– И все?

– И все.

– Я и не боюсь. Хотя с твоими дружками все может быть. Живешь и не знаешь, какую свинью ждать.

– Я же сказала, их бояться не нужно. Если сам к ним не полезешь, то ничего и не будет. А ты полез… И арбалет у тебя был… Хорошо, если охранники не поймут, кто ты. Кстати, а где твой арбалет?

– Ну, там остался…

Об арбалете я вспомнил на полпути к машине, но возвращаться не рискнул.

– А там твои пальчики… Я не думаю, что тебе грозит уголовная ответственность, но Валера может все понять. Вдруг ты на него самого охотился?

– И что тогда?

– Он такие шутки не понимает! – разволновалась Варвара. – Если решит, что ты собирался его убить, то все… Ну, может, это и к лучшему, – вдруг вздохнула она.

– Что к лучшему? – опешил я. – Ты хочешь, чтобы он меня убил?

– Да, так хочу, что полезла в эту глушь. Я целые сутки тебя искала. А могла бы и не найти. Тогда бы тебя сразу, на месте…

– И это к лучшему?

– К лучшему. Для тебя. Будешь на том свете без меня… Да и для меня так будет лучше. Лучше ты будешь на том свете, чем на этом с какой-нибудь Мариной или Кристиной. – Судя по ее тону, Варвара не шутила.

– Ну, так позвони Валере, скажи, что меня нужно грохнуть.

– И позвоню. Скажу, что ты раскаиваешься и больше не будешь…

– А я раскаялся?

– Разве ты Валеру хотел убить?

– Нет, не Валеру…

– Ты ведь просто меня выслеживал, да? А арбалет – это же чисто для обороны, да? – Варвара не спрашивала, она предлагала мне вариант для объяснения.

– Ну, в общем, да.

– Отлично, так я ему и скажу. – Она достала из кармана телефон, но немного подумав, вернула его на место и посмотрела на меня: – Потом позвоню.

И мы поехали дальше…

Машина плавно катилась по гладкому шоссе. Варвара за рулем, а я сидел рядом и, закрыв глаза, размышлял.

Я уже хорошо знал, кто такой Валера Затулин-Орловский, и понимал, чем для меня могла обернуться встреча с ним. Привели бы меня его гаврики в дом, закрыли бы в подвале, а там бы и сам Валера подъехал. А еще он мог приговор по факсу выслать. Вывезли бы меня тогда на середину озера, гирю на шею, и привет рыбам… Как же вовремя появилась Варвара! И выручила меня. А потом все же позвонила Валере, объяснила ситуацию. Правда, как оказалось, ей вовсе не обязательно было ему звонить. Его люди так и не поняли, с кем имели дело. И никакой арбалет они не находили. Свое оружие вернули, а о моем – забыли…

Спасибо Варваре за все. И от расправы она меня спасла, и домой вернула, и своей любовью к жизни возродила. Два дня и три ночи не вылезали мы из постели, наслаждаясь друг другом до полного забвения…

И так хорошо мне сейчас было, что я не хотел больше искать на свою задницу приключений, но, увы, Варвара уже договорилась о встрече с Каратаем. Хотел я того или нет, но этого урода нужно было прикончить. Иначе жизни нам не будет…

Мне пришлось чуть ли не силой вытаскивать себя из постели, но я это сделал, и вот мы с Варварой уже у самой Москвы. Все самое страшное только впереди, а я уже представляю, как возвращаюсь домой. Меня сейчас вполне бы устроил и ничейный результат. Договориться бы с Каратаем, чтобы он больше нас не трогал…

Но не бывать такому договору, и я прекрасно это понимал. Этот подонок не захочет со мной договариваться, да я и сам не пойду на это.

Мы въехали в какую-то деревеньку.

– Здесь дом, – сказала Варвара. – Валера у какого-то коммерсанта его забрал за долги. Без суда, что называется, без следствия. Просто взял и забрал…

Мы ехали по улице, по обе стороны которой тянулись убогие деревянные дома. Но стоило нам свернуть на другую улицу, как появились кирпичные дома. Возле третьего по счету она остановилась.

Своим ключом открыла калитку, сама отворила ворота. Я не стал помогать ей, потому что не должен был выходить из машины. Да я бы и не смог этого сделать, потому как от волнения у меня онемели ноги. Ясно же, что Варвара была здесь не один раз.

Где она только ни встречалась с Каратаем – и в особняке Орловского, и в придорожной гостинице, и в доме у самой Москвы. И вряд ли ее принуждали к этим встречам… Она ведь могла пожаловаться Валере на Каратая, он бы ее защитил. Но, видно, не было никакого насилия, значит, и защищать нечего. И почему Варвара не выбросила ключи от этого проклятого дома, во двор которого мы заехали? Если не выбросила, значит, она собиралась встречаться с Каратаем и дальше. Может, она уже была здесь недавно. Я в лес, а она сюда. Уж не заманивает ли меня Варвара в ловушку?

Дом был далеко не так хорош, как особняк у Горловского озера. Он даже не выдерживал сравнения с нашим домом в Оболенске. Старый дом, еще совковой постройки, с облупленным крыльцом из железобетона. Зато внутри обстановка приличная. Ремонта давно здесь не было, но мебель дорогая, и отопительный котел современный, с жидкокристаллическим дисплеем.

Варвара зажгла огонь в котле, чтобы прогреть дом, и спросила, с нежностью глядя на меня:

– Ты замерз?

– И часто ты здесь бывала?

В ответ она только лишь вздохнула.

– Чего молчишь?

– Крепись. И думай о том, как мне здесь было плохо. Злее будешь.

– А тебе было здесь плохо?

– Мне было здесь очень плохо.

– А почему ты ключи от этого дома не выбросила?

– Если ты сомневаешься в себе, давай отсюда уедем, – предложила Варвара.

– Я в себе не сомневаюсь. И урода этого урою!

– Это будет не трудно. Он обычно приезжает без охраны.

Я готов был вырезать и охрану. Но это сейчас. А как я поведу себя, когда пробьет час? Вдруг дам слабину? Вдруг Каратай сам уроет меня?..

Варвара кивнула, правильно угадав мое настроение.

– Не бойся, все будет хорошо…

Она взяла меня за руку и провела в одну из комнат на втором этаже.

– Это спальня. Мы будем здесь, и ты ударишь его ножом в спину. – Ее голос дрожал от волнения. – Ты сделаешь это?

– Даже не сомневайся!

– Охрану он обычно не берет, но если вдруг у него будет пистолет. Оружие с ним всегда. И глушитель в кармане пиджака. Он всегда носит с собой глушитель. Это его талисман… Ты его убьешь ножом, заберешь пистолет, накрутишь на ствол глушитель. Стрелять ты умеешь.

– Умею.

– Не хотелось бы телохранителей убивать.

– Ничего, я справлюсь.

– Ты настоящий мужчина… – напряженно улыбнулась Варвара. – А я дура… Какая же я дура! Может, домой поехали?