Щавелев уже нисколько не сомневался в том, что прежде чем задавать эти вопросы, майор имел разговор с той девчонкой. Ольгой Мареевой. К ним банкир в некоторой степени был готов. Знал, что посланный на ее ликвидацию парень, оказался идиотом, решил для начала поиграть в страшилки и постращать девчонку. Постращать, постращал, а вот убить не сумел. Помешали менты. И увезли девчонку с собой. Теперь бы не мешало узнать, где ее запрятали. Но с этим можно малость повременить. А вот с Катаевым нет. И упаси бог, если он попадет к ментам. К этому въедливому майору Туманову.

Этого Щавелев допустить не мог. Подписывая неделю назад Катаеву заявление на отпуск, как бы между делом поинтересовался, где тот собирается отдыхать. Катаев тогда сказал, что собирается навестить дальних родственников. Это означало одно, что в ближайшее время он уедет из города. Тогда Щавелев просто не придал этому значения. Но сейчас… Достав из кармана пиджака записную книжку и полистав ее, нашел домашний телефон Катаева, быстро набрал нужный номер. Услыхав знакомый голос, тем не менее, спросил:

– Андрей, ты дома? Да нет, ничего не случилось. Просто мне срочно нужно с тобой встретиться. Ты как сегодня вечером? Дома будешь. Ну хорошо, я часам к шести к тебе подъеду. Пока.

* * *

Положив трубку на аппарат, Катаев призадумался. Звонок управляющего банком Щавелева навел его на нехорошие размышления. А главное, он показался, подозрительным. Никогда раньше Щавелев не звонил ему на дом. И отношения между ними, вряд ли можно было назвать товарищескими. Скорее, это отношения начальника и подчиненного, в которых Катаеву отводилась роль безропотного существа.

Так было с того момента, как Андрей Катаев попал работать в банк. И так было семь месяцев назад, когда управляющий банком однажды вызвал его к себе в кабинет, где и состоялся у них разговор, очень неприятный для Катаева. Для Щавелева, кажется, напротив. Этот разговор был даже очень приятен. Тогда управляющий подробно объяснил Катаеву, что от того требуется. А требовалось со слов самого Щавелева, совсем немного. Просто взять и подменить четыре миллиона долларов на пачки резаной бумаги.

Предложение было настолько неожиданным, что за все время разговора, Катаев чувствовал себя словно приклеенным к стулу. Щавелев напротив, как хозяин положения, расхаживал по своему шикарному кабинету и то и дело похлопывал Катаева, как лучшего друга, по плечу. За эту простую, как выражался Щавелев, операцию, он пообещал Катаеву сто тысяч долларов, понимая, что у того нет шансов отказаться. Ведь на работу в банк его брал не кто-нибудь, а он, Щавелев. Стало быть, Катаев обязан ему. Да и сто тысяч долларов, не каждому вот так в руки идут. Но были в этом предложении маленькие нюансы, которые Катаев постарался прояснить. И одним из них, это сам получатель огромной суммы, фирма «Орбита сервис». Но, похоже, с получателем была некая договоренность, о которой Катаев не подозревал.

Щавелев тогда подошел сзади, положил Катаеву на плечи обе руки и сказал негромко, но вразумительно:

– Андрюша, пусть такие пустяковые вопросы тебя не волнуют. Оставь, это мне. А ты сделай то, что я тебе сейчас сказал. И все будет хорошо.

Но хорошо не было, по крайней мере, для самого Катаева. Как только четыре миллиона долларов попали в лифт, а ничего не подозревавшая Алевтина Павловна Степанова с главбухом фирмы «Орбита сервис» отправились наверх, Катаев тут же остановил лифт. Поменять мешки с долларами на точно такие же мешки с заранее нарезанной бумагой, было делом нескольких секунд. Наверху никто возиться с застежками и вскрывать мешки, не стал. Два охранника, приехавшие для сопровождения денег, под пристальным взором дежурившего милиционера, перенесли эти мешки в «Газель», которая быстро уехала. А вот что случилось дальше, никак не укладывалось в голове Андрея Катаева. Но уже к концу этого дня, до банка дошел слух, что на охрану перевозившую деньги, полученные в их банке, совершено дерзкое нападение. Все охранники, включая главбуха «Орбиты сервис», убиты.

Чувствуя, некую свою причастность ко всему происшедшему, Катаев не пошел к управляющему банком за разъяснениями. Решил подать заявление об уходе, но Щавелев не принял его. Вызвав Катаева к себе в кабинет и усадив на тот самый стул, на котором совсем недавно он сидел, тихо, но многозначительно сказал с неким намеком на угрозу:

– Сбежать решил, Андрюша? Не выйдет. Так что лучше сиди в своем подвале возле больших денег, вдыхай их запах и не рыпайся.

И Катаев безропотно согласился. Знал, Щавелев всесильный человек и не стоит его раздражать. Из ящика стола управляющий достал пять пачек долларов, положил перед Катаевым, со словами:

– Держи. Это твое. Здесь пятьдесят тысяч. А другую половину, я положил на твой счет в нашем банке. Думаю, так будет правильно. Не возражаешь?

А Катаев и не помышлял возражать. Помотал головой. Испытав удовлетворенность в общении с безропотным существом, банкир махнул рукой, чтобы Катаев удалился.

– Иди, работай. И смотри, не вздумай распускать язык. Сам знаешь, что бывает с языкастыми, – предупредил он, проводив Катаева до двери.

Катаев знал, поэтому молчал. Но сегодня… Этот внезапный звонок Щавелева… Интуиция подсказывала, что Щавелев позвонил не просто так, а разговор, который должен у них состояться вечером, ничего хорошего для Катаева не сулит. Еще интуиция подсказывала, что надо бежать и как можно скорей. Куда угодно, прочь из этого города. Потом можно будет запутать след, чтобы Щавелев его не отыскал. А пока, бежать и не медля.

Быстро собрав в сумку самые необходимые вещи, Катаев достал из-под холодильника пакет, в котором хранил всю свою наличность. Ее оказалось не так уж и мало. Пятьдесят тысяч долларов и почти сто тысяч рублей. Эти деньги Катаев берег на приобретение автомобиля, собирался взять приличную иномарку и купить новую квартиру. Но сейчас деньги пригодятся для другого. А машина с квартирой подождут. Пока не до них.

Деньги он спрятал на самое дно сумки, сверху заложив одеждой. Стоя с сумкой в руках, осмотрел квартиру. Чувство подсказывало, что сюда он больше никогда уже не вернется. Так, какой смысл теперь стоять и жалеть о чем-то, что уже невозможно изменить. Он вздохнул и, повернувшись, шагнул в прихожую.

И в этот самый момент в дверь позвонили. Катаев даже вздрогнул от неожиданности. А звонок повторился.

Дверь он открыл прямо так, с сумкой в руке. Перед этим, глянув в глазок, увидел худенького, тщедушного паренька лет восемнадцати, девятнадцати. Но стоило Катаеву открыть дверь, как тут же перед ним появились еще двое. Эти уже выглядели и постарше и поздоровше. Особенно один, с бесцветными глазами и с проседью в коротко остриженных волосах. Катаеву не раз доводилось слышать о том, что сила взгляда таких глаз, после необходимой тренировки, способна превратить любого в безвольное существо. А его и превращать было не надо. Он всегда чувствовал себя таким существом. И теперь растерялся, чего нельзя было сказать про визитеров. Они отнюдь, держались уверенно. Все трое вошли. Худенький паренек закрыл дверь.

Самое лучше в положении Катаева, как посчитал он сам, возмутиться такой наглостью. Не каждому понравится, когда вот так, среди белого дня вламываются в квартиру. И он попытался овладеть инициативой. Все-таки, он не в гостях, а у себя дома.