Он положил погремушку в коробку.

– Они помогают ребенку осознать размер, форму и цвет. А еще звук. Бесполезен твой папаша.

– Вижу, ты его не любишь.

Зачем подтверждать очевидное, поэтому я пожала плечами и промолчала.

– Ты забавная, Маргарита, и очень правильная. Я поменял пять приемных семей за десять лет, пока не сбежал. Мне жаль, что я не встретил Анну Васильевну раньше, все могло быть иначе. Береги малыша и себя. Думаю, мы еще увидимся.

Еще бы! Если ты теперь член семьи, то нам придется встречаться на семейных мероприятиях, хочу я этого или нет.

Арчи ушел, а я так и осталась стоять возле детской кроватки, рассуждая, зачем он приходил и что хотел мне сказать?

– Марго, – раздался бабушкин голос. – Мы улетаем через час, господин Ван любезно согласился нас отвезти.

– Кто?

В виртуальном экране появилось бабанино лицо.

– Господин Ван, Председатель Совета део, – с загадочной полуулыбкой сообщила мне ба. – С Аером и Эрго я уже попрощалась, ждем тебя.

И она отключилась.

Нет, это нечестно! Я не успела с ней даже поговорить, и она уже улетает! Я не купила сувениры, которые хотела передать маме с отцом. Не сделала для них снимок на память. Я даже с Брайном поругаться не успела.

Все прошло быстро и сумбурно, и спустя полтора часа мы махали вслед флаеру, уносящему в космопорт бабушку и Арчибальда, там их ждала яхта Вана.

– Мелкая, не кисни. – Брайн обнял меня за плечи. – Главное, я остался!

И стоило ему это обещания поступить в аспирантуру. Ба давно искала повод заставить Брайна учиться дальше. Вообще, мой брат – гений, но чертовски ленивый гений.

– Ты заметила, что бабаня надела свою любимую шляпку? – шепнул мне брат.

– Думаешь, это что-то значит? – захихикала я.

– О чем вы? – тут же встрепенулась Ада и взяла Брайна под руку.

– Когда ба увлекается, она начинает носить шляпки. Если это белая, то у мужчины есть шанс, но небольшой, – трагическим шепотом начал вещать Брайн. – Если серая, то она разочаровалась и шансов нет никаких, а вот если шляпка с красной лентой… То я бы на месте Вана заперся в каюте на все время перелета!

Мы с братцем хлопнулись ладонями, ни грамма не жалея этого део.

– Бабушка у вас отпад, – сделала вывод Ада, и никто не стал с ней спорить.

Ночевать Аер не пришел, вместо него прибежал Йошка.

– Марго! Ты только не волнуйся, – начал он с порога.

Я сразу же почувствовала, как ноги подкашиваются, а в той части груди, где, по уверениям оккультистов, должна храниться душа, зарождается черная дыра.

– А чего ты побледнела?

Мне больше всего хотелось схватить никакийца за грудки его камуфляжного комбинезона и вытрясти информацию, но я сдержалась. Рядом ребенок, нельзя поддаваться эмоциям. Глубоко вздохнула несколько раз и довольно спокойно спросила:

– Что случилось?

– Ничего. Санс просил передать. Он заночует на «Чародее». Ой, а что это за штучка?

Йошка попробовал сменить тему, но я уже сделала стойку. Отобрала у него резиновую уточку, с которой Рэй купался, и, глядя в бегающие глазки, грозно потребовала:

– Выкладывай!

– Что выкладывать? – растерялся стюард и похлопал себя по карманам. – У меня ничего нет!

– Рассказывай, почему Аер не придет ночевать?

– У него какие-то дела. С господином Эрго, – заюлил Йошка и вдруг заулыбался. – Ада тоже там! Кормит их!

Все уже знают, что я ревновала к кухарке? У… сплетники!

– Йошка…

Я многозначительно сжала кулак, никакиец за ним проследил, видно, вспомнил, как этот кулак врезался в нос Арчи, потому что громко сглотнул, а пятна на его коже налились зеленью.

– Ладно, – вздохнул он. – Капитан шлепнулся в обморок. От истощения. Добрый доктор запер его. В изоляторе. Очень ругался.

Я застонала и начала собираться. Хорошо, что Иб еще не легла спать и с радостью согласилась забрать Рэя к себе.

Изолятор запирался с внешней стороны, поэтому я попала внутрь самым наглым образом – просто вошла. Это оказалась небольшая каюта с кроватью и множеством непонятного оборудования. Здесь было тихо, сухо и слегка пахло чаем. Свет приглушен, но его хватало, чтобы увидеть бледно-зеленого Санса, вытянувшегося на узкой койке.

– Видишь? – зашипел мне через стеклянную дверь Йошка. – Кэп живой. Хорошо выглядит. Иди домой. Спать.

– Хорошо выглядит? – зашипела в ответ я. – Да он зеленый, как ты!

– Красивый цвет, – согласился со мной Йошка.

– Иди ты…

– Может, вы прекратите спорить, кто тут красивее, и дадите мне поспать? – Аер открыл глаза и скосил их в мою сторону. – Когда смогу встать, я сверну шею этому стюарду за его длинный язык.

– Эй, капитан! – Йошка прильнул мордой к стеклу. – А почему шею, если виноват язык?

– Исчезни.

Стекло стало темнеть, превращаясь из прозрачного в матовое, а я подошла ближе.

– Аер…

– Угу. – Муж похлопал ладонью по койке, я с сомнением на нее покосилась, ему одному там было мало места, но все же присела на краешек, взяла за руку, а он сжал мои пальцы. – Пожалуйста, не начинай.

Я прикусила губу, потому что очень хотелось высказать все, что я думаю о некоторых део, совершенно не заботящихся о своем здоровье.

– Расскажи лучше, как прошел день.

– Ко мне приходил Арчибальд, – вздохнула я и рассказала Аеру о нашем странном общении.

Муж слушал внимательно, иногда переспрашивая, заставляя меня вспоминать разговор дословно, во всех деталях.

– Как мы и предполагали, – заявил он, когда я замолчала. – Клубок начинает распутываться.

– Объясни!

– Обязательно, но чуть позже, когда кое-что проверю.

Он потянул меня на себя, и я, не удержавшись, рухнула на мужскую грудь, да там и замерла, прислушиваясь к глухому стуку сердца. Аер приподнял голову, и наши губы встретились.

– Это чтобы прекратить мои расспросы? – спросила я, когда поцелуй на мгновение прервался.

Если быть честной, я совершенно не обижалась, но это не значит, что я буду молчать!

– Согласись, очень действенный метод.

Но согласиться я не успела, потому что Аер решил закрепить успех, и я абсолютно не возражала, а даже наоборот, была готова испытывать этот метод как можно дольше.

– Маргарита! – раздался из динамика крайне недовольный голос доктора Герца. – Я был уверен, что ты более благоразумна, чем твой муж!