— Я думаю, ее доводы очевидны, Орландо. Смотри, здесь черным по белому написано: «Я чувствовала, что в жизни Орландо много проблем». Она — твоя единственная проблема!

Люсинда с трудом могла унять досаду.

— Вы оба слишком сильно на все реагируете. То, что она сделала, глупо, но она ведь еще только ребенок! Вы не можете винить ее в этом! В любом случае, это умопомрачение и трех минут не продлится, — Лили махнула рукой на особь королевских кровей на обложке журнала. — Я думаю, нам нужно позвонить ей и сказать, чтобы она хватала бикини и дула сюда. Вы сможете все обсудить, когда она прилетит. Олли, а ты заплатишь.

— Спасибо большое за щедрое предложение, Лили, — сказал Орландо саркастически, но все его существо буйствовало, неистовствовало и ликовало.

Боже, как было бы здорово увидеть ее! Я бы увез ее на Луну, если бы понадобилось, и лучше предлога, чем компания друзей, не найдешь. Но затем он снова посмотрел на строчки в журнале: «Мы фантастически провели время в Австралии. Мы жили в чудесном домике и проводили дни на пляже. Орландо был замечательным спутником».

Ну разве бы вас не стошнило от этого? А для Орландо это был вопрос жизни и смерти — ведь Эми могла оказаться такой же, как Джоанна или другие женщины, которые никак не могли насытиться этим дерьмом. Он-то думал, что Эми была другой! И как, черт возьми, она посмела сделать это, не спросив его? Крупное предательство. Орландо решил, что Эми должна помучиться подольше, что она не должна заполучить его назад прямо сейчас. Чем больше боли она испытает, тем радостнее ей будет потом. Грязно и низко — но Эми это заслужила. А может. Лили права? Может, если он ее увидит, он все поймет?

— А что, если вы просто позвоните ей, не говоря, что я здесь? Наврите, скажите, например, что это в счет зарплаты.

— Не дури, она на это не поведется!

Но она повелась. Эми так привыкла к халяве после трех недель «славы», что не задумывалась дважды о даровом отдыхе на солнышке.

— Люсинда, привет, где ты? Я думала, ты на отдыхе, — Эми была ужасно рада услышать знакомые округленные гласные и нежности Люсинды.

— Слушай, дорогая, просто собери небольшой чемоданчик и забронируй место в самолете. Дай нам знать, когда прилетишь, и мы здесь все устроим.

— Хорошо! Звучит чудесно, но я же не живу за чужой счет, правда, Люс? — Люсинда с облегчением отерла воображаемый пот со лба. Маленькие сигнальные знаки, что Эми вернулась на землю. Самое время.

Эми разорвала зубами пакетик с арахисом, и орешки просыпались ей на колени. Мужчина в соседнем кресле сочувственно улыбнулся. Она резко отвела взгляд. В самолете от людей никуда не денешься; чем скорее полет окончится, тем лучше.

— Знак «пристегните ремни» еще не погас, мадам, — стюардесса недвусмысленно указала Эми на грудь.

Боже, как она устала от того, что люди постоянно докапываются до нее! Эми чувствовала себя такой затравленной! Возможно, это паранойя. В любом случае, чувство скверное. Она чуть не украла экземпляр оскорбительного «Хелло!», торчащий из дорожной сумки какой-то женщины в зале ожидания. Эта женщина сейчас сидела в двух рядах перед ней, и Эми была уверена, что они с мужем постоянно оборачивались на нее, делая вид, что смотрят в сторону туалета. Кошмар!

Эми была сыта по горло собственной мнительностью и становилась человеконенавистником. Более того, виновата во всем она сама! Она пошла к прессе, а не наоборот! Ей некого было больше винить, кроме себя самой!

Как только пыль улеглась, Эми перестала беспокоиться о гардеробе и начала страдать по Орландо. Какая же я стерва! Он проходит через все эти мучения и предпринимает все эти меры предосторожности, чтобы только не говорить с прессой, а потом я просто иду и все выбалтываю. Я ничуть не лучше, чем его бывшая! Я гораздо хуже. И Люсинда… Я вела себя как последняя дрянь, а она так добра ко мне! И как ей это удается?

Под сентиментальную музыку, звучащую в гостинице, заговорщики придумывали, как лучше всего удивить Эми. Бенджи и Лили высказались за максимальный фактор шока: Орландо, например, выскочит из шкафа, когда Эми будет распаковывать чемоданы в своем номере, или замаскируется под волосатого немца и поболтает с ней на дискотеке.

Орландо, тем не менее, склонялся к максимальной строгости по отношению к Эми и решил скрываться до одиннадцати часов вечера. Он уже начал сомневаться в мудрости своего плана. Снова перечитывая интервью, он задавался вопросом, интересовал ли он Эми вообще. Может быть, он составил о ней ошибочное впечатление? Даже Люсинда была очень зла на Эми, а она ведь, по идее, — ее лучшая подруга.

Может, Эми нравится фигурировать в заголовках? Она определенно выглядит счастливой в этом своем желтом платье. Может, мне не стоит делать всего этого?

Поэтому, когда Эми вошла в двери гостиницы, ее никто не поприветствовал. Ни флагов, ни шариков, ни друзей. В холле, однако, было изобилие женщин, решивших завести курортный роман с Орландо Роком. Хотя большинство из них не имели представления о его звездном статусе, Орландо был, мягко говоря, самым стоящим мужчиной на всем курорте, а следовательно — героем фантазий и причиной резкого сокращения запасов горячей воды. В шесть часов вечера женщины массово покидали пляж и направлялись в свои будуары, где долго и тщательно смывали с кожи песок, сексуальные мысли и парфюм. Затем они высушивались и надевали максимально откровенную индийскую одежду для максимального завлекания Рока. Потом шли на ужин, соблазнительно поигрывая соломинками в своих коктейлях и ожидая, когда Орландо Рок остановит на них свой взгляд и потащит в пожарном лифте в свой номер… о как же они его хотели!

Но Эми и не догадывалась обо всем этом, когда подошла к стойке регистрации и стряхнула песок со своих ровных длинных ног. Обтягивающий шелк платья прилипал к горячему телу. Девушка понятия не имела о стратегиях, которые лихорадочно разрабатывали сидящие вокруг женщины, чтобы исключить ее из состязания за Орландо: кислота в шампунь, хищение тонального крема и так далее. Ибо вне сомнения эта апатичная красотка таила в себе угрозу для их планов! Они наблюдали за ней и сходили с ума, а Эми источала сладкие ароматы и ни о чем не подозревала.

Она разобрала чемодан и приняла душ после пыльной поездки на такси. Никаких признаков существования Бенджи с Люсиндой. Они, вероятно, ушли осматривать достопримечательности, или на пляж, или еще куда-нибудь… Эми надела бикини и, обнаружив в нем крупицы песка, подумала об Орландо с мучительным чувством в животе, сожалением и ностальгией. Она собрала волосы в хвост и направилась к бассейну. Поплавает и выпьет что-нибудь, а позже найдет остальных! Как мило, что они обо мне подумали. Эми растянулась на шезлонге и осознала, что у бассейна ей совсем не место. Там никого не было, за исключением пары ярко-красных шведок и старичка, нарезающего круги в бассейне.

Но Эми не слишком стремилась сейчас быть в нужное время в нужном месте — она была сыта всем этим по горло и хотела просто почитать Вирджинию Вулф у бассейна. Ее не заботило отсутствие сумочки от Гермес или телезнаменитостей в поле зрения. Это словно снова научиться дышать, думала она. Эми растворилась в книге — Блумзберри начала столетия, парк Сент-Джеймса, дамы в шляпах и комнаты с дрожащими занавесками, — а затем ее одолела легкая дремота. Яркое солнце пожирало кожу. Лицо и грудь девушки покраснели.