это время он с интересом следил за Аней, стараясь не пропустить ни одну эмоцию, но девушка была будто оглушена этой новостью. Не дождавшись от шаманки реакции, чернокнижник наконец повернулся к Александру и продолжил рассказывать уже ему.

- Ты же понимаешь: чтобы она осталась с тобой, её тело не должно быть погребено. Даже если сейчас разорвать эту связь, то Аня уже всё равно уйдёт. Ведь она не демон, как Григорий, и не обрела новое тело, как кот. Если хочешь её спасти, то нам нужно немедленно забирать труп из морга.

- А почему ты... вы... хотите меня спасти? Зачем вам это? - тихо спросила Аня, глядя прямо в глаза Рэю. Молча слушающий Дима мельком взглянул на неё и тоже упёрся взглядом в некроманта.

- Признаться, Рэй, и меня мучает этот вопрос, - шаман исподлобья посмотрел на бывшего ученика.

- У меня свой интерес. Или вы тут решили, что я делаю это бескорыстно? Это не так. Однажды я приду и попрошу об услуге, и вот тогда вы вернёте мне этот долг. Не сможете не вернуть, - с достоинством ответил Блэк.

- И что это будет за услуга?

- Пока не знаю, но поверь, шаман, это будет что-то очень важное для меня. Как для тебя сейчас она, - Рэй кивнул на Анну. Александр в знак согласия протянул чернокнижнику открытую ладонь, и тот пожал её, заключая договор.

- Когда и как выдвигаемся?

- Прямо сейчас. Туда идём через портал, обратно по факту. Иди за своим телом, а я подожду тут. Да, не удивляйся моему виду! – сдержанно улыбнулся некромант.

Шаман молча обнял друзей и, не создавая портал, перенёсся с ними в свою квартиру.

- Саша, мне страшно! - Аня ткнулась в плечо любимого и заплакала. Её обычно синеватое свечение стало отливать зелёным, а вокруг головы появился неяркий красный ореол.

Александр нежно погладил её пушистые волосы:

- Гирляндочка моя, не плачь. Всё будет хорошо! Я обещаю.

- А если вы не справитесь? Или вдруг это ловушка? И колдун всё затеял, чтобы напасть на нас поодиночке? - испуганно проговорила девушка.

- Тоже возможно. Поэтому я закрою периметр для всех, кроме Димы. А ты меня жди, и всё будет хорошо!

- А можно с тобой?

- Нет, солнышко, ведь ты не только мой Хранитель, ты ещё и Страж Источника. И ты будешь его охранять. Это твой долг. А ты, Дима, оставь тело здесь, а сам иди с нами через Междумирье. Мне может понадобиться помощь там, но я хочу, чтобы ты оставался моими глазами тут.

Шаман на скорую руку приготовился к путешествию, взяв с собой несколько амулетов, обереги, камни с силой, спички и небольшую пачку денег.

- Зачем тебе в морге деньги? - удивилась Аня. - Кому они там нужны?

- Кому-нибудь да пригодятся, - задумчиво проговорил Александр и после небольшого колебания поставил на стол деревянную фигуру коня.

Выйдя за периметр в Среднем мире, он запечатал портал сильнейшим заклинанием и повернулся к скамейке, на которой ожидал увидеть чернокнижника. Но Рэя там не было. Вместо него в ранних зимних сумерках на скамейке сидела девчушка лет пятнадцати в неприметной чёрной толстовке, джинсах свободного кроя, больших тёмных очках на половину лица и с потёртым рюкзаком за плечами. Чёрная, толщиной в руку коса была перекинута вперёд и доставала девушке почти до пояса.

- Я же сказал, не удивляйся! – проговорила девушка мужским голосом, встала со скамейки и подошла к шаману, не оставляя следов на снегу. - Ты готов?

- Да.

Когда девушка взяла Александра за руку, шаман почувствовал холод мёртвого тела, а от её пальцев побежали тёмные искры, заплясавшие перед глазами в каком-то дьявольском хороводе. Мир вокруг сжался до размеров обычного окна, в которое и шагнули два непримиримых союзника.

После яркой вспышки треск портала постепенно утих, и мельтешение в глазах прекратилось. Александр, сфокусировавшись, увидел, что они стоят перед длинным одноэтажным зданием с красной табличкой "МОРГ" у входа. Грязно-белые стены здания были сплошь исписаны и изрисованы местной молодёжью настолько фривольными сценами, что в случае зомби-апокалипсиса обитатели МОРГа, скорее всего, первым делом начали бы его белить. Дабы не умереть повторно, но уже от стыда.

Шаман быстрым шагом подошёл к двери и потянул её на себя. Со значительным усилием дверь подалась, и Александр шагнул в тёмный зев тамбура.

- Не делай так больше, нам лишнее внимание привлекать не стоит, - проговорил за спиной Рэй, прилаживая к проёму оторванный косяк и дожидаясь, пока исчезнут трещины.

- Не делать как?

- Не выламывай наружу открывающуюся внутрь дверь! Это, как минимум, некультурно.

Александр кивнул и прислушался к звукам за дверью, но ничего не услышал. За это время Рэй прирастил обратно обломки косяка, хрустнул пальцами и, пройдя мимо шамана, первым вошел в приёмный покой.

- Девушка! Ты чего тут, заблудилась? - обратился к нему мужчина в белом халате. - Или ты из практиканток? Забыла что-то?

Но "практикантка" Рэй щёлкнул пальцами, и врач замер с открытым ртом, даже не договорив фразы.

- Витян! - закричал Блэк голосом только что обездвиженного врача, - Витян! Иди сюда, балда!

Когда через полминуты из коридора появился долговязый худой Витя - то ли интерн, то ли лаборант - Рэй перекинул косу за спину и резко выдохнул пришедшему в лицо какое-то шипящие заклинание. Виктор, даже не успев удивится посторонним в столь поздний час, тут же остановился и вытянулся в струнку. Его глаза стали бесцветными и пустыми, без единого проблеска сознания, а на лице появилось отсутствующее выражение, как в лучшие годы его студенчества.

- Лихо ты! - с нескрываемым уважением проговорил наблюдавший за действиями некроманта шаман.

- Стараюсь, - хмуро ответил Блэк и пристально поглядел на Витю. Мужчина, не меняя выражения лица, принёс ему журнал регистрации. Рэй его быстро пролистал и, увидев запись об Анне, просто сдул её со страницы на пол, куда размашистые строчки приземлились уже обычным чернильным пятном.

- Показывай! - коротко распорядился некромант, и Витя тут же указал рукой на стол в дальнем углу.

Зрелище, открывшееся глазам Александра и Рэя, было просто ужасающим. За почти полтора года нахождения в торфяном болоте Анино тело успело мумифицироваться и приобрести бронзовый цвет. Если бы не этот факт, то можно было бы подумать, что девушка умерла всего несколько дней назад, хотя зубы диких животных, конечно же, оставили свой след.