Резко замедлившись, монстры начали передвигаться зигзагообразно, но это не спасло их от атак Константина и Викентия. Оба парня выставили свои мечи перед грудью, перпендикулярно полу и активировали навык под названием Клинки света. Пространство рядом с ними подернулось рябью и в сторону приближающихся монстров выстрелило по три дугообразных светящихся клинка.

По своему исполнению навык был похож на Приказ стихии (воздух). Только в случае с Клинками света, противника атаковал не один, а сразу три магических снаряда. Причем когда умение активировалось в таком затемненном помещении, как пещера, выглядело оно действительно красиво. Словно бы тысячи микроскопических светлячков собрались вместе на призыв мастера, чтобы исполнить его волю.

Естественно, что под натиском двузвездного умения у монстров не осталось ни единого шанса на выживание. Оба Смертельных когтя под восхищенные возгласы девушек, были порублены на куски. У одного из них даже взорвался алмит, что опять привело мои гены благословленного богом народа в неистовство.

Сразу вспомнились слова одного из главных действующих лиц древней комедии: – «Пол-литра? Вдребезги? Да я тебя…».

Мысленно представив, как расчленяю этих позеров, я занялся разделкой смертельных когтей. Вытащив из туши второго монстра кристалл, я вместе с когтями отправил его в карту пространства, игравшую роль общего банка. Раз Клим не сказал, что могу забрать все трофеи себе, как это было в случае со слизнями, значит, ценности должны быть отправлены в общий банк.

Путь до лестницы второго этажа мы преодолевали в три раза дольше. Видимо кроме нашей группы, сегодня желающих спуститься на средние уровни Пещеры сокровищ не нашлось. А потому всех попадавшихся на пути монстров пришлось зачищать нам. Два логова слизней пошли в копилку ко мне. Потому как кроме Риммы, желавшей научиться обращению с мечом, ни у кого энтузиазма сразиться с ними не возникло.

Помимо них мы встретили еще одного Смертельного когтя. Который затаился прямо у лестницы, ведущей на третий этаж. Его уничтожила своей магией Елизавета. Правда, предварительно Константин отрубил бедному монстру ноги, так что двигаться он уже не мог, и девушка сожгла его Приказом стихии (огонь).

– Почти весь третий этаж населяют Пещерные гремлины. Это прямоходящие лопоухие твари, чем-то напоминающие человекоподобных обезьян. Только вместо шерсти у них жесткая чешуйчатая кожа. Энергетическая ценность: четырнадцать-двадцать один. – Решил я прочитать небольшую лекцию своим сопартийцам, пока мы спускались по лестнице.

– Да мы в курсе. Не распинайся. – Резко осадил меня Константин.

– Верно! Этим ничтожным тварям ни за что нас не одолеть. – Поддержал его Викентий. – А вон, кстати, и первый кандидат!

Посмотрев вниз, я увидел, что около лестницы действительно трется пещерный гремлин. Ростом эти монстры не доставали взрослому человеку и до плеча. Но вот силы в их гипертрофированных руках хватало, чтобы смять металлические доспехи среднего качества. Этим они и были опасны. А еще тем, что имели вполне себе человеческий интеллект, примерно как у восьмилетнего ребенка. И обитали эти твари в стаях.

– Скорее всего, этот товарищ дозорный разведчик. Следует убить его…

Но договорить мне не дал громкий возглас Константина. Издав его, парень прыгнул вниз и активировал Энергетический удар, отрубив гремлину правую руку.

КИЯК

Заголосил монстр и попытался поднять с пола камень, чтобы контратаковать обидчика. Но Викентий успел раньше и отрубил ему голову.

– Вот и все. Я же говорил, что не следует так переживать. Твоя работа ковыряться в останках монстров. Сражаться будут большие дяди. – Усмехнулся Викентий.

Перед тем как вернуть свое оружие в ножны, он тщательно вытер его об бок обезглавленного гремлина.

– Как скажешь… – пожал я плечами, доставая кинжал для разделки. – Кожу тоже снимать?

– Нет. Так мы тут застрянем на целые сутки. А нам еще сегодня ночью организовывать пати, в честь дня рождения Лизки. – Ответил Клим.

– О, а я и не знал. Тогда прими мои поздравления! – Дружелюбным тоном обратился я к девушке.

Но та в ответ смерила меня презрительным взглядом и просто кивнула.

«Что за люди…»

Ну, я все равно сказал это просто ради проформы, чтобы у этих золотых деток в будущем было ко мне меньше претензий. Мол, проявил неуважение и даже не поздравил с торжеством.

В очередной раз скрепя сердце, я занялся разделкой монстра. У гремлинов, как впрочем, и у всех человекоподобных монстров, алмит располагался в затылочной части головы. Так что я быстро его извлек, и мы смогли продолжить путь.

Болтая между собой парни, казалось бы, совершенно не замечали опасностей третьего этажа подземелья. Единственным человеком, которого насторожили мои слова, была Римма. На вид этой девушке едва перевалило за восемнадцать. Наряду со стройной, даже немного худощавой фигурой, у нее были необычные черты лица. Угадывалось в них что-то азиатское. Словно одним из ее родителей был представитель национальности, обитавшей где-то на Востоке или Юго-Востоке Евразийского континента.

Приятная и слегка экзотическая внешность в сочетании с длинными волосами, которые выбивались даже из-под шлема, наверняка делали Римму очень популярной среди сверстников. Не удивительно, что и Викентий, и Клавдий постоянно крутились возле этой девушки, наперебой пытаясь привлечь ее внимание.

– Эти ботинки сделаны из кожи гремлинов? – Поинтересовалась она у меня, когда настал редкий момент тишины.

Каких-то особых иллюзий на этот счет я не питал. Парни сейчас что-то обсуждали с Климом, и девушке явно стало скучно без их внимания. Поэтому она и решила заговорить со мной.

 – Да, но это было давно. Тогда я пытался овладеть профессией портного, но на сапогах так дело и закончилось. – Ровным голосом ответил я Римме.

Мой тон сильно удивил девушку. Она явно не привыкла, чтобы с ней общались как с обычным человеком, без попыток подкатить.

– Одна из компаний моего отца занимается созданием обуви, так что мне всегда было интересно, как происходит этот процесс у мастеров подземелий. В будущем я, возможно, стану во главе модного дома.

– Тогда тебе лучше попросить отца купить экскурсию в ремесленную мастерскую крупного клана.

– Я уже была там. Мы спонсируем один из таких кланов. – Пожала плечами девушка. – Меня заинтересовал именно твой дизайн. Эта металлическая вставка на каблуке, зачем она? Ладно еще нос с голенищем, там они хотя бы защищают ногу от ранения. Но каблук ведь только утяжеляет обувь. Разве это удобно?

Характеристика, данная этой молодой леди сапогам, сильно меня удивила. Но раскрывать свои секреты даже столь красивому полупрофессионалу я не собирался.

– Для баланса.

– Это действительно работает? Не похоже на то…

Договорить девушке не дали воинственные крики гремлинов, на которых напали Клим с друзьями. Как и первая стычка, бой получился слишком легким, что еще сильнее расслабило бдительность ребят. Зарубив трех гремлинов, они стали наперебой хвастаться перед Елизаветой своими силами.