сомневаюсь, что вокруг Дуринфала сейчас заложены испарители.

— Испарители… Бездна! Подходящее название! — нахмурился король Гэрин. — Но ведь прошло уже полгода, можно было установить новые?

— Нет, это исключено — машина питает их, и кристаллы не могут жить вне гнезда дольше недели и просто гаснут. Если учесть все, что я о них узнал во время войны, то, чтобы подготовить один-единственный такой многоточечный удар, норгейры должны были потратить на это не один месяц, очень четко координируя действия разных групп, и сперва пробурить ходы в нужные точки, чтобы в течение пары дней успеть заложить испарители.

— Мудрено, — хмыкнул генерал. — Мудрено, неудобно и долго.

— Однако, это мы сейчас заперты внутри своей горы как крысы в норе, Марог, — проворчал король. — Что посоветуешь, Дагна?

— Нужно найти и уничтожить эти машины, их не может быть много. Под Аусгором было три. Без них норгейры ничего не смогут сделать.

— Бездна, и где же их искать, и, главное, как? — спросил Марог.

— Норгейры не видят сквозь камень, генерал, — ответил Дагна. — У кого из ваших подданных есть доступ к картам и чертежам Дуринфала?

Король Гэрин и генерал Марог остолбенело уставились на Дагну, а потом разразились такими черными ругательствами на смеси общего и двергмара, что принц Альбер искренне удивился тому, на какие витиеватые и сложные выражения оказались способны дварфы.

— Марог, распорядись… нет, только тебе верю… лично живой ногой к архивариусу! — прошипел Гэрин. — Проверь учетные книги, найди, кто копировал за последние два года карты, схемы, чертежи, какие и когда! Поставь у всех входов и выходов из Дуринфала надежных хадар, чтобы ни один скраг не проскочил! Бери Гардар Азтунур и тащи всех, кто под подозрением, ко мне на допрос вниз, в казематы! Кто будет сопротивляться, делай, что хочешь, только приведи живьем!

— Сделаю, мой король, — грохнул кулаком по нагруднику Марог и, подхватив секиру, бросился исполнять приказ.

Когда генерал скрылся за дверью, раздался его резкий командный голос и топот многих ног. Королевская Дюжина последовала за своим командиром.

— Это немыслимо! — гневно сверкая глазами, воскликнул король Гэрин, расхаживая по кабинету. — Чтобы кто-то из Дуринфала оказался предателем… Немыслимо… Катра, принеси что-нибудь промочить горло! Катра, язви тебя!

Король вышел в раскрытую дверь и направился куда-то по коридору, громко выкрикивая имя служанки, оставив Дагну и принца вдвоем.

— Господин Дагна, позвольте спросить, — нарушил тишину Альтар. — Вы везде, где бываете, производите подобный фурор?

— Нет, принц, — усмехнулся дварф. — Но порой такое случается.

— У вас удивительная жизнь, господин Дагна, — слегка покачал головой юноша.

— К сожалению, принц.

— А как же ваши поиски? Вы совсем забыли о цели своего приезда.

— Нет, принц, не забыл. Но нельзя оставлять такую угрозу, как норгейры, без внимания.

— Вы очень благородны, господин Дагна. Всякий раз, когда кто-то на вашем пути оказывается в беде, вы помогаете ему. Как помогли в Неревальде, в Дентстоуне… В Гвадлоне… Да, граф Аргайл рассказал мне, что это были вы. А теперь и Дуринфал. Вы везде оставляете свой след, господин Дагна. А, судя по тому, что король Гэрин рассказал об Аусгоре, лучше вас иметь в союзниках, верно?

Дагна неопределенно пожал плечами.

— Гвадлонская битва застала меня еще совсем юным. И, подобно любому юноше, жажда ратных подвигов и воинской доблести была не чужда и мне. К тому же мной двигала месть. Но, что бы вы там ни думали, принц, я не воин, не хадар. Мое место в кузнице у пламени горна и за чертежной доской с мелом в руке.

— В таком случае, боюсь представить, что было бы, будь вы воином, господин Дагна, — сдержанно ответил принц Альтар. — Что вы планируете делать дальше?

— Выяснить, кем были переданы врагу чертежи Дуринфала. А затем помогу королю Гэрину освободить его дом. Я единственный здесь, у кого есть опыт борьбы с черными гномами. Соваться к ним напролом — верная смерть для многих двергур и людей Дентстоуна.

— А причем здесь Дентстоун? — удивленно спросил Альтар.

— Простая логика подсказывает мне, принц, что добившись блокады Дуринфала, враг собирается проделать то же самое с Дентстоуном. Тоннели уже наверняка прорыты под всей линией или же близки к завершению, останется только разместить испарители под ключевыми точками обороны. И я сомневаюсь, что в этот раз они будут тратить время на переговоры.

— Боги… — прошептал принц. — Теперь я понимаю, для чего были эти отряды орков в ущелье — чтобы быть замечеными нашей разведкой, и мы начали собирать войска и укреплять Дентстоун. Вот зачем они дали нам время! Враг хочет одним ударом избавиться от большей части защитников Исгарда! И теперь понятно, что орки обошли Тринадцатые Врата не по хребту Утрагзора, а под ним!

— Верно, принц, — кивнул дварф.

— Господин Дагна… — Альтар посмотрел ему в глаза. — Вы снова будете творить историю.

— Поглядим, принц, — тяжело вздохнул Дагна. — Поглядим.

***

Генерал Марог взялся за дело со свойственной двергур скрупулезной эффективностью. Многие знали воеводу как сурового воина, лучшего из хадар Дуринфала, чей род Железных Топоров испокон веков исправно поставлял защитников государства высочайшей пробы — суровых, бесстрашных и несгибаемых, что оттачивали свои боевые навыки с рождения и до самой смерти. Марог, будучи генералом и правой рукой короля, по традиции дварфов имел голос на Совете Старейшин, почти всегда оставался безмолвным слушателем, не вмешиваясь в политику кланов. А потому, несомненно, отдавая должное Марогу как талантливому военачальнику и выдающемуся воину, Совет, да и остальные жители Дуринфала, за глаза считали его недалеким, легко обманываясь кажущейся простотой и прямодушием генерала. Это было ошибкой — недалеким или глупым Марог Железный Топор не был.

Прибыв к архивариусу, суровый воин не нашел в учетной книге никаких данных о копировании интересующих его карт и чертежей за нужный период. Однако, Марогу было точно известно, что все карты изготовлены из тонко выделанной кожи, которую не производят в Дуринфале и завозят торговыми обозами раз в год. На такой коже теснильщики делали рельефные изображения по заказам Горной Академии, Совета Старейшин и самого короля. Генерал знал это потому, что, хоть и откровенно скучал на долгих заседаниях Совета, но ничего не пропускал мимо ушей. Помня о том, сколь высока цена этого материала, и потому каждый лист выделялся под роспись, Марог отправился в цех теснильщиков, где, не поднимая лишнего шума, быстро выяснил, что недостает нескольких листов. Вернувшись к архивариусу и приказав Гардар Азтунур ждать снаружи, генерал, тяжелым взглядом сверля старого хрониста, едва успел закрыть на засов дверь в архив, как тот, изрядно перепугавшись, выложил Марогу все подчистую.

Вскоре в казематах под королевским чертогом один