Овальном кабинете появился Марк Касовиц, давний адвокат Трампа. Трамп занимался тем, что подписывал бумаги, принесенные Портером. Тот заботливо показывал, где поставить подпись, и коротко комментировал каждый документ.

Ого, сказал Касовиц, этот твой Портер просто находка. Выпускник юридического факультета Гарварда, стипендиат Родса.

Трамп имел дело с Портером с того момента, как пришел в Белый дом.

«Да у тебя резюме лучше, чем у Нила Горсача!» — заметил Трамп. По-видимому, Трамп считал утверждение выдвинутого им кандидата в должности судьи Верховного суда США своим самым заметным достижением на посту президента. Он упоминал про Горсача всякий раз, когда хвастался успехами. «На кого ты работаешь?» — спросил Трамп у Портера, когда Касовиц ушел.

«Полагаю, что я работаю. » — начал Портер.

«Кому ты подчиняешься?»

«Я подчиняюсь Райнсу, но работаю на вас».

«Да-да-да, — сказал Трамп. Он знал об иерархических формальностях и ненавидел их. — Забудь о Райнсе. Он похож на крысеныша. Все время мельтешит под ногами. Не обращай на него внимания. Нужно поговорить — приходи прямо ко мне. Не спрашивай у него разрешения».

Тот день изменил отношения между Трампом и Портером. Глава секретариата оказался почти точной копией Горсача.

Портер был шокирован тем, что Трамп так пренебрежительно отозвался о его начальнике.

Прибус, Портер и другие не оставляли попыток убедить Трампа поменьше выступать в Twitter.

«Это мой мегафон, — отвечал Трамп. — Через него я могу говорить с людьми напрямую, без всяких фильтров. Могу пробиться сквозь все помехи. Сквозь все эти фейк-ньюс. Для меня это единственный способ общения. У меня десятки миллионов подписчиков. Это больше, чем у кабельных новостных каналов. Я выхожу и выступаю на CNN, но выступление никто не смотрит, никому оно не нужно. Я размещаю твит, и об этом сразу узнает весь мир».

«Совсем рехнулся» — так Прибус назвал то, что произошло рано утром в четверг 29 июня. В 6:00 Трамп атаковал в Twitter утреннее шоу Morning Joe на телеканале MSNBC, которое вели бывший конгрессмен от Республиканской партии Джо Скарборо и журналистка Мика Бжезински.