— Ну ты меня ещё обвини, — буркнул я обиженно. — Сам же знаешь — я пытался предупредить коменданта. В итоге, что? Правильно! Я был послан в пешее эротическое путешествие. Так что, мне их не капельки не жалко, бронелобых. Сами заварили кашу, сами пусть и разгребаются теперь. Может сейчас что-то до них дойдёт?

В то, что гномы извлекут из сложившейся ситуации урок, я ни капли не верил. Судя по тому, что я знал и видел — они подыхать будут, но никогда не признаются в собственной неправоте.

— Да это понятно, — вздохнул трактирщик. — Вот только когда этот нарыв вскроется, гной окажется где? В Пустоши окажется, — сам ответил он на свой вопрос. — Вот и получается, что мы здесь спокойно живём, никого не трогаем, а из-за чванливости некоторых бородатых засранцев, будем вынуждены выгребать это всё. И я уверен: в этот раз не обойдётся.

— В смысле, в этот раз? Были другие?

— Ты не представляешь, сколько суеты способен навести один «пришлый», — вздохнул Ставр. — Это ты нормальным оказался. А те, кто у нас здесь появлялись — беда просто, — он бросил тряпку. — Ну вот представь себе. Сижу я в трактире. Время уже к закрытию. Отворяется дверь и вваливается огромный орк. Сам только в нательном белье, синий весь от холода, зубами стучит. Видно сразу — «пришлый»…

Я усмехнулся, вспомнив свой первый забег по вечерней Пустоши, когда обвешаться еловым лапником для меня было недостижимой мечтой. Всё что угодно, только бы не подохнуть от холода.

С другой стороны — Ставра я тоже понимал. Сидишь, никого не трогаешь, а тут появляется эдакое чудо в подштанниках и начинает что-то требовать.

— … и говорю ему: какой к демонам «квест»? Ты на себя посмотри, чучело неодетое. Откуда ты вообще взялся? Знаешь, что он мне говорит? Знаешь?

— Нет, — подавил я желание рассмеяться. В отличии от Ставра, я прекрасно понимал, о чём речь. Нашего брата видно сразу.

— Говорит: «Вот „непись“ тупорылая попалась. Тупит что ли?».

Не выдержав, я расхохотался.

— Вот ты смеёшься, а между тем — мы здесь тоже не дураки собрались, — деланно обиделся Ставр. — Говорю ему, мол ты пасть-то прикрой, а то кружка может залететь нечаянно. И нечего меня «квестом» величать. Я ж и обидеться могу.

— И?

— Да что «и»? Залетела, таки кружка ему, — усмехнулся трактирщик. — Он же потом к мастеровым пристал. Орал что-то про стартовую одежду, про то, что они ему должны меч со щитом выдать, а он, значитца, крыс мне всех перебить обещается…

Я уже ржал, просто не сдерживаясь.

— Каких крыс, говорю, полоумный? У меня в трактире отродясь их не было. Так что, вместо того, чтобы клеветать на моё заведение, шёл бы лучше, пока целый, раз денег нет. И что ты думаешь? Он схватил со стола кружку с элем у Марика и в один глоток её выхлебал. Говорит, я теперь вам должен, так что могу отработать. Дайте мне задание и увидите, как я смогу с ним справиться.

В сообразительности неведомому «земляку по реалу» не откажешь, конечно. Правда, он не учёл, что это не совсем так работает.

— … я же прекрасно знаю Марика. Он как у меня третью кружку выпьет, его товарищи домой отводят насильно, ибо если не отвести — драка будет, как есть. Он же первый драчун в Мирте. Ну, и этот орк не нашёл ничего лучше, как взять и жахнуть его кружку.

— Выпить?

— Ну да! — довольно хмыкнул трактирщик.

— Избили?

— Избили? — возмутился Ставр. — Ну если это так называется, тогда я рибус паршивый. Да он его самолично отделал так, что смотреть страшно. Качественно так отделал, чтобы до перерождения не доводить. А потом отволок за ногу к деревенским воротам и вышвырнул в Пустошь наглеца, чтобы значитца…

Моё внимание от рассказа отвлекла иконка конверта в углу интерфейса, и то, что произошло дальше с тем пришлым, я благополучно пропустил. И так понятно, что ничем хорошим такой заход закончится не мог за пределами Мирта в снежной степи.

Охотники — люди суровые.

Мысленно кликнув на квадрат иконки, открыл письмо.

Вот так? Коротко, лаконично? Ни тебе «извини», ни тебе «здрасьте» или «пожалуйста».

Какие мы обидчивые, ты посмотри.

— Ну вот и поговорили, — тихо выдохнул я.

Не то, чтобы меня это беспокоило, просто сработанный отряд, который я имел сомнительное удовольствие наблюдать в бою около храма Ллос, способен доставить много неожиданностей, коих у меня и так, хоть задницей ешь.

Ещё и эти нарисовались.

В голове вертелся вопрос: «Кто их нанял?».

Что это? Месть? Попытка моего захвата?

Ещё создавалось впечатление, что я что-то упускаю. Некую важную деталь.

Сделав мысленную пометку: «Узнать, кто такие „Красотки“», я допил морс и, поставив кружку, поднялся со своего места.

— Ладно, Ставр. Приятно было пообщаться, но мне нужно бежать. Правда. Дела, так что прости.

— Вот так всегда, — погрустнел Ставр. — Только пришёл и сразу куда-то мчаться. Что ж вам всем неймётся?

Ничего на это не ответив, я направился к выходу. Оказавшись на улице, задумался.

Изначально в Мирт я «портанулся», чтобы узнать новости. После «откровений» Ирэис, которая предельно ясно пояснила, что влечёт за собой воскрешение Забытого, у меня возникла идея попасть в Цитадель Клана Стали, чтобы своими глазами увидеть, что именно там происходит.

В итоге, пораскинув мозгами, понял, что идея эта не очень.

То, что Чакра там — у меня не возникало никаких сомнений. Вся эта кутерьма и была затеяна, чтобы захватить алтарь Двалина, с помощью которого Ариэл придёт в «Даяну I». Безусловно, там сейчас сосредоточены такие силы, что мне с моим до сих пор не откатившимся умением призыва ипостаси Тиамат там делать было нечего.

Даже собрав всех вероятных союзников, с кем у меня отношения в этой игре более-менее, я получу огромный процент отсева тех, кто плевать хотел на мою безумную авантюру. И что сделает крохотная группка игроков против альянса?

Да ничего! Просто героически подохнет ещё на подступах.