-

Дилан задохнулась от счастья — наконец-то она услышала эти слова. Она живо вспомнила невероятные ощущения, вызванные укусом Рио. Она хотела вновь пережить это.

Но не могла остаться с ним.

— Дилан, я не буду просить тебя об этом сейчас. Но я хочу, чтобы ты знала, я хочу быть с тобой. Навсегда. И готов ждать тебя.

Дилан задохнулась от нежности:

— Ты будешь ждать...

— Если потребуется, я буду ждать тебя целую вечность, Дилан. — Рио убрал с ее лица прядь волос. — Помнишь, я говорил тебе, что попробую найти способ помочь твоей матери, когда мы приедем в бункер?

— Да, помню.

— Для этого мне нужно было поговорить с Тесс, подругой Данте.

Дилан кивнула:

— Она обработала порез у меня на щеке.

— Да. Тесс умеет лечить руками. До своей беременности она могла заживлять открытые раны одним прикосновением. Она способна лечить и заболевания внутренних органов. Возможно, ты видела здесь, в бункере, терьера, он жив только благодаря Тесс, она спасла его от целого букета болезней, включая рак. Дилан, я не хотел говорить тебе об этом раньше, пока не встречусь с Тесс и Данте.

Дилан затаила дыхание. Она смотрела на Рио удивленными глазами, боясь поверить тому, что слышала.

— Тесс может лечить рак? Но только у животных, я правильно тебя поняла?

— Нет, ее дар позволяет лечить и людей. Но есть одна сложность. С беременностью ее способности ослабли. И она не уверена, что сумеет исцелить твою мать, но обещала попытаться...

Дилан не дала ему закончить. Радость охватила ее, она бросилась к Рио и заключила его в объятия:

— Господи, Рио! Спасибо.

Рио нежно разжал ее руки, освобождаясь:

— Нет никакой гарантии. Это всего лишь призрачная надежда. Вполне вероятно, что Тесс окажется бессильной.

Дилан кивнула.

— Ее придется привезти сюда, в поместье. Поскольку Тесс беременна, Данте не хочет рисковать и отпускать ее за пределы бункера. И Орден не может рисковать. Мы вынуждены будем стереть воспоминания твоей матери о том, что здесь произойдет. Мы не можем позволить ей узнать о существовании Рода, о местонахождении бункера и о том, как ее лечили.

— Но это шанс, — сказала Дилан. — В больнице у нее и этого нет. Если ничего не делать, она, вероятно, и нескольких месяцев не проживет. А если Тесс сумеет ей помочь...

Если это чудо случится, ее мать получит в подарок годы, а возможно, и десятилетия. Ей всего шестьдесят четыре, она вполне способна прожить еще двадцать пять — тридцать лет.

В этом случае сможет ли Дилан оставить ее ради собственного счастья с Рио?

Дилан посмотрела на Рио и поняла, что он задает себе тот же вопрос. Он хочет помочь ее матери, потому что знает, как трудно будет Дилан пережить эту потерю, и в то же время знает, что это еще дальше отодвинет от него то, чего он так сильно желает.

— Рио...

— Я буду ждать, — серьезно ответил он. — Буду ждать, сколько потребуется.

Дилан закрыла глаза, ощущая, как его любовь окутывает ее теплом. Рио подарил ей надежду — бескорыстный, бесценный дар — и теперь стал для нее дороже всех на свете. Она целовала его с любовью и благодарностью, желая слиться с ним в одно целое.

Дилан задумалась о кровной связи, о которой говорил Рио. Что означало — стать его неотделимой частью? Она хотела этого. Только представители Рода давали возможность столь глубокого единения.

— Сделай меня своей, — прошептала Дилан, касаясь губами его губ. — Прямо сейчас, Рио... Я хочу быть связанной с тобой кровью. Не хочу откладывать. Не хочу ждать.

Его тихое рычание заставило ее затрепетать от нетерпения

— Эту связь разорвать невозможно. Если ты потом передумаешь, уже ничего нельзя будет исправить.

— Отлично.

Дилан прикусила его губу, в ответ он царапнул ее острыми кончиками клыков. Рио перекатился, подминая ее под себя. Его зрачки вытянулись, глаза загорелись янтарным пламенем. Рио целовал ее, а она с наслаждением водила языком по острым кончикам клыков, изнемогая от желания почувствовать, как они впиваются ей в шею.

Но Рио прервал поцелуй и приподнялся на руках — обнаженный мужчина, такой сильный и красивый.

— Я не должен привязывать тебя к себе, — тихо сказал он. — Дилан, если моя кровь попадет в твое тело, я стану твоей неотъемлемой частью. Помимо своей воли ты будешь чувствовать меня каждую секунду, даже если решишь жить без меня. Я не могу ограничивать твою свободу.

Дилан смотрела на него широко раскрытыми глазами, в них не было ни тени сомнения.

— Я хочу этого, Рио. Я хочу, чтобы ты стал частью меня. Ты навсегда останешься в моем сердце, независимо от того, свяжем мы себя сейчас кровью или нет.

Рио зашипел и покачал головой:

— Ты уверена, что хочешь этого? Уверена, что хочешь связать себя именно со мной?

— С тобой и навсегда, — ответила Дилан. — Никогда и ни в чем я не была так уверена, как в этом.

Рио резко выдохнул, сел и поднес запястье ко рту. Не отрывая от Дилан горящих глаз, он обнажил клыки и вонзил их в руку.

Из проколов потекла кровь. Рио осторожно приподнял голову Дилан и приложил ранки к ее рту:

— Пей, любовь моя.

Дилан ощутила на губах горячую влагу, в ноздри ударил густой и терпкий запах.

Затаив дыхание, она лизнула кровь, и словно электрический разряд пробежал по телу. Первый же глоток, наполнил ее теплом, пробуждая неистовое желание.

«Господи, это нечто потрясающее».

Дилан продолжала пить. Краем глаза она посмотрела на Рио, он внимательно наблюдал за ней, его глаза горели голодной страстью, член напрягся.

Не отрываясь от запястья, Дилан погладила его, раздвинула ноги и потянула к себе. Рио зашипел и запрокинул голову, жилы на шее натянулись.

Одним движением он глубоко вошел в нее, накрывая своим телом.

— Теперь ты моя, Дилан. — Глухим, низким голосом он прошептал ей это в самое ухо.

Рио двигался не останавливаясь, а Дилан лихорадочно делала глоток за глотком, чувствуя приближение оргазма.

С первым сладостным содроганием Рио вонзил клыки в ее горло.

Утром было невыносимо наблюдать, как Дилан принимала душ и одевалась, готовясь покинуть его.

Но Рио ее не останавливал. Она уходила туда, куда он за ней последовать не мог, — в мир, залитый солнечным светом. И возможно, она останется там надолго — дольше, чем он ожидает, дольше, чем сумеет выдержать.

Часы, которые они провели в постели, соединили их кровью и обещаниями, что это не прощание навсегда, а лишь короткая разлука, и Рио удовлетворился этим. По крайней мере, пока.