– Я не думаю, что сейчас подходящее время для этого. Давай, просто помолчим…

– Ты ошибаешься, – не унимался Слава. – Просто, это вводная часть.

– Чего?

– Моего доклада. Ты же любишь их слушать, вот и послушай, пока мы едем в больницу. Начнем с того, что тебя считают Воландемортом, холодильником, морозильной камерой, что в принципе одно и то же, а так же ледышкой, злым Дедом Морозом и холодным, но прекрасным бриллиантом. Это слова сотрудниц твоей компании.

– Слава, у меня сейчас взорвется голова. Лучше помолчи.

– А подтолкнула меня на этот тайный опрос Кассандра, заявив, что считает тебя бесчувственным, – продолжил он. – И, ты знаешь, я сначала даже спорить начал, уверять, что это не так, ведь я знаю тебя много лет, а потом я понял, что эта девушка знает о тебе намного больше. Я подумал, что мне непостижима лишь одна сторона твоей жизни, которую ты тщательно оберегаешь, а вот она – девушка, имела к ней доступ.

– Мне твой доклад не нравится.

– Потерпишь, потому что концовка будет фееричной, хоть я и не собирался нарушать собственные принципы. Обстоятельства таковы, что я должен постараться сделать хоть что-то, пока на благополучный исход есть хоть один шанс.

Клим нахмурился и медленно повернул к нему голову.

– О чем, мать твою, ты говоришь?

– О тебе и Кассандре. Раз она не самого лучшего мнения о тебе, значит ты сделал многое, чтобы убедить её в этом, верно?

– Почему вы вообще говорили обо мне?

– Потому что на то была причина.

– Слава!

– Клим!

– Ты решил вывести меня из себя? Я сейчас стоял и смотрел на лужу крови, думая, что это может быть… – Клим поджал губы. – Сейчас не время говорить обо всём этом. Пожалуйста.

– Хорошо. Но я хочу знать, правда ли то, что ты сказал?

– Это последнее, что я позволю обсуждать.

– Значит, правда. И, тем не менее, ты делаешь всё, чтобы выглядеть недоступным. Да, черт возьми, ты бесчувственная скотина, Клим! В состоянии шока и тревоги, ты готов кричать о своих чувствах, но как только ветер успокаивается, ты впадаешь в спячку! Вау! Как удобно!

– Хочешь идти пешком?

Но Слава лишь горько усмехнулся.

– Не хочу тебя расстраивать, Клим, но вполне возможно, что Антону удалось отнять у тебя то, о чем ты даже не догадываешься. Я очень надеюсь, что это не так. Что всё будет хорошо, как ты и сказал.

Клим разозлился и резко свернул на обочину.

– Выходи! Мне уже осточертела твоя болтовня!

Но Слава, как ни в чем не бывало, продолжал сидеть на месте и спокойно смотреть на него.

– Кассандра собирается уходить с работы. Ты знаешь, по какой причине?

– Вы и это успели обсудить!

– Мы говорили о тебе не так много, как ты думаешь. Собственно, она вообще отказывалась хоть как-то упоминать тебя. Я сам вынудил. Потому что отличаюсь завидной наблюдательностью. А ещё я умею расположить к себе. Она приняла решение ещё до Нового года.

Клим часто заморгал. Ему она сказала об этом только вчера.

– Но думаю, она бы не смогла продержаться ещё пару месяцев, как планировала. И, знаешь, почему? – с деланной усмешкой спросил Слава. – Потому что работать на человека, который для тебя что-то значит, чертовски сложно, учитывая его холодное к тебе отношение.

– Она так сказала?

– Нет, – пожал он плечами. – Она выражалась намного более ужасными словами, нежели я сейчас. Оказалось, что ей проще уйти с работы, начать новую жизнь, чем сказать тебе правду. В этой ситуации я считаю её смелой девушкой. Неправильно, конечно, скрывать это от тебя, но ради своего и твоего спокойствия, Кассандра решила молча уйти. Хотя, что ещё ей остается, учитывая что ты и правда ледышка?

– Скрывать – ЧТО?

– Ты скажешь ей правду? – тут же спросил Слава. – Ты признаешься ей, что на самом деле чувствуешь?

– Скрывать – ЧТО?! – повторил Клим громче.

Слава поджал губы и медленно опустил свой взгляд. Казалось, будто он получил ответ на свой вопрос.

– Кассандра беременна. И Антон узнал об этом. Думаю, дальше объяснять не стоит, почему всё так случилось? Я поеду на такси, а ты пока покричи тут свою правду, чтобы потом проще было с квадратным лицом ходить. До скорого, красавчик Воландеморт!

О том, что её дочь находится в положении, Лаура Пикман узнала от приятного молодого человека, который посчитал нужным сообщить об этом, поскольку врачи намеревались вводить лекарства пострадавшей и он по-настоящему беспокоился, что те могут оказать хотя бы малейшее негативное воздействие на ребенка.

Что говорить! Сегодняшний день для хранительницы домашнего очага семьи Пикман стал одним из самых страшных за последние несколько лет. Сунув ноги в домашние угги, она вышла из палаты, где отдыхала её дочь, прошла на лестничный пролет и спустилась на первый этаж. Несколько лет назад санитарка говорила, что у окна рядом с дверью служебного туалета можно покурить. За это время навряд ли что-то изменилось.

Затянувшись сигаретой, Лаура устало глядела на усыпанную снегом площадку, куда заезжали машины скорой помощи. Если присмотреться, то ещё можно увидеть следы от колес.

– Не против, если я присоединюсь к вам?

Женщина обернулась и молча кивнула. Она протянула Климу пачку сигарет и зажигалку.

– У меня заботливый муж. Сообщил о случившемся и сразу дал в руки это. Знает, что мне нужно в такие моменты.

Клим закурил и встал напротив. На площадку заехала машина скорой помощи и проблесковые огни неприятно светили в глаза.

– Вы шли сюда так уверенно, будто уже делали это раньше.

Лаура взглянула на него и едва заметно улыбнулась.

– Я шел следом за вами и не мог этого не заметить, – объяснил Клим и выдохнул дым.

– Пять лет назад я уже была в этом здании. Поднималась и спускалась по этой лестнице очень много раз. Ненавижу это место. – Она снова затянулась и, закрыв глаза, медленно выдохнула. – Наша старшая дочь попала в аварию, когда возвращалась на автобусе с базы отдыха. Врачи боролись за неё несколько часов, но… Я всё молилась и бегала туда-сюда. Вверх-вниз. Вверх-вниз. И вот опять я здесь. Опять моя дочь здесь. Опять я курю, хотя у меня никогда не было к этому тяги, – с грустью улыбнулась она.

– С Кассандрой всё будет хорошо. И курите вы не потому что боитесь за дочь и пытаетесь хоть как-то успокоить себя, а потому что просто хотите вспомнить беззаботные студенческие годы, когда в тайне от коменданта в общежитии прятались вот в таких коридорах с друзьями и тайком курили.

Лаура улыбнулась ему.

– Всё будет хорошо, не сомневайтесь.