Короб закончился – и он поставил еще один. В танк попали еще несколько раз – но безрезультатно. Подобно заколдованному, отбрасывая и сминая машины бульдозерным отвалом, он пробивался вперед, к городу. К городу, где жили враги.

Закончился и второй магазин. Пулеметная башня была избита пулями – но еще держалась…

Полковник зарядил в пулемет третью, последнюю ленту, передернул затвор. Начал стрелять… была какая-то промзона, она простреливалась едва ли не на километр. Были видны мечущиеся люди, все вооруженные. Машины…

Потом – он увидел, как что-то небольшое… он сначала подумал, что это собака – метнулось под гусеницы. Закричав, он ударил из пулемета… но это… было слишком маленьким… пулемет просто не смог это достать…

Ударил взрыв. Семидесятитонный танк шатнуло…

Оглушенный, полковник Тури сполз в башню…

Замир захлопнул за ним люк.

– О, Аллах…

– Вахид, как ты? Вахид…

– Плохо… Танк… двигаться… не может…

Все…

Еще два взрыва, один за другим – ракеты РПГ-7. В закрытом заброневом пространстве это было как удар стотонного колокола…

– Что нам делать?

Полковник немного пришел в себя.

– Надо… сражаться…

Пехотный автомат АКМС и укладка к нему – лежали на положенном месте. Во всех танках – было дополнительное оружие, иначе сейчас не получалось…

– Мы можем погибнуть с оружием в руках как мужчины или…

Грохнул выстрел. Затем еще один. Полковник недоуменно посмотрел на заряжающего с пистолетом и… умер.

– Зачем ты это сделал? – закричал Замир – О, Аллах, зачем ты это сделал?!

– Он погубил бы и себя и нас!

– Ты убил командира!

– Он убивал таких же, как мы, брат…

– Я тебе не брат, свинья!

Грохнули еще три выстрела…

* * *

В остановленном, закопченном, с порванной в клочья дополнительной бронезащитой – открылся люк. Из люка – выбрался человек. Он откинул в сторону автомат и закричал.

– Не стреляйте, братья! Я убил их! Аллаху Акбар! Аллаху Акбар!

Исламские экстремисты, защищавшие город, сначала не поверили – этот танк сделал шахидами не меньше пятидесяти их братьев, он шел и шел вперед, и его не брало ничего, даже ракеты… даже бомба шахида. Но потом, осмелев, они бросились вперед, и схватили заряжающего. Потом – сумели разобраться, как проникнуть в танк и вытащили едва живого механика – водителя. Обоих – били, долго и неумело, слишком много людей хотели их ударить и оттого мешали друг другу. Потом подъехал пикап, и всех членов экипажа Льва – один, и мертвых и живых, привязали тросами к фаркопу и потащили по городу. В городе – женщины и дети плевали в них и бросали камни. Кто-то подскакивал и бил ножом, боевики стреляли в воздух…

Еще два танка – не пошли за Львом-один, их экипажи просто забаррикадировались внутри и стали взывать о помощи по всем частотам. Они не тронулись вперед, не открыли огонь – имея исправные танки и исправные орудия. Их обстреливали из гранатометов, а потом облили бензином и сожгли…

Примерно в это же самое время – танки девятого танкового батальона армии обороны Израиля – в ходе короткого встречного боя смяв неудачно построенную оборонительную линию египтян – вышли к берегам Суэца.

Суэц был уже рядом. Совсем рядом, только подать рукой – и вот он, вот его берега, вот оборонительные линии, которые выстроили они же. Совсем рядом, рукой подать.

А еще пара десятков километров – и вот уже Каир.

Израиль – возвращал себе Суэц. Возвращался на эту землю – чтоб уже никогда не уйти…

Головной танк «идеального» батальона неспешно выбрался на пригорок – и капитан израильских бронетанковых сил Ави Шагал подал команду остановиться. Танки и следовавшие за ними бронетранспортеры – без команды стали разворачиваться на месте, чтобы создать оборонительную позицию и прикрыть наиболее уязвимые части бронеколонны. Танки разворачивались на девяносто градусов, чтобы встретить ракету или танковый снаряд лобовой броней и ответить из пушки. Десантные бронетранспортеры – старались спрятаться за танки…

– Я наверх – капитан взял бинокль.

– Флашет в стволе – предупредил наводчик.

– Хорошо.

Капитан Шагал выбрался в бронированную башенку, из нее – с трудом вылез наверх. Не опасаясь снайперов, встал в полный рост на башне танка…

В Исмаилии и ее пригородах – шел ожесточенный бой. Саму Исмаилию не было видно, но взлетающие в воздух трассеры и столбы дыма – говорили сами за себя. Там еще не было израильских солдат, похоже, Исмаилию даже не бомбили. Но бой – уже шел…

На взгорок, рядом с командирским танком – рыча дизелем, взобрался еще один танк. Из него выбрался лейтенант Абрамович, тоже с биноклем. На сегодняшний день он вел в счете – четыре сожженных танка, в том числе один неизвестно как оказавшийся на их пути и неизвестно кем управляемый Абрамс. Больше в подразделении – Абрамсов на счету ни у кого не было.

– Что думаешь, Ави? – весело крикнул Абрамович.

Ави не ответил, он думал, что делать дальше.

– Может, просто встанем здесь на пикник и подождем, пока эти долбанные уроды сами перебьют друг друга? – не отставал Абрамович.

– Ари… Ты можешь помолчать?

– Могу, конечно… – обиженно сказал Абрамович и пробурчал под нос – а зависть чувство хреновое…

Так и не приняв никакого решения, капитан Шагал забрался обратно в танк. Что делать дальше – было решительно непонятно.

– Махаон, Махаон, это группа Левит, Левит главный, прошу связи.

– Левит, это Махаон, связь установлена.

– Махаон, это Левит. Занял точку с координатами … – капитан продиктовал по связи координаты, которые ему показал в блокноте Кац, наводчик – боеконтакта нет, потерь не имею. По фронту наблюдаю многочисленные дымы, признаки боя. Мы в нескольких километрах от Исмаилии. Прошу дальнейших указаний.

– Левит, это Махаон. По нашим данным – противник сосредотачивает все, что у него есть на вашем направлении для оказания отпора. Вертолеты нанесли по ним удар, но полностью уничтожить противостоящие силы не удалось, у противника имеется ПВО. Приказываю разделить силы, основной бронегруппе продвигаться напрямую к Исмаилии, направление ноль один восемь, силы противника уничтожить. Ожидать до двадцати танков, в том числе до пяти типа Абрамс. До пятидесяти единиц бронетехники при поддержке пехоты. Беспилотник, работающий в районе, перенаправлен в ваш сектор и будет работать в ваших интересах. Как поняли?