Если я выпутаюсь, то сама приду к нему с повинной и попрошу, чтобы он меня, такую бестолковую, не прогонял и разрешил быть рядом. Пусть без брака, кольца и клятв в вечной любви. Просто рядом. Вместе. Это так важно, важнее всего… Я люблю его всем своим существом и буду говорить о любви за двоих.

Наверное, я все же уснула.

Забылась ненадолго сном.

Потому что резкая остановка заставляет меня встрепенуться.

— Поаккуратнее нельзя? Не дрова же везешь! — ворчит Дитмар.

— Конечная. На выход! — приказывает водитель. — Поживее!

Присев, пытаюсь натянуть туфли. Едва не вою, потому что туфли не хотят налезать. Никак! Ноги от долгого пребывания в узких туфлях, припухли.

— Чего копаетесь? Сейчас за волосы вытащу! — начинает нервничать охранник.

Дитмар, видя мои страдания, решает помочь.

— Тебе пузо мешает. Дай я!

Близнец пыхтит, пытается натянуть туфельку на мою ступню.

Именно так нас застает врасплох тот, кого я меньше всего ожидала здесь увидеть.

Максим!

О боже…

Максим Бекетов, сын Якова Матвеевича.

Значит, Эд спелся с Максом! В жизни бы не подумала, что такое возможно!

Дитмар тоже удивлен. Значит, он не соврал, что был не в курсе делишек своего старшего брата.

— Хватит играть в Золушку с моей невестой!

Брат Глеба улыбается, протягивая мне удобные, даже на первый взгляд, ботиночки без каблучка, с меховой опушкой.

— Макс? Что ты здесь делаешь?

Есть крошечная, почти невозможная надежда, что все не то, чем кажется. Но она тает вместе со словами Эдварда:

— Ты получил, что хотел, Максим. Девчонка у тебя. Теперь дай нам то, о чем договаривались.

— Не так быстро! — улыбается холодно Максим. — Еще ничего не подписано! Марианна, возьми удобную обувь и покинь авто. Не хочу отдавать приказ применять силу.

Забрав ботиночки у Максима, быстро всовываю в них свои ножки.

Пальчики мгновенно утопают в мягком меху. Приятное ощущение. Самое приятное за несколько часов и, пожалуй, единственное приятное в той ситуации, в которую я вляпалась по неосторожности!

— Кажется, довольно удобно! Вот только меховая опушка не подходит под цвет моей шубки! — говорю Максу. — Плохо стараешься. Где же твое врожденное чувство стиля?

— Даже не пытался, — и бровью не повел, предлагает холеную ладонь.

Проигнорировать ее не получится. Внедорожник слишком высокий, я слишком устала, чтобы прыгать в одиночку, минуя подножку.

Опираюсь на ладонь.

— Ох, ты сильно погрузнела с момента нашей последней встречи! — отмечает с улыбкой Макс.

— Я на большом сроке. Если ты не заметил.

— Знаю. И поверь, очень жду появления на свет племянников. Как никак, они принесут мне миллиарды.

— Ты переоценил мое состояние!

— Разве речь идет о тебе и твоих денежках? — смеется Максим. — Поверь, я говорю о большем. Я говорю о наследстве отца!

Максим ведет меня в сторону офисного здания. Безликий бизнес-центр, где-то на окраине. Наверное, уже не действующий, потому что вывеска выцвела, и здание выглядит опустевшим.

— Где твой отец и где я? Максим, ты что-то путаешь! — пытаюсь сделать вид, будто не поняла намеков.

Но откровенно говоря, кое о чем догадываюсь. Остается лишь выяснить, насколько я точна в своих предположениях!

— Дурочка! — вздыхает Максим, распахнув передо мной дверь. — Неужели ты не поняла?

— Твой отец меня ненавидит! Ты хочешь подарить ему меня, как шанс управлять Глебом? — забрасываю удочку.

— Мимо! — отвечает с веселой улыбкой.

Мы в холле.

Как я и думала, зданием никто не пользуется. Всюду царит запустение и даже пыль лежит плотным слоем.

Максим уверенно ведет меня к лестнице. Наши шаги в полной тишине звучат слишком громко.

Кроме нас по лестнице поднимаются близнецы, переругивающиеся вполголоса на немецком.

— Ты слишком далеко зашел, Эд.

— Я вытаскиваю нас из передряги.

— Мы согласились на сделку! Зачем ты все испортил?

— Я? Испортил? Все началось с тебя и твоей провалившейся интрижки с подружкой киллера. Я лишь исправляю! Дитмар, неужели ты веришь, что старик согласится на сделку, которую ему преподнесла бы эта девчонка? Она совсем зеленая. Сопли еще под носом не высохли такими суммами ворочать! Дура набитая. И ты — кретин!

— Может быть, я и кретин. Но честный. А ты предатель. Мы так не поступаем!

— Ты со мной в одной упряжке. Ты такой же, как я! Разве не мы недавно предали папашу?! Вдвоем!

— Это другое. То было личным. Мы лишь наказали ублюдка. Но сейчас… — пытается объясниться Дитмар.

— Никакой разницы. Мы в дерьме по уши. Оба. Смирись, Дитмар! Не получится сейчас спихнуть все на старшего брата и сделать вид, что ты не при делах.

— Я в дерьме всего лишь по уши, а у тебя оно даже внутри! Это мое последнее слово. Больше я с тобой не разговариваю. Только если это не касается дела.

— Вот и хорошо. Мне надоело слушать твое нытье и прикрывать твой проблемный зад. Я тоже с тобой не разговариваю, — рыкает Эдвард, перейдя на русский.

— Прекрасно.

— Замечательно.

— Отлично!

— Лучше не бывает.

— Супер!

— Заткнись! — не сдается Дитмар.

— Сам заткнись.

— Захлопнись.

— Смотреть не могу на твою гнусную рожу. Блевать тянет!

— Тогда тебя тошнит от себя, Дит. Ведь мы как две капли воды…

— Эти кретины думают, что я не знаю немецкого и не понял, о чем они толкуют! — ухмыляется Максим. — Но ведь и ты тоже поняла. Навострила свои маленькие ушки, да? Полиглот. Не отрицай.

— И не собиралась.

Еще одна ступенька. И еще одна…

— Долго еще? Я уже устала. Мне тяжело. Мне плохо. Я хочу есть. Я хочу спать…

— Не ной!

Мы останавливаемся на третьем этаже. Он выглядит не таким опустевшим…

Входим в один из офисов. Максим отпускает мою руку. Я сразу же иду в направлении дивана и опускаюсь на него, подняв ноги на подлокотник.

Помещение служило кому-то офисом. Здесь чисто убрано, даже обогреватель работает.

В комнату вваливаются близнецы Бергеры, одинаково нахохлившиеся и злые друг на друга. Сейчас я их точно бы не различила. Но один из них подходит к кулеру, чтобы набрать в стакан воды. Сбросив пиджак, закатывает рукава рубашки. На руке красуется чернила татуировки. Значит, это Дитмар.