причём не вилками, настоящими вилами. Ну не бывает в жизни таких совпадений.

Время позднее. Приличные люди спят давно. А тут какая-то соседка по кустам шарится.

В этот момент хлопнула калитка и к нам стремительным шагом подошёл Павлов.

— Ой, здравствуйте Сергей! — увидев дознавателя, женщина ощутимо расслабилась, как будто полицейский выступал местным гарантом спокойствия и правопорядка. — А я смотрю машины, шум… Случилось чего? Вы же меня помните, Сергей? Я Антонина, в детском саду у вас нянечкой работала.

— Здравствуйте, Антонина Петровна, — прищурился дознаватель. — А вы чего это не спите в такой час? Андрей, да отпусти ты женщину! Она самый безобидный житель этого района.

Я хмыкнул, но спорить не стал. В конце концов, эти двое, похоже, и впрямь знакомы, а я в местных реалиях не разбираюсь.

— Ну так как? — строго посмотрел на бывшую нянечку Павлов. — Что вы здесь делали? И какие у вас дела к Антипу?

— Так я ему по хозяйству помогаю, — засмущалась женщина. — В доме убраться, обед приготовить… Да и так просто слежу за ним. Человек, всё-таки, возрастной. Как бы ни вышло чего, сердце там или другая хворь…

— Ну да, ну да, — покивал Сергей, углубляясь в какие-то свои мысли.

Теперь женщина уже не выглядела зашуганной серой мышкой. Увидев знакомое лицо, она как будто бы даже расправила плечи и стала немножечко выше ростом. Хорошо ещё, что трупы оборотней лежат с другой стороны автомобиля и она пока что их просто не видела. Надо бы сказать Павлову, чтобы он свою знакомую куда-нибудь в сторонку отвёл, а то точно крику не избежать. Не таскать же мертвецов у неё на глазах.

— Сергей, случилось что-то? — немедленно полюбопытствовала женщина, одёргивая рукав на руке, за которую я её держал. — Я шум слышала, думала плохо Антипу стало, скорая приехала…

Она опять повторила свою версий событий и теперь с любопытством смотрела на дознавателя, ожидая от него подробностей, но юноша, видимо, никак не мог решить, какую часть правды стоит говорить сейчас. Вообще-то, эта бывшая нянечка — лицо постороннее и правильно было бы послать её куда подальше, но маленький городок, провинциальные нравы…

— Убили его, Антонина Петровна! — наконец, решился дознаватель. — Неместные какие-то… ограбить, видимо, собирались… Хорошо, что вот мы с товарищами неподалёку были…

— Горе-то какое, — всплеснула руками Антонина и вновь искривила лицо в плаксивой гримасе. — Только вчера с ним разговаривала, обсуждали, какие занавески в его втором доме лучше повесить.

— Каком втором доме? — немедленно сделал охотничью стойку Павлов. — Вы, Антонина Петровна, ничего не путаете?

— Да что тут путать то, — с удивлением посмотрела на дознавателя подруга Антипа. — Я ж говорю, по хозяйству помогала чем могла. Мужик-то бобылём живёт, ни поесть, ни убраться самостоятельно не в состоянии.

А юноша наш молодец, нюх, как у опытной гончей. Я если честно, за всеми этими охами-вздохами не сразу и сообразил, что женщина говорит о втором жилище покойного.

— И где этот дом находится? Кто в нем живёт? — насел на Антонину дознаватель. — Когда вы там были последний раз?

— Да вы что, совсем меня не слушаете? — рассердилась женщина. — Я же сказала, что была в нем вчера, порядок наводила.

— Очень хорошо, — практически ласково поддержал женщину Мирон. — А вы нам его адресочек не подскажете?

— Да что подсказывать? — махнула рукой женщина. — Вон там он, на соседней улице. — Четвёртый от поворота, с железным забором в «ёлочку».

— Очень хорошо, — оживился Павлов. — Судя по всему, нам туда и надо.

— Так там нет ничего, — удивилась женщина. — Так, халупа старая. Я ещё удивилась, когда Антип сказал, что этот дом на него записан. А он, знай, смеётся. Ничего ты, говорит, Антонина, не понимаешь. Это инвестиции. Наследство для детей готовлю. Ну а я-то не дура, я ж знаю, что он всю жизнь бобылём прожил. Нет у него никаких детей.

— Ну это, может, раньше не было, — с умным видом влез в диалог мой напарник. — А сейчас раз и объявились. Для мужчин, уважаемая Антонина Петровна, по нынешним временам, подобное вполне в порядке вещей. Может он и не знал никогда об этих детях, а тут раз и стал папенькой. И тест ДНК на руках у новой родни, чтоб значит, точно не отвертеться.

— Ты мне, юноша, голову то не дури, — насупилась Антонина. — Ты что ж думаешь, я троих родила, так не в курсе откуда берутся дети?

— Да я не об этом, — сдал назад Мирон, видя, что его шутку юмора не оценили.

— А я об этом, — продолжала наступать женщина. — Не было у Антипа никаких детей. Если бы и появился кто, то уж поверь, я бы узнала.

Так-так-так. Эту парочку связывали явно не только деловые отношения. Две минуты назад ей сообщили о смерти Антипа, а она уже глаза готова выцарапать за честь покойничка.

— Так, Антонина Петровна, давайте не будем отклоняться от темы, — прикрикнул на соседку Павлов. — Пойдёмте, покажете нам этот дом.

— В смысле? — не понял я инициативу лейтенанта. — Мы втроём пойдём?

— Вчетвером, — с ухмылкой показал на нас всех по очереди дознаватель. — Или тебе обязательно свиту за собой тащить?

— Да нет, вроде бы, — пожал я плечами. — А коллеги твои?

— Сейчас приедут, — махнул рукой Павлов. — Я им всё рассказал, так что сами разберутся. Не маленькие…

Внутри меня всё буквально кричало, подозревая какую-то подставу, но я постарался сохранить максимально безразличный вид и только коротко пожал плечами.

— Да пойдём, чего уж тут?

Интересно, чего это вдруг Павлов решил сначала сам заглянуть в сокровищницу Еремеева, а уж потом сообщить нашим спутникам о находке? Надеется урвать для себя что-то безумно редкое и важное? Шагая вслед за дознавателем, я сообразил, что силовой расклад, если что вдруг, складывается совсем не в пользу товарища лейтенанта.

Антонина женщина, тем более, не особо посвящённая в происходящее, так что её, гипотетически, можно и вовсе списывать со счетов.

Тогда получается, что юноша остаётся один против меня и Мирона, так что опасаться удара в спину или чем-нибудь тяжёлым по затылку вроде бы не стоит. Что касается собственной безопасности, то мы с Мироном в этом вопросе действуем уже практически на автомате. Я могу не оборачиваться, потому что знаю, что где-то рядом напарник, который в любой момент не только прикроет мне спину, но и в случае необходимости запросто подставит за меня собственную.

На что же тогда рассчитывает Павлов?

По спине побежала предательская струйка пота. Вообще-то, на улице было очень свежо, я бы даже сказал зябко, так что говорить о последствиях жары не приходилось.

Нервы! Нервы становились ни