Отсюда мы на наёмном автомобиле добрались до побережья - города-порта Антафагаста, где и сняли недорогую квартиру на окраине. Нужно было осмотреться и сообразить - оставаться на месте, или податься куда-нибудь. По первому впечатлению местечко показалось нам подходящим - тут сухо, потому что находится этот город прямиком в пустыне. Ну, или совсем рядом. Тут как раз грузят на морские суда то селитру, то гуано, которые где-то в пустыне и добывают. Места здесь солнечные и не жаркие, хотя, считай, у самого южного тропика. Какая-то природная хитрость, связанная с идущим от Антарктиды холодным течением.

Главное же для нас - место здесь не слишком оживлённое. Город вообще вытянулся вдоль берега, потому что дальше сразу кручи - горы подступают к самому океану. И есть почта с телеграфом. Оля отправила открытку в Монтевидео, подписавшись чужим именем, где выразила восхищение номером, с которым выступает её матушка. То есть - обычный комплимент артистке цирка, на адрес которого послание и ушло. Надо же было дать знать родителям, что мы не погибли, а то они ведь переживают из-за нашей пропажи.

- По почерку узнает, - хмыкнула моя роднуля, когда я спросил, как матушка поймёт, что это именно она.

Потом я искал себе работу, что без документов не так-то просто. Ведь бумаги, выписанные на моё имя, показывать нельзя, а другими мы не запаслись. Так что на особо доходное место претендовать не следовало - стал частным порядком ремонтировать машины местным автовладельцам. Как раз на оплату квартиры и пропитание и выходило. А уж потом получил предложение поработать механиком в одном из частных же гаражей. То есть, если по-нашему - в небольшом автохозяйстве.

Жили мы тихо и неприметно. Оля вела домашнее хозяйство и вместе с соседками перемывала косточки всем, на кого ложился взгляд - мужьям, продавцам из магазинчиков, городской администрации и действиям стран-участниц войны. А я по пути с работы заглядывал в пулькерию - это название местных пивнушек - где пропускал чашечку мате - тутошнего чая - под разговоры с коллегами о всеобщей несправедливости и жадности работодателей. То есть вносил посильный вклад в классовую борьбу. Мы попросту вживались в окружающую действительность и абсолютно ничем не выделялись, старательно сливаясь со средой обитания. Продолжалось это около двух месяцев, пока в местной газете среди объявлений не появилось несколько ожидаемых строчек - с нами искали связи. Ну да - город известен по штемпелю на открытке, а остальное - дело техники.

По указанному адресу мы нашли нашего старого знакомого - Виктора Сергеевича. Он забрал у нас и футляр с фотоплёнками, и схему, следуя которой легко отыскать припрятанное золото. Велел продолжать сидеть тихо, потому что последствия нашей авантюры и ему показались сомнительными. То есть, таинственное исчезновение самолёта в горах, действительно наилучшим образом снимает вопросы, которые могут возникнуть у немцев.

- Так, скажи мне, пожалуйста, Кутепов! Что за интригу ты затеял с королём Георгом? А то и мы гадаем, и они. Надуваем, понимаешь, щеки на высоком международном уровне, но никак в толк не возьмём - к чему ты клонишь?

- Знаю, что будет, но ума не приложу, что с этим поделать, - ответил я совершенно искренне. - Америка выйдет из войны самой сильной, причем флот её, навоевавшийся с японцами, превзойдёт своей мощью даже британский. И это при разграбленной Европе и разрухе у нас и в Германии. Чисто теоретически международная традиция подсказывает, что подобную мощь хорошо бы уравновесить, объединив усилия двух самых сильных стран, оставшихся после подобного рубилова. То есть Советскому Союзу и Великобритании надо бы найти общие интересы и сгладить противоречия, чтобы иметь возможность проводить независимую политику, не оглядываясь на заокеанского богатыря. Да, придётся в чём-то уступать друг другу, но это ведь и есть политика! Тут я абсолютно неискушён.

- Знаешь, говоришь, - задумчиво проговорил Сергеич. - В том-то и загвоздка, что знания твои достоверны. Да и шаги, на этих знаниях основанные, эффективны. А тут, - он развёл руками, - просто уму непостижимо, что такого интересного мы сможем предложить англичанам. Да так, чтобы они потом нас с потрохами не съели, и не обчистили до нитки, колонизаторы хреновы.

- Чисто умозрительно, ничего, кроме транспортного коридора через собственную территорию, - улыбнулась Оля. - Они нам помогут увеличить пропускную способность железных дорог, и подтянут навстречу ветки из Ирана, Афганистана, Индии. У них сразу улучшится связь с зависимыми территориями.

- Это политически не соответствует курсу партии, - мотнул головой наш куратор. - Но я всё равно доложу. И отмечу, что длительное пребывание за границей отрицательно сказывается на вашем моральном состоянии.

На этом мы и распрощались.

Еще с месяц ничего в нашей жизни не происходило, пока снова не прибыл старый добрый куратор - всё тот же Виктор Сергеевич.

- Товарищи генерал-майоры! - торжественно произнёс он прямо при встрече. - Поздравляю вас с высокими правительственными наградами - орденами Красного Знамени.

При ответе, произнесённом негромко, мы с Олей допустили разнобой. Я признался в том, что служу Советскому Союзу. А она - трудовому народу. Почему признался? Потому что мы ведь не дома и даже слов подобных не должны произносить, тем более - по-русски. А потом у меня возник вопрос:

- Виктор Сергеевич! Что это за головотяпство? У нас явно прошла смена званий и знаков различия. Переаттестация, одним словом. Удобный случай устранить недоразумение, возникшее явно по недосмотру. Спокойно, без нервотрёпки записываете майоров госбезопасности майорами госбезопасности - и мы понижаемся в звании, как минимум, на три ступеньки. Уже не так сильно голова болит.

- Присядьте, пожалуйста, товарищи генерал-майоры. Дело в том, что примерно это и планировалось, но футлярчик со снимками документов, когда руководство ознакомилось с их содержанием.... В общем, моё предложение не нашло понимания наверху, потому что команда была: "Повысить в звании и наградить" - не удалось удержать вас даже на прежнем уровне, а то были бы вы полковниками, как я. Уж извините, пожалуйста.

- Вот ведь невезуха! - всплеснула руками Оля. - Для моего звания в женском роде даже слова нормального нет, потому что "генеральша" - это жена генерала.

- Так ты и есть генеральша, - подколол её я. - Да ещё и генералица, если правильно словообразую. И вообще, Виктор Сергеевич, хоть маразм и крепчает, но вы всё равно наш куратор. Без чинов?

- Без чинов, - улыбнулся гость. - Но данные на тех плёнках, действительно важные. Меня ознакомили с фрагментами, касающимися нашей зоны ответственности.

- Только не говорите, что там было, - поторопился остановить его я и покосился на Ольгу - она-то наверняка хоть что-то, да смогла разобрать через увеличительное стекло.

- Не скажу, конечно. А вот что не забуду отметить, так это успех с выводом из строя подводных рейдеров, действующих в южной Атлантике. В сумме через подстроенную вами западню их прошло восемь штук. А потом они перестали там появляться. Просто неизвестно, закончилась выделенная квота для этого района, или немцы что-то заподозрили. Но всё равно, результат просто замечательный. А вам неплохо бы вернуться в Москву - руководство заинтересовано в подробном изучении того, что подсказывает твоя, Кутепов, логика.