угрозы. Как только на горизонте образовалась конкурентка (к тому же знакомая ранее), что схватила твою любовь в свои руки, как ни крути, а раны прошлого с новой силой начали болеть.

«Неужели лучше было просто разойтись, даже не попытавшись привести все в порядок? Неужели проще бросить все, к чему до этого прикладывал любовь, заботу и внимание? Неужели еще хоть одна девушка в мире смеет полюбить его так же, как когда-то его полюбила я, а он, как и мне, ответит ей взаимностью?

Если он действительно забыл меня и нашел себе новую девицу, я лишь в очередной раз сделаю выводы о человеке. Надо заметить, весьма печальные выводы, но… он подарил мне столько эмоций, столько любви… не может быть, чтобы в его уже наверняка еле бьющимся сердце не осталось места для меня. И пусть я в прошлом, но ведь на основе минувших ощущений мы оцениваем то, что происходит с нами сейчас» – думала Женя, наблюдая за тем, как детский полет фантазии уносит Илью куда-то в иные миры.

Удивительно устроена ревность: до сегодняшнего вечера девушка уже практически не вспоминала про Данила, воспринимала отношения с ним как целостную, давно завершившуюся историю, которой совсем не нужно сиквела, а то превратится в подобие «Форсажа» – все те же актеры за еще более дорогую цену. Но сейчас яркие события прошлых отношений проносились у девушки перед глазами, она с нежностью отмечала важные детали, восстанавливала минувшие чувства, практически плакала прежними слезами и смеялась прежним смехом, но лишь одно но – все это было ненастоящим. Она хочет убедить себя в иллюзии, что была счастлива, но разве люди расходятся, если всех все устраивает? Очевидно, нет! Но коварный мозг умело расставлял аспекты на позитиве, вводя тем самым Женю в заблуждение. Девушка практически полностью забыла те страдания, которые ей приходилось переживать из-за парня, все моменты непонимания, обиды, одиночества, ненужности, насмехательства, лжи, чудовищных признаний – все это как ластиком стерло.

Осталось только одна ревность. Нужно было во что бы то ни стало попытаться вернуть Данила, даже если сейчас он и находится в других отношениях. Да разве возможно такое, что он способен разделить с другой все то, что смог разделить с ней? Не-ет, никак нет! И в этот раз, уверена Женя, она сможет подарить ему настоящее счастье.

Стоит ли игра свеч? Сейчас девушке было на это решительно все равно. Она почувствовала конкуренцию, а соперница – враг. И пусть личного негатива к ней, вероятнее всего, никто не испытывает, сам факт того, что их интересы противоречат друг другу, дает право Жене на карт-бланш. Дает право применить весь арсенал умений, хитростей, ухищрений против Ани, чтобы вырвать у нее свое – свое по всем нормам, обычаям, правилам. И пусть Женя, горящая чувством собственничества, будет жестокой, прямолинейной, идущей по головам – плевать! Мир – это гонка, и чтобы в ней победить, нужно перестать думать о том, каково будет всем проигравшим. Выигрывает целеустремленный, выигрывает тот, кто действует умело и самостоятельно. Другие… они бросят тебя, едва ли на горизонте замаячит их цель, а, собственно говоря, почему они не должны этого сделать? Каждый, с кем ты встречаешься по жизни, с тобой временно: на определенный этап, до конкретного события, в специфических обстоятельствах. Только ты есть у себя, так не останавливайся и помоги сам себе, чтобы в будущем не зависеть от других!

Вот так Женя, совсем недавно говоря брату о необходимости избрания только гуманного и доброго пути, сейчас ради достижения парня была готова на, казалось, все вещи. Что за удивительная метаморфоза? Или благородно говорить об уважении к другим до того момента, пока тебя самого ситуация не касается? А когда появляются собственные интересы, то, sorry, ничего личного, это бизнес! Сладко думать о морали, находясь от нее в стороне. Вот так и философы: придумают сотни различных правил для укрепления духа, мысли и укрощения желаний, а потом попадают в компрометирующие ситуации. «Ну а я что? Я вам инструкцию даю, чтоб вам так жить! А сам я человек грешный, темный, безнадежный, поэтому вы-то, дорогие мои, по моим заповедям живите, а я уж в омут разврата, низости опущусь да настрадаюсь за вас всех!» – как после очередной выходки оправдывался ныне умерший Лавдиков.

Мысли девушки перебила Надежда Константиновна, тихо зашедшая в комнату. Она сначала посмотрела на Женю, потом на Илью, затем, что-то прошептав мальчику на ухо и погладив его на голове, села на его место, а Илья с радостью выбежал из комнаты, очевидно что-то интересное найдя либо на кухне, либо в гостиной. Надежда Константиновна снова посмотрела на Женю, на этот раз несколько дольше и, кашлянув пару раз, начала:

– Я ему сказала, чтоб он тебе не мешал, а то всю голову, наверное, забил.

– Да нормально, он хорошо себя вел, – холодно ответила Женя. Обида на мать у нее уже прошла, но обстановка требовала соблюдать обыденную роль.

– Ну все равно, все равно, – кивнула Надежда Константиновна.

Далее в воздухе нависло неловкое молчание, потому что все понимали, что необходимо примирение, но как правильно начать этот процесс – непонятно. Обе были вспыльчивые и обе уже признали произошедшее пустяком, но казус с пощечиной все же выходил за рамки привычного, поэтому нужно было произвести символическое извинение, получив на него такой же символический ответ.

Надежда Константиновна поправила одеяло, на котором сидела, затем посмотрела на свои пальцы и громко вздохнула. Не поднимая взгляда на Женю, женщина начала монолог:

– Помню, когда ты только родилась, была такой капризной и своевольной. Чуть что не так – сразу плач, крик, истерика. Меня ты прекрасно знаешь, поэтому я мгновенно закипала, а как злюсь, лучше мне быть совсем одной, потому что всему миру мало не покажется. Опыта родительского у меня еще не было, поэтому очень многое не получалось, а тут еще ты со своим, – Надежда Константиновна улыбнулась, – прекрасным характером, не терпящим никаких лишений. В общем, начало материнского воспитания у меня было такое себе. Но твой папа… он… он как-то умел найти с тобой общий язык. И что странно: на работе и на людях всегда такой строгий и молчаливый, а с тобой он становился, понимаешь, совсем другим. Хоть он и хотел сына, я думаю, он придерживался этого желания скорее из, ну как сказать, влияния общества. Мол, отец всегда должен хотеть сына, бла-бла-бла. Но, как я наблюдала, ему было проще на первых порах именно с тобой, чем с Ильей. С папой у вас образовалась