— Леон, расскажите еще раз о Линде Смит.

— Леон, вы имеете право не рассказывать, — вставил адвокат.

— Я… я… — Леон сглотнул, встряхнул головой и продолжил: — В общем, я знакомлюсь на сайте с молодыми девушками, но в этом нет ничего противозаконного, верно? — Он посмотрел на адвоката, который важно кивнул. — На сайтах всегда написано, что им есть восемнадцать, и я верю этой информации. Но я… ну, я предпочитаю молодое тело. И готов за это платить. Но я никогда ничего такого не делал, — судорожно сказал подозреваемый. — В общем, как-то эта Линда написала мне. Я ответил, но просто от нечего делать. Мы стали общаться, она предложила встретиться, но я сказал, ну, что предпочитаю девушек моложе. В тот день я был без настроения, а ее глупая переписка меня раздражала. После моего сообщения она, в отличие от многих, не заблочила мою страницу. Ну как это бывает, когда я срываюсь. Сказала, что ей есть что мне предложить. И прислала фото.

— Чье фото? — уточнил детектив, хотя уже понял, о ком идет речь.

— На этом фото была она, ну Линда, и ее дочь. Я сначала даже не понял, о чем она, а потом и вовсе испугался. Она дала свой номер, и я, ну я позвонил. Она сказала, она клялась, что все нормально, что это ее дочь и ей семнадцать лет. А через несколько недель вообще стукнет восемнадцать. Да, именно так она и говорила.

Лицо детектива перекосила гримаса отвращения, но он сжал зубы и не произнес ни слова.

— А еще она сказала, что дочь не против. Я, конечно, удивился, но… она была молодая и такая красивая, и я решил, что матери лучше знать, сколько ее дочке лет. Может, она просто выглядит моложе. Не знаю. Линда была настойчива, и я, ну, я согласился.

— Конечно, — прошипела Агнес, почти одними губами.

Леон поднял на нее глаза, а потом быстро отвел их в сторону Расмуса.

— Мы договорились, что я приду в гости через несколько недель, то есть в сентябре прошлого года. Она сразу сказала, что они очень нуждаются в деньгах и назвала сумму. Я копил деньги, но потом решил, что они им нужнее.

— Вы прям очень отзывчивый и щедрый человек, — не удержавшись, рявкнул детектив.

Леон сцепил пальцы в замок, посмотрел на наручники, которые сковывали его руки, и продолжил:

— В общем, я снял деньги и в назначенный вечер приехал по адресу, который она мне дала. Купил упаковку пива и шоколадку. Но когда пришел в квартиру, то там была только эта женщина.

— Линда Смит? — уточнил детектив.

— Да. Я зашел, мы выпили пива, она сказала, что дочь скоро придет. Но время шло, а дочки все не было. Линда поднабралась пивом и предложила заняться сексом с ней за небольшую плату, как она выразилась. Но я отказался и ушел. И больше ее после этого не видел.

— То есть Линда предложила вам секс, но вы просто встали и ушли?

— Да, именно так и было.

— То есть дочь Линды вы так и не встретили?

— Нет, я же уже говорил.

— И позже тоже?

— Я никогда ее не видел. Клянусь вам.

— Линда вам что-то еще говорила?

— Надо вспомнить. Когда я уходил, она вроде пробормотала что-то типа: «Эта мелкая сучка удрала, но рано или поздно ей придется вернуться домой» и добавила, что она мне напишет. Но я сказал, что больше не приеду. И, кстати, заблокировал ее на сайте.

— Да? Почему вы это сделали? — спросила Агнес.

— Не люблю таких женщин. Она вела себя развязно и агрессивно. Вот.

Глава 42

На отшибе

На следующий день Дэйв дал мне бумажку с контактами и сказал, что Круп, так звали его друга, ждет нас у себя. Он позаботится обо всем и даст нам какую-то справку, по которой выдадут настоящие документы. Дэйв добавил, что Круп сказал, в его городе у него все на мази. Не знаю, что это означало, но любая помощь была нам нужна.

Как оказалось, Круп жил в городе покрупнее нашего, примерно в трехстах километрах от города Ром.

— Как будете добираться? — спросил Дэйв.

— Наверное, пешком.

Он громко рассмеялся.

— Блин, дружище, когда сбегаешь из дома, нужно хотя бы деньги с собой прихватить.

Мне нечего было сказать, не хотелось объяснять, что денег в нашем доме никогда не было.

— Ладно, я так и понял. Но я о тебе позаботился! — Дэйв гордо сунул мне несколько купюр. — Это мои скромные сбережения, а еще я немного взял у мамы из кошелька. Так что, скорее всего, ближайший месяц я буду сидеть дома без игр и чипсов. Но вам нужнее!

— Спасибо, ты… ты настоящий друг!

— А где сестра? Познакомишь?

— Она прячется. Не любит незнакомых людей.

— А, ну ладно. Передавай ей привет.

— Передам. И еще раз спасибо, что выручил.

— Забей, — сказал он, пожал мне руку и ушел.

Этих денег хватило, чтобы добраться до дома Крупа на автобусах, что оказалось намного быстрее и удобнее, чем идти пешком, скажу я тебе. Тем более с сумкой.

Круп оказался крупным веселым парнем, который жил с бабушкой и любил пиццу. Пока его бабушка угощала меня пиццей и лимонадом собственного производства из апельсинов и мяты, он сходил к себе в комнату и принес две бумажки, сказав, что это справки о том, что наши с сестрой документы сгорели, по ним нам выдадут новые. Нам нужно всего-то прийти в регистрационный кабинет, заполнить анкеты и приложить справки, ничего сложного.

Вскоре пришлось поблагодарить и распрощатьсь с Крупом и его бабушкой. Они предлагали остаться у них и пожить, пока документы не будут готовы. Мне очень хотелось согласиться, задержаться в маленькой аккуратной квартире на четвертом этаже, с кроватью, телевизором, горячей водой и битком забитым холодильником. Тем более у меня никогда не было бабушки, а бабушка Крупа оказалась чудесной заботливой старушкой с серебристо-фиолетовыми волосами. Она мне понравилась, даже слишком, особенно, когда после пиццы предложила на десерт тыквенный пирог с изюмом и ложкой ванильного мороженого. Сложно представить что-либо вкуснее этого тыквенного пирога. Но меня ждала сестра — на улице, без пирога и пиццы. Нужно было обсудить с ней это предложение, но ответ мне был известен. Бабушка дала с собой пирога и немного конфет и поцеловала меня в щеки. Чудо-женщина, побольше бы таких.

Сестра, конечно, отказалась остаться даже на одну ночь. Она настаивала, что нам нужно скорее делать документы и ехать дальше. Куда дальше,