Плохое всегда будет сильнее хорошего, но позитивный уклон растет.

Несмотря на весь урон негатива, ошибочные суждения, ненужную язвительность и социальные глупости, мы считаем, что сейчас плохое уязвимее, чем когда-либо. К удвоению продолжительности жизни во время Великого обогащения привело новое понимание природы. Это позволило инженерам и ученым обуздать ее силу и справиться с естественными опасностями.

Мы заставили отступить Четырех всадников Апокалипсиса и точно так же можем использовать префронтальную кору, чтобы подавить импульсы древнего мозга или хотя бы научиться распознавать, как они искажают наше восприятие и решения. Правило Четырех – не универсальный закон природы, но полезный проводник. Если вы напомните себе, что обычно четыре хорошие вещи побеждают одну плохую, то поймете: нельзя верить мгновенным реакциям на негатив. Вместо размышлений о катастрофе из-за неудачи вы можете обдуманно сравнить ее с прогрессом, которого добились. Вместо паники в момент, когда партнер вас подводит, вы можете заставить себя взглянуть на ситуацию с его точки зрения или положиться на взгляд другого человека. Допустив ошибку, вы сможете понять, почему эта тривиальная оплошность так много значит для вашего партнера, семьи или босса.

Вспомнив Золотое правило негатива – большее значение имеет то, что вы не делаете для других, – вы сможете избежать разочарований и сохранить энергию. А пытаясь не нарушать обещание, получите больше пользы, чем если будете стараться сделать больше хорошего. Вместо того чтобы стремиться к идеалу, меньше ошибайтесь. Признавая влияние критики и неэффективность сэндвича критики, вы сможете преподнести и получить ее в более полезном, конструктивном виде. Тогда она будет обучать, а не разрушать. Вы станете лучшим партнером, учителем или менеджером, если осознаете, насколько наказание сильнее награды.

Поняв нелогичность пристрастия к безопасности, вы освободитесь для новых рисков. Это трудно, вот почему футбольные тренеры продолжают забирать мяч на четвертом дауне. Но некоторые уже побеждают страх, и мы считаем, что со временем многие возьмут за пример Кевина Келли. Нужно потрудиться, чтобы преодолеть интуицию, но техники, которые использовал Бесстрашный Феликс, доступны всем. Тяжело разбираться с проблемными сотрудниками и злыми клиентами, но предприятия учатся избегать плохих яблок и следовать стратегии отеля «Касабланка». Эффект негативности в интернете заставляет компании предоставлять клиентам лучшие услуги, но покупатели, естественно, найдут повод пожаловаться и вынудят компании стараться еще больше.

Теперь, признав негативный уклон, который мешал исследованиям так долго, психологи нашли новые способы подчеркнуть позитив. Они поняли, что мы не застряли на гедонистической беговой дорожке, которая ограничила наш эмоциональный спектр. Наблюдая за тем, как жертвы травм становятся сильнее, а большинство людей счастливее в старости, психологи подтвердили, что версия «Игры в радость» Поллианны действительно работает.

Ностальгия – это не просто думы о приятном прошлом. Она помогает сделать ярче настоящее и будущее. Исследователи обнаружили, что развитие позитивной психологии помогает как телу, так и разуму, судя по сократившемуся количеству сердечно-сосудистых заболеваний и общему моральному состоянию человека, который доволен своей жизнью и с оптимизмом смотрит в будущее.

Хорошие открытия, естественно, не привлекли столько же внимания, сколько плохие. Но мы оптимистично полагаем, что и это может измениться.

Диета из минимума плохого

Все новые коммуникационные технологии встречают подозрением, особенно политическая и интеллектуальная элита. Сократ жаловался, что письмо ослабляет способность человека запоминать. Правители Османской империи запретили печатный станок, который угрожал религиозному истеблишменту и работе традиционных писцов, а лидеры католической церкви не допускали еретические книги. Газеты обвиняли в социальной изоляции людей. Радио ругали как инструмент демагогии, а телевидение описывали «бескрайней пустошью».

Когда эта пустошь изменилась в 1980-х и 1990-х, уступив место сотням кабельных станций и миллионам веб-сайтов, технофобы стали предсказывать катастрофы.

Книги вроде «Смог данных» и «Веселимся до смерти» предупреждали о «перегрузке информацией» и оплакивали бестактность современных СМИ: магазины на диванах с предложением циркониевых колец, бесконечная информативная реклама, шоу с демонстрацией тела, астрология и порнозвезды.

Фаталисты неизбежно привлекали много внимания, но оставался один известный оптимист Джордж Гилдер. В 1990 году, когда интернет еще был убежищем нескольких гиков, он опубликовал книгу «Жизнь после телевидения». Название в то время казалось абсурдным, учитывая огромные аудитории СМИ и кабельных каналов. Но Гилдер радостно предсказывал их упадок. Когда в середине 1990-х распространился Интернет, Гилдер предрек золотой век сферы развлечений. «Когда я спорю с представителями телевидения, – сказал он в 1997 году, – они потом подходят ко мне и говорят: «Послушай, ты не понимаешь. Людям нравится то, что мы показываем. Мы провели опросы рынка и поняли, что зрители – болваны». Ну, я тоже болван, когда дело касается традиционного телевидения. Надо сильно постараться, чтобы найти нечто хорошее, а если получится, программа, скорее всего, не будет мне интересна. Телевидение – самое примитивное средство массовой информации, будь у него 50 или 500 каналов. Вы никогда не пойдете в книжный магазин, где всего 500 книг. В книжной и журнальной индустрии 99,7 % товара по определению не для вас, и таков же интернет. Именно здесь можно найти что-то лично для себя, а не общие темы, которые обычно связаны с сексом и сенсациями».

Оптимизм Гилдера подтвердился. Каналы процветали, а интернет созревал, позволяя людям выбирать, что посмотреть на Netflix, Amazon и YouTube. В сетевом телевидении настала эра утонченных драм, комедий и документальных фильмов. Конечно, было и много мусора, но теперь появились более интересные и сложные эпические сериалы. Раньше на экранах никто такого не видел. Телевидение превзошло кинотеатры, как инновационное средство, когда руководители сетей потеряли власть над передачами. Люди не хотели только смотреть однотипные ситкомы или покупать циркониевые кольца. Получив такой шанс, они смогли оценить качество.

Теперь этой эволюции подвергаются и социальные сети.