– Третий момент, – с нажимом произнес Полежаев. – Мы до конца в этом не уверены, но подтверждение будет готово через несколько часов… Если вы не возражаете, сейчас мы можем проехать в епархиальное управление, и отец Роман посвятит вас в те детали дела, которые сочтет нужным. Машина стоит у входа.

Полежаев сделал пригласительный жест рукой в сторону моей входной двери. Я молча вышел в комнату, переоделся, и через две минуты уже сидел на переднем сиденье той самой черной «Волги», которую я видел из окна Никольской церкви вчера.

Епархиальное управление представляло собой обычный одноэтажный деревянный дом, которые в изобилии присутствуют в центральной части нашего города. Внешне дом ничем не отличался от своих соседей, на нем даже не было вывески, свидетельствующей о том, что здание принадлежит Русской православной церкви.

Подойдя к двери, Полежаев позвонил в звонок, и вскоре на пороге показалась пожилая женщина в платке.

– Отец Роман у себя? Никуда не уехал?

– У себя, – ответила старушка, почему-то картинно понизив голос. – Очень ждет вас.

Полежаев прошел внутрь, увлекая меня за собой. Повернув направо, мы оказались в небольшом коридорчике, застланном коврами. Стены были завешены портретами каких-то православных архиереев и фотографиями, посвященными истории православия в нашем регионе.

Полежаев открыл одну из дверей в коридоре, заглянул внутрь и сказал с порога:

– Я его привел.

– Очень хорошо, – ответил знакомый мне уже голос, слышать который я имел возможность, находясь за ширмой в кабинете отца Петра Зубова.

Приняв приглашающий жест Полежаева, я вошел в комнату и увидел сидящего за столом крупного рыхлого мужчину с крупным мясистым лицом. Его волнистые черные волосы были аккуратно зачесаны назад, такой же аккуратной была и его борода. С неожиданной для своей комплекции прытью он вскочил с места и через секунду оказался возле меня.

– Очень приятно. Роман Николаевич, – сказал он, пожимая мне руку своей большой, мягкой и пухлой ладонью. – Присаживайтесь.

Я последовал приглашению и уселся на старинный стул. Роман Николаевич тоже сел на свое прежнее место и каким-то барским жестом приказал Полежаеву удалиться. Тут в дверь постучали, и на пороге комнаты появился еще один человек в рясе. В руках он держал трубку радиотелефона.

– Роман Николаевич, из городской администрации.

– Кто?

– Замначальника отдела по связям с общественными организациями Потапов.

Роман Николаевич подумал немного и ответил:

– Узнайте, что он хочет. Если относительно похорон, сообщите все согласно утвержденному плану. У меня сейчас нет времени с ним разговаривать.

Человек понимающе кивнул и исчез за дверью. Мне же, в свою очередь, польстило, что моя персона оказалась важнее отнюдь не последнего чиновника мэрии.

– Итак, Валерий Борисович, – с придыханием начал отец Роман, – мы хотим, чтобы вы выяснили всю правду относительно смерти нашего владыки. Как уже сообщил вам Полежаев, у нас есть основания считать эту смерть неслучайной.

– Полежаев обещал, что вы расскажете мне некоторые дополнительные детали…

– Да, конечно, – тут же согласился секретарь епархиального управления. – Есть два момента, которые представляются нам важными. Первый носит общий и, я бы сказал, идеологически-теоретический характер. Если произошла насильственная смерть, то значит, это было кому-то выгодно. Я попробую вам объяснить, кому. И сделаю это с максимально возможной степенью откровенности.

Роман Николаевич пристально на меня посмотрел и продолжил:

– К сожалению, человек существо слабое и подвержено греховным соблазнам. Грешат все, даже люди, призванные служить богу. И я не исключение, и те священники, которые у нас служат, тоже небезгрешны. Именно поэтому у нас православные иереи носят черные одежды, которые являются символом того, что они так же грешны, как и все остальные люди. Русская православная церковь так же, как и все остальные организованные структуры, несет в себе те пороки, которые им свойственны. А именно – интриги, борьба за власть, устранение соперников и так далее. С появлением в нашей епархии Гермогена церковная жизнь явно оживилась, сменилось множество настоятелей храмов, сидевших на своих местах при прежнем архиерее годами. Решительная кадровая политика вызвала явное недовольство консервативной части церковной общественности. Кроме того, городские власти, привыкшие прежде указывать епархии, что и как надо делать, столкнулись с нашим вежливым, но решительным «нет». Кроме того, мы твердо выступили против практики отмывания денег через пожертвования на храмы, когда при прежнем владыке различные структуры переводили официально деньги нам на восстановление храмов, а реально деньги делились между чиновниками или бизнесменами и настоятелями храмов. К тому же был налицо уход от налогообложения. И если уж быть до конца откровенным, то и в Патриархии есть силы, которых не устраивало присутствие Гермогена в нашей епархии… Это направления, куда вам, с нашей точки зрения, можно направить свои стопы при расследовании.

– Извините, пожалуйста, – вставил я. – Владыка, как известно, умер от сердечного приступа и никаких подтверждений версии о его насильственной смерти пока нет.

– Будут, – уверенно заявил Роман Николаевич. – Мы сейчас ждем заключения врачей.

Секретарь епархиального управления открыл шкаф, достал оттуда коробочку и перекрестился. Открыв коробочку, он вынул оттуда листок бумаги, на котором были изображены уже знакомые мне вещи: гроб с надписью «LUCIFER» и французская фраза «C'est le sacrifice pour l'enfant innocente».

– Вот это мы получили по почте позавчера. Сегодня с утра владыке стало плохо, его отправили в больницу, врачи констатировали обширный инфаркт, и в час дня он скончался.

Я осмотрел листок бумаги с видом крайней заинтересованности и спросил:

– Вы абсолютно не представляете себе, что бы это значило? О каком невинном ребенке идет речь?

– О, вы знаете французский! – улыбнулся Роман Николаевич. – Tres bien, tres bien…

– Изучал в школе, – соврал я.

– Хотите откровенно? – Секретарь посмотрел на меня в упор своими выразительными карими глазами.

– Конечно.

– Я думаю, что все это лишь прикрытие для того, чтобы списать вину за смерть архиерея на неведомых маньяков. Я в курсе того, что в городе объявилась непонятная сатанистская группа, которая грозила убийствами религиозных деятелей. В средствах массовой информации об этом подробно сообщалось. Однако во все это я не верю. Все это лишь прикрытие…

– Так что же, под маской сатанистов действуют городские власти и «некоторые силы в Патриархии»? Именно на эти силы вы указывали в качестве приоритетов моего расследования…

– Впрямую, нет. Но и у властей и «некоторых сил», как вы зря иронично высказались, есть инструменты, с помощью которых они могут осуществить то, что им надо. Вы знаете, что больше пятидесяти процентов священнослужителей в советское время являлись агентами КГБ? И многие из этих священников сейчас продвинулись, так сказать, в карьерном смысле, и некоторые из них занимают даже архиерейские должности! Архиерейский престол в нашей епархии достаточно престижен, список людей, желающих окормлять епархию, велик… Словом, я догадываюсь, для кого освобождалось место…