Аккуратов демонстративно уставился в экран монитора. Это означало, что разговор окончен.

Федор и Даша сидели на лавочке в сквере и ели мороженое, запивая его кока-колой из бумажных стаканчиков.

– Представляешь, Дарья, вот такая фигня получилась. Обещал я Лене найти убийц Макса, а в итоге болтуном оказался. Мне четко дали понять, что в «красную зону» заходить нельзя. Либо с работы вылечу, либо последую за Максом, если не отступлюсь и продолжу расследование.

Федор, сам того не ожидая, рассказал Даше о своих встречах с теми, кого он подозревал в гибели Макса, разумеется, не называя имен, чтобы не подвергать девушку опасности. Внезапно Даша разрыдалась. Федя растерялся. Уж этого он никак не ожидал, логичнее было бы самому заплакать от бессилия. Испытывала-испытывала его судьба, как добра молодца в сказке – и красавицами, и посулами должностей, и огненной водой, и кулаками чудища поганого. А что в итоге? А ничего, пшик! Федя взял руку Даши в свою и невольно улыбнулся. ладошки девушки были липкими от мороженого. Федя отпустил ее руку, извлек из рюкзака упаковку влажных салфеток и вытер Даше подрагивавшие пальчики. Девушка еще громче зарыдала, уткнувшись ему в плечо.

– Пойдем, – сказал Федор, решительно поднимаясь со скамейки, – здесь недалеко.

Даша пошла за ним, держа Федю за руку. Она ни о чем не спрашивала и продолжала время от времени всхлипывать. В лифте Федя обнял девушку и крепко прижал к себе. Он знал: если выпустит ее вот сейчас, в эту секунду, то уже никогда ничего между ними не случится.

Он отпер дверь ключом и бросил на пол рюкзак. Затем рванул с себя куртку и бережно, словно распеленывал младенца, снял с Даши пальто и толстовку. Они продолжали стоять в коридоре, тесно прижавшись и боясь оторваться друг от друга. Наконец Даша подняла на Федора сияющие глаза, ставшие еще больше похожими на прозрачные ягоды крыжовника, и спросила:

– Ты здесь живешь?

– Ну да, снимаю, – пояснил он. – Как только стал более-менее зарабатывать, съехал от родителей.

Федя подумал, что с Лариской и с Аленой было намного проще, а тут… Привел домой девушку и стоит последи комнаты, как дурак. Неловкость продолжалась не дольше пары секунд. Даша подошла сзади, обняла его и поцеловала в затылок. Федор обернулся, и они принялись целоваться долго, подробно, с наслаждением вдыхая запахи друг друга. Парень быстро стянул с девушки футболку и едва не задохнулся от нежности, почувствовав под руками колючие позвонки и острые лопатки. Он стянул с девушки джинсы, швырнул их на стул, затем скинул собственную одежду на пол, и повлек Дашу за собой на диван. Федя уже не думал о том, как выглядит, и что будет потом, потому что теперь это было совершенно не важно.

– А все-таки в пресс-секретари я не пойду, – сказал он вслух ни к селу, ни к городу, и Даша счастливо рассмеялась.

Лина и Елисей уселись за стол на маленькой Лининой кухне, чтобы подробно обсудить события последних дней. Лина приготовила салат, запекла мясо с овощами и достала из холодильника шампанское.

– В честь чего банкет? – удивился Елисей.

– Ну как же, в честь нашей победы. Как и положено: зло наказано, добро торжествует. Ты, Елисей, всех злодеев поймал и обезвредил. Бельмондо из фильма «Профессионал» отдыхает! Грабителям и убийцам предъявлены серьезные обвинения. Наконец-то эта шайка, безнаказанно убивавшая людей, получит по заслугам. И все – благодаря моему близкому товарищу, бравому полковнику полиции Елисею Петровичу Жукову.

– Постой-постой, прежде, чем откроем шампанское, я должен кое-что объяснить.

– Ой, Сева, ты меня пугаешь…

– И все-таки я обязан сказать правду, хоть она и горькая. Честно говоря, праздновать-то нам сегодня особо нечего.

– В смысле?

– В том смысле, что мы можем гордиться лишь двумя пунктами нашей повестки. Во-первых, убийца и бандит Гиви Гамдлишвили арестован, ему предъявлено обвинение по многим эпизодам.

– Вот видишь! Главный разбойник получит по заслугам! Давай дальше!

– Во-вторых, Ирине Петровой предъявили обвинение в пособничестве супругу в организации заказных убийств и похищении денежных средств. Вот и все наши с тобой, Линочка, достижения.

– Только Гиви и Петрова? Как же так! Они ведь были лишь орудиями в руках более крупных преступников. На совести заказчиков – Дмитрука и Куропаткина – целая серия убийств, и они по-прежнему на свободе? Надеюсь, ненадолго? Мне кажется, Гамдлишвили не станет их отмазывать, это не в его интересах. Наш «бравый джигит» очень быстро сдаст всех, и оптом и в розницу. У него нет друзей, только подельники и «члены бригады».

– Ты права, как всегда. Гамдлишвили сдал заказчиков на первом же допросе.

– Ну и?..

– В тот-то и дело, никакого «и» не последовало. Наши криминальные старички оказались довольно шустрыми. Кто-то слил им информацию об аресте Гиви. В итоге и тот, и другой успели скрыться за границу до того, как их задержали.

– Так быстро?

– Что ты удивляешься? Разве не слышала о том, как депутатов арестовывают прямо в зале заседаний? Ты как будто до сего дня думала, что наши депутаты чисты и наивны, словно первоклассники на первой линейке. Ясный пень, глава комитета Виталий Дмитрук узнал через своих людей, что под него «копают», и быстро подготовился к такому повороту событий, равно как и его подельник Алексей Куропаткин. К тому же у них давно уже были деньги в офшорах и запасной аэродром на Западе… По нашим сведениям, Дмитрук и Куропаткин улетели в Великобританию. Как известно, «с Темзы выдачи нет». Еще бы! На них заведено уголовное дело с формулировкой «убийство одного или нескольких лиц по групповому сговору». Это, считай, пожизненное. Единственное, что удалось нам сделать – заблокировать их счета в России.

Лина взглянула в окно, за которым белыми цветами стыли деревья и догорал закат короткого зимнего дня. Затем посмотрела на Елисея. Приятель мял в пальцах сигарету, не решаясь закурить. Она встала, открыла форточку, пододвинула другу пепельницу и сказала:

– В любом случае, им не позавидуешь. Были всем, а стали никем. Вспомни, Сева: у Бориса Березовского было все, о чем можно мечтать, и все же он не смог жить вдали от Родины. Игорь Малашенко тоже считался человеком небедным. имел счета в офшоре и недвижимость на Западе. Однако свел счеты с жизнью в своем доме в Испании. Мне кажется, Елисей, деньги компартии – не просто бумажки. На них много крови и сломанных судеб. Это давно уже роковая субстанция, а не просто огромные цифры на банковских счетах. Наши мафиози взвалили на себя эту ношу, замарали руки кровью и теперь призрак кровавых денег будет преследовать их до гробовой доски. Мы даже не можем представить себе, что ждет этих людей на далеких британских островах. Судьба иногда откладывает свой приговор, но никогда его не отменяет. Ну, да бог с ними! Мы с тобой молодцы! Нашли заказчиков трех убийств и обезвредили киллера. Вот за это сейчас и выпьем.