изменилось, но вот что… Я в задумчивости постучала когтем по каменной кладке, и меня внезапно озарило.

Вчера я чувствовала чужую магию, подавляющую мои силы, но сейчас мне будто больше ничего не мешало. Провокация? Тонкая издевка? Шанс на спасение?

– Вот и проверим, – пробормотала я и, размахнувшись, скорее для уверенности, чем для большего эффекта, хлопнула раскрытой ладонью по стене возле дверных петель. – Рассыпься!

Сначала показалось, что ничего не произошло. Я нахмурилась и собралась уже повторить, как заметила тонкую трещину. Она быстро росла, змеилась во все стороны, а потом каменная кладка возле двери осыпалась в пыль. Дверь постояла немного и с оглушительным грохотом упала в коридор. Я слегка испугалась и с ужасом смотрела, как из дальнего угла коридора на меня, привлеченное шумом, катится… нечто.

Голова. Как это знакомо.

– Твою темноту! – выругалась голова, отплевываясь от пыли. – А если бы меня придавило?

– Ты?! Вернее, что ты тут делаешь? – заорала я. Похоже, кто-то проклял меня студентом О’Ши. И как же не вовремя!

– Вас пришел выпускать, – буркнул Франган.

Образ Миллхауса заиграл у меня новыми красками. Все же не бросил и не забыл, ректор наш драконистый.

– Ректор велел? – спросила я.

– Да он про вас до следующего семестра не вспомнит, – прервал мои мечты дуллахан. – Я тут на первом курсе полгода проторчал, пока сестра искать не начала.

– Полгода?! – вырвалось у меня. – А он не… не офигел ли?

Я уже давно поняла, что в Академии Небытия снисхождения не жди, но полгода в карцере… Это вообще законно?

– Тут как на кладбище, свое пространство со своим течением времени. Можешь хоть три года просидеть, а выйдешь, и никто твоего отсутствия не заметил. – Голова поморщилась, явно припомнив прелести своего заключения.

Я помотала головой и заставила себя вернуться к главному.

– Я себя уже сама освободила, надо найти парней. Ты знаешь, где они?

– Сама? Ага, как же, – самодовольно хмыкнул Франган. – Если бы мое тело не ослабило барьер, хрен бы ты что сделала. Хотел отдать должок, но вижу, придется теперь еще и ректору помогать, и деканату, когда ты до него доберешься.

Он покатился обратно, и за углом нам встретилось тощее длинное тело с гладким срезом на шее. Оно подхватило голову и ловко нацепило на себя. Меня аж передернуло.

– А можно так при мне не делать?

– Не нравится, не смотри.

Я показала его спине язык, и мы пошли по узкому каменному коридору вверх, пока не вышли во дворик. Как я и предполагала, мужские камеры были с другой стороны. Уже на подходе я услышала мелодичный вой гуля и не менее мелодичный поток непристойностей от кракена.

– Хороший словарный запас, – оценила я и даже запомнила парочку особо заковыристых выражений.

– Рита!

Два радостных визга заставили Франгана испуганно пригнуться. Парни, похоже, разглядели меня сквозь зарешеченные окошки своих камер. Я поплевала на руки и повторила трюк с уничтожением препятствия, правда, искать двери было лень, и я просто проделала пару отверстий во внешней стене. Через минуту меня нагло облапали щупальца, а слюнявую пасть гуля я аккуратненько отвернула в сторону.

– Ну, как вам атмосферная ночевочка? Монах в драных носках приходил?

– Какой такой монах? – не понял Рэнди. – Я спал как убитый.

Морис слегка посинел, но отпустило его быстро.

– И что этот монах тебе говорил? – вдруг спросил дуллахан.

– Чушь всякую. Жертвой меня обзывал, про выбор какой-то распинался, выл безобразно и танцевал.

– Ммм, – одновременно протянули Морис и Франган, – вестник, значит. Странно.

– Да мне откровенно наплевать, кто это был, я хочу в туалет, есть и спать, – решительно отрезала я. – И пусть только попробует появиться еще раз, я вчера была не расположена принимать гостей, но сегодня встречу как подобает.

Рэнди был со мной согласен, и мы дружно двинулись обратно в общежитие. Выполнив свою миссию, Франган, сославшись на плохое предчувствие, снова свалил.

– Куда катится мир, у дуллахана – плохое предчувствие! Да он сам по себе ходячее проклятье! – фыркнул Морис.

Я как в тумане добралась до нашей с Киррой комнаты и первым делом заняла ванную. Было раннее утро, я старалась не шуметь, передвигаясь на цыпочках, впрочем, когда Кирра спит, ее и артобстрел не разбудит, тем более в такой час. Хотя меня вон сколько не было, должна же она была хоть чуточку переживать?

Каким бы прекрасным и совершенным не было мое новое тело, ночевка на доске с побитым жизнью матрасом пришлась ему не по вкусу. В горячей воде тут же заныл каждый синячок, каждая мелкая царапинка, а их за время моего отсутствия скопилось неприлично много. Я решила сходить в медкабинет, потом вспомнила, что вообще-то сбежала из-под ареста, и ректор, когда узнает, попытается откусить мне голову. Потом еще немного подумала и пришла к выводу, что спрятаться все равно негде, да и на чьей стороне правда? Разве не на моей? В уговаривании себя любимой я была сильна, так что и получаса не прошло, как я бесстрашно вышагивала по пустому коридору в сторону обители доктора Зусмана. Мне не было так уж больно, да и, кажется, раны заживали как-то неестественно быстро, но показаться специалисту не помешает. Задумавшись, я добралась до места и едва не получила по носу открывшейся дверью.

– Ай! – возмутилась я. – Тут люди вообще-то хо… Кирра?

Когда она успела здесь оказаться?

Соседка отвела взгляд и собралась прошмыгнуть мимо, как будто меня не узнала, но так я ей и поверила. Схватила за локоть и, похоже, перестаралась с силой, потому что лисица сердито зафырчала.

– Прости, – извинилась я и отпустила ее. – Что-то случилось? Ты себя плохо чувствуешь?

– Да кого это волнует? – выпалила она и рванула прочь, только мелькнул за поворотом кончик рыжего хвоста. Я собралась бежать за ней, но меня позвали из глубины кабинета.

– Маргарита? Зайдите-ка.

Доктор Зусман сидел на привычном месте, в пепельнице перед ним дымился и неимоверно вонял только что затушенный окурок самокрутки. Чем он их набивает? Полынью, что ли?

– Простите, я в другой раз зайду, – попыталась улизнуть я.

– Ён Ки-ра сейчас немного… не в себе. Дайте ей время успокоиться.

– Не в себе? Это как так?

– Адаптация сложный и не до конца изученный процесс. – Доктор тоскливо посмотрел на пепельницу. – Всякое бывает.

Но я была сыта по горло этим их «всякое бывает».

– Она будет в порядке или нет? Что за фигня творится? Разве адаптация не закончилась?

– Никто точно не может сказать, когда его адаптация подойдет к концу.

– Что-то вы темните, доктор, – сощурилась я. – Зачем Кирра приходила? У нее проблемы со