Даже когда отвел волосы с лица.

И тогда убеждала себя в том, что все не так, как кажется.

Потому что, если это так, то мой приход бессмыслен и лучше вернуться домой, пока не поздно. Но опять же, если уйду, то упущу свой, возможно, единственный шанс помочь любимому. Поэтому просто отшагнула от него, увеличивая расстояние. И тем самым допустила ошибку. Совсем забыла, что за спиной стоит стул. Об него я и споткнулась. И лишь сильная рука удержала в вертикальном положении, крепко притиснув к мужскому телу.

— Ох, — выдохнула от неожиданности.

А Тенгизу и того мало, развернулся вместе со мной влево, отчего я оказалась зажата между ним и столом.

— Осторожнее, — произнес негромко.

Или это пульс в висках стучал так сильно, заглушая посторонние звуки. И опять вспомнились предостережения брата. Кажется, он все-таки был прав. И как теперь быть?

“Дома надо было оставаться”, — съязвило подсознание.

Надо. Но пришла уже. Поздно менять решение. Пора начинать извлекать выгоду. Последняя мысль заставила внутренне скривиться. Докатилась, размышляю как мать. Хотя возможно это не так уж и плохо. Почему нет? Если это принесет мне желаемое.

— Спасибо, — поблагодарила для начала.

Помог как-никак, не дав упасть.

— Всегда рад помочь, — усмехнулся Тенгиз.

И так и не отодвинулся.

Вот же…

Как в таком положении вообще можно вести какие-нибудь беседы?

— Я по поводу Ильяса пришла, — все же набралась решимости и сообщила о цели своего визита.

— Я так и понял, — продолжил усмехаться мужчина.

Чем начал откровенно подбешивать.

Если знает, чего он тут устраивает тогда?

— То есть, это правда, и Ильяс из-за тебя в тюрьме?

— Да.

— Да?

Хотя глупо переспрашивать и без того понятное, но по-прежнему не верилось.

— Ну ты же не думала, что все будет так просто? Что вы уедете и спокойно заживете вдали ото всех? Увы, это так не работает.

— И что теперь?

— Что? Не знаю. Ты мне скажи. Ты же пришла ко мне. Значит, у тебя должно быть какое-то весомое предложение. Я внимательно слушаю тебя, Этери.

Он слушал, а я не знала, что сказать. Точнее, с чего начать. После его прямого признания все мысли куда-то разбежались. До последнего ведь надеялась в его порядочность, а на деле…

— Чего ты хочешь?

Усмешка на мужском лице приобрела оттенок снисхождения, а через миг Тенгиз подался вперед, выставив руки на стол по обе стороны от меня. Губы замерли в непосредственной близости от моих, чужое дыхание обжигало. Свое я задержала.

— А если скажу, что тебя? Ты дашь мне это, Этери? Отдашься мне? Раздвинешь свои красивые ножки. Прямо здесь и сейчас. На этом столе. Я ведь правильно понимаю, что ты больше не девственница? Значит, терять тебе тоже больше нечего. Я получу свое, ты — свое. А как только родишь мне ребенка, сразу после этого можешь быть свободна. Вместе со своим любовничком.

— Мужем, — инстинктивно поправила я его, пребывая на деле в откровенном шоке.

Он ведь не серьезно мне это все предложил, ведь правда? Потому что если да…

Он спятил! Вот точно!

Или я, раз позволяю ему так с собой говорить. Но язык к небу прилип. Я, правда, не ожидала такого поведения со стороны всегда сдержанного Тенгиза. Будто передо мной другой человек.

— И твой выбор?..

Выбор? А он есть?

Глава 32

Когда-то давно, ещё в детстве, я мечтала о большой и чистой любви, что я встречу мужчину своей мечты, и мы с ним заживем долго и счастливо. С возрастом мечта поблекла под гнетом обстоятельств, а в последние годы я и вовсе не думала ни о чем подобном. Мне просто хотелось свободы. Именно поэтому я воспользовалась первым подвернувшимся шансом, согласившись на брак с Тенгизом. Но кто же знал, что все так обернется?

— Тенгиз, — выдохнула, толкнув его от себя. — Давай все обсудим нормально.

— Нормально? — в очередной раз усмехнулся мужчина, даже не подумав сдвинуться. — Ну давай, обсудим. Я весь внимание.

— Ты не мог бы отойти? — попросила.

— Как это мешает нашему разговору?

Не мешает, но пугает, особенно после его раннего заявления.

— Послушай, Тенгиз, — все же решила не накалять и не провоцировать мужчину на большее.

Стоит рядом и пусть стоит, лишь бы ничего больше не делал.

— Я знаю, что мой побег тебя оскорбил и унизил…

— Ты так считаешь? — перебил Тенгиз, прищурившись.

— Я…

— Вот именно, Этери, ты, — вновь перебил он меня. — Ты сбежала накануне свадьбы, без объяснений и извинений, не попытавшись минимизировать последствия. Подставила под удар сразу две семьи. Сама знаешь, как у нас относятся к подобным выходкам. Ты правильно сказала: унизила. И теперь все вокруг считают меня слабым, не способным справиться даже с женщиной, не говоря обо всем остальном. Как я, по-твоему, теперь должен вести бизнес?

Стало еще более стыдно.

Прав. Во всем. Я действительно перед ним виновата. И пусть у меня было оправдание, при котором я просто не успевала с ним поговорить, это не меняло того, что я подставила Тенгиза. Как и оправдываться.

— Извини, — все, что сказала.

— Едва ли простым извини можно исправить содеянное тобой, — покачал мужчина головой и, наконец, отстранился. — Уходи, Этери. Я не собираюсь тебе помогать на безвозмездной основе, как ты уже поняла, а другой способ тебя не устраивает, мы это оба знаем.

Тенгиз отошел к окну и, сложив руки за спиной, демонстративно уставился вниз на улицу, всем своим видом говоря, что наш разговор окончен.

— Это низко, Тенгиз, даже с учетом текущей ситуации.

— А сбежать, не предупредив, не низко? Выставить меня круглым идиотом перед всеми? Это, по-твоему, правильно? — обернулся, хлестнув по мне злым взглядом своих темных глаз. — Ты могла прийти, Этери, и рассказать все, как есть, и я бы, возможно, даже помог вам. Теперь же мою помощь нужно заслужить. Условия я тебе назвал. Дальше выбор за тобой. На этом все.

Внутри что-то оборвалось. Я вдруг поняла, что действительно все, конец. Тенгиз не станет помогать. Не простит. Хоть в ноги ему упади. Все-таки прав был Дамир, не стоило сюда приходить.

— Так нечестно, — прошептала, едва не плача.

— Жизнь вообще нечестная штука.

Так и не сказала я